Wanneer Emma, een mix van Duitse herders met prachtige oren van muilezelherten, uit de auto springt nadat ze naar huis is gereden van een bijzonder harde run op de paden of een smerig uitje op het strand, draaft ze onmiddellijk de badkamer in en wacht op haar bad. Tijdens het inzepen en spoelen zingt en vertelt haar baasje haar verhalen. Brutale eekhoorns krijgen een run voor hun geld door sluwe, sluwe honden. Katten worden stevig op hun plaats gezet door bevelende, vindingrijke honden, en mensen worden gered van verschillende gevaren door dappere en scherpzinnige honden (alle honden vertonen natuurlijk een opvallende gelijkenis met Emma).
Na een eerste handdoek en schudden, is Emma gewikkeld in een warme katoenen flanellen deken en nestelt zich onder het beddengoed om een lang dutje te doen. Als ze wakker wordt, verfrist en lekker ruikt, wordt ze geborsteld, extravagant geprezen en een speciale traktatie gegeven.
Voor Emma is het leven – en verzorgd worden – iets heel goeds. Het verzorgen van Emma is ook een plezier voor Emma's baasje:een intiem intermezzo in een hectische dag vol zorg en aandacht voor iemand die haar dierbaar is. Ze hebben hun ritueel naar eigen tevredenheid uitgewerkt en zijn er allebei dol op.
Van teennagels tot tanden tot staart, verzorging is een intieme, persoonlijke kwestie. We verzorgen onze honden voor hun gezondheid en netheid en de voldoening om ze er op hun best uit te zien zien.
"beste" is echter een relatief begrip en wat het ook voor u betekent, het kan moeilijk zijn om te bereiken wanneer er iets mis is in de hond/mens-relatie. Juist omdat het verzorgen zo'n intieme handeling is, kan het proces fysieke pijn veroorzaken (bijvoorbeeld een pijnlijke rug), evenals gevoelens van ongeduld, frustratie en schuldgevoelens bij zowel de verzorger als de verzorger!
Je hond verzorgen als je ontevreden bent, of het probleem uitstellen en vermijden, zijn beide als misbruik maken van creditcards:je krijgt misschien nu wat je wilt, maar je kunt niet voorkomen dat je de rekening - met rente - later moet betalen. Uw hond betaalt met een vermindering van haar gezondheid en een toename van haar stress en ongemak. U betaalt met tijd en geld besteed aan de trimsalon of dierenarts. Uw relatie met uw hond lijdt ook onder een vertrouwensbreuk.
Uw hond heeft ook haar eigen percepties en gevoelens over verzorgd worden. Eén hond kan tegenstribbelen en zich terugtrekken van de badkamerdeur. Een ander kan de vloer gutsen tijdens haar grote ontsnapping uit een nagelknip. Een derde kan trillen in overeenstemming met een espenblad bij het zien van een vlooienkam.
Pogingen om onder deze omstandigheden te verzorgen, kunnen niet alleen een probleem verergeren, maar kunnen ook een wederzijds schadelijke cyclus veroorzaken:hoe meer ze zich verzet, hoe meer je er niet van houdt om haar te verzorgen. Hoe meer je je aan deze plicht onttrekt, hoe groter de kans dat ze een aantal van de aandoeningen ontwikkelt die verzorging helpt te voorkomen. De belangrijkste redenen voor het verzorgen van uw hond zijn gezondheid en netheid. Huidaandoeningen, knobbels en verwondingen kunnen worden opgemerkt en behandeld (door u, of indien van toepassing, door een dierenarts) voordat ze ernstig worden.
Het uitstellen of nalaten van het verzorgen van uw hond kan huidproblemen en pijn veroorzaken door vuile en gematteerde vacht, loopproblemen en gewrichtsstress door te lange teennagels, gehoorverlies door verstopte of beschadigde oren, lokale en systemische infecties door gingivitis en allerlei gezondheidsproblemen. problemen door onopgemerkte en onbehandelde vlooien- en tekenplagen.
Gelukkig kunnen jij en je hond de cyclus doorbreken en weer in harmonie komen door te werken aan het veranderen van elkaars percepties over verzorging. Als trimmer ben je verantwoordelijk voor de ervaring van je hond. Om een meer volmaakte vereniging van vertrouwen, harmonie en balans tot stand te brengen, moet je de eerste stap zetten. Begin met te onthouden wanneer jij en je hond een prachtig moment van volledig vertrouwen, kameraadschap en harmonie hebben gedeeld. Probeer dat gevoel nu vast te houden terwijl je je voorstelt om je hond te verzorgen. Het lijkt misschien onmogelijk om die gevoelens te hebben tijdens een trimsessie, maar lees verder! Het is niet alleen mogelijk, maar het kan zelfs leuk zijn!
Meer dan al het andere dat we met en voor onze honden doen, is trimmen gebaseerd op aanraking. Het is onmogelijk om iets te bereiken zonder uw hond aan te raken, of het nu gaat om het knippen van de teennagels of tandenpoetsen, vlooienkammen of het ontwarren van klitten, een snelle lik en een belofte of een moeizame show 'do. Het maakt niet uit hoe je het definieert, voelt of doet, verzorging is een non-verbale vorm van communicatie die wordt overgedragen via aanraking.
Helen Keller verwoordde dit prachtig:“Ik heb net mijn hond aangeraakt. Hij rolde op het gras met plezier in elke spier en ledemaat. Ik wilde een foto van hem in mijn vingers vangen, en ik raakte hem zo licht aan als een spinneweb. . . hij drukte zich dicht tegen me aan, alsof hij zich graag in mijn hand wilde drukken. . . als hij kon spreken, geloof ik dat hij met mij zou zeggen dat het paradijs wordt bereikt door aanraking, want contact is liefde en intelligentie."
Uw hond verzorgen met de aanraking van liefde en intelligentie, om "een foto van haar te vangen" in uw vingers door aanraking - dat is communicatie. Wat je met haar zegt en doet en hoe je "luistert" naar wat ze zegt en doet, creëert een feedbacklus die resulteert in een steeds zinvoller en uitgebreider gesprek dat de oude cyclus van irritatie, pijn en wantrouwen vervangt. Bereid zijn om onze houding en benadering van verzorging te veranderen en onze honden te helpen coöperatieve deelnemers te worden, is een goed begin in de richting van het creëren van een belonend ritueel in plaats van een gewoon patroon van schijn/trekken, zeuren/vermanen, ineenkrimpen/aanmoedigen, yay/whew !
Dit is waar technieken zoals TTouch het meest nuttig kunnen zijn. Als de theoretici over de verbinding tussen lichaam en geest gelijk hebben (en recente ontdekkingen in de neurologie en celbiologie wijzen erop dat ze dat ook hebben), onthoudt het lichaam alles wat ermee gebeurt. TTouch werkt direct op het zenuwstelsel om u te helpen de in het lichaam van uw hond (en uw) lichaam opgeslagen reactiepatronen te ontdekken en deze onder de aandacht van de hersenen te brengen. Wanneer het brein een efficiëntere manier van functioneren kan waarnemen, stelt het alles in het werk om het te implementeren. Verbeteringen in gezondheid en gedrag kunnen snel en blijvend zijn. Het vermogen van de hond om te denken en zich te concentreren wordt verhoogd.
Bewustwording brengen over hoe uw hond (en u) reacties verbergt of uitdrukt, is een kans voor u om gebruikelijke, negatieve patronen te doorbreken en de weg te wijzen naar nieuwe, positievere patronen. Dit helpt veranderen hoe het lichaam over zichzelf denkt en, samen met verlichting van angst, spanning en stress, creëert het een beter zelfbeeld en verhoogt het het gevoel van eigenwaarde. De voordelen zijn wederzijds en er wordt evenwicht bereikt.
Het creëren van deze nieuwe gevoelens, toegevoegd aan uw nieuwe waarnemingen, zal de manier waarop u met uw hond communiceert ingrijpend veranderen. De term 'handling' krijgt een geheel nieuwe betekenis. Uw relatie zal bloeien en de harmonie zal worden hersteld. (Voor meer informatie over hoe TTouch werkt en enkele specifieke details, zie "TTouch en ruisfobie", WDJ mei 1999, "Stil blaffen in uw buurt", WDJ oktober 1998 en "Acupressuurtechnieken voor het behandelen van hondenpijn", mei 1998. )
Om opnieuw te beginnen, doe alsof je je hond nog nooit hebt getrimd. Ga met een notitieblok en pen zitten en kijk zonder opmerkingen of oordelen naar uw hond met frisse ogen. Wat is haar lichaamstype? Is ze delicaat, stevig, lang, slank, kort, rond, klein of enorm?
Denk aan haar emotionele en fysieke gevoeligheid. Is ze een krimpende Violet, nerveuze Nellie, zwijmelende Camille of de Rots van Gibraltar? Let op wat voor vacht ze heeft. Is het dik, dun, lang, kort, fijn, grof, swirly, golvend of recht?
Herinner jezelf eraan hoe ze dingen benadert. Houdt ze ervan om van tevoren op de hoogte te worden gesteld, door moeilijkheden te worden besproken, erover na te denken, te onderhandelen of omgekocht te worden? Markeer eventuele speciale problemen. Is ze onervaren, energiek, oud, ziek, allergisch, gehandicapt of fobisch?
Stel je nu voor dat ze door het verzorgingsproces gaat. Voorzie je eventuele storingen? Als je je lijst met haar emotionele en fysieke overwegingen doorneemt, kun je dan dingen bedenken die je zou kunnen doen om het proces soepeler en aangenamer te laten verlopen voor haar – en voor jou? Maak, met aantekeningen in de hand en nieuwe inzichten in gedachten, een verzorgingsplan voor uw hond.
Evalueer haar verzorgingsomgeving. Denk aan temperaturen, oppervlakken, geluiden, geuren en gevoelens. Denk aan haar veiligheid en comfort voor elke fase. Bedenk waar je begint en waar je wilt eindigen. Verplaats jezelf in haar plaats en probeer de tools en technieken op jezelf! Stel je voor dat je een soortgelijk proces doormaakt in een spa, als jong kind en als invalide; hoe zou je behandeld willen worden?
Scheid elke verzorgingstaak en verdeel het dan nog verder. Een nagel die met succes is geknipt (vanuit haar gezichtspunt) op maandag, geeft je een groot voordeel als je de volgende op dinsdag gaat knippen. Kleine stappen nu leiden morgen tot grote prestaties. Niet alles hoeft in één keer te gebeuren. Tijd is alles. Kies je tijd verstandig en geef jezelf er voldoende van. Houd rekening met de dagelijkse routines van uw hond en uw schema. Beter een klus die ongedaan wordt gelaten dan een klus die gehaast wordt gedaan of net voordat ze naar buiten gaat voor haar middagvuilrolletje! Vraag jezelf af of je tijd hebt om de taak te voltooien en of het redelijk is om dit te doen.
Wees voorbereid. Zorg ervoor dat je alles wat je nodig hebt voor de klus bij de hand hebt. Een checklist voor elke taak kan in het begin een handige herinnering zijn. Zet de telefoon uit of neem hem in ieder geval mee. Dit is een bijzondere tijd voor jou en je hond. Het is onbeleefd, maar ook mogelijk erg rommelig, om je door iets te laten afleiden. Stel je een ingezeepte hond voor die door het huis rent en je zult geen moeite hebben om gefocust te blijven!
Let op. Adem in, begin langzaam en wees volledig aanwezig. Houd uw hond in de gaten; als ze een probleem begint te krijgen, stop dan zo snel mogelijk en eindig met iets leuks. Gebruik wat ze leuk vindt en is gemakkelijk voor haar om te helpen veranderen wat ze niet leuk vindt of moeilijk voor haar is. 'Bracket'-dingen waar ze niet zeker van is met heel goede dingen ervoor en erna. Als je de eindes echt geweldig maakt (denk aan Emma), zal je hond weten wat er gaat komen en ernaar uitkijken.
Scheid training of praktijk van het echte werk. Gebruik het woord 'bad' alleen als je het echt meent. Ze kan zich als een clown gedragen om je af te leiden of te voorkomen dat ze wordt aangeraakt in een gevoelig gebied, maar plaag, bedreig of lach haar niet uit. Jullie vinden allebei je weg naar een betere plek, dus wees geduldig en leg haar uit wat je doet en waarom. Het is alleen maar beleefd om dit te doen en ze zal je misschien verrassen met haar begripvolle reactie. Ginger, een Australische herder die ik ken, heeft haar baasje ooit op deze manier verrast. Toen ze werd verteld dat het heel moeilijk was om de mat aan de binnenkant van haar dijbeen te bereiken, tilde Ginger haar been op en hield het geduldig omhoog totdat de klus geklaard was.
Lees boeken en WDJ, bekijk video's, kies de hersens van professionele trimmers en bekwame vrienden, en bekijk catalogi voor nieuwe tools en algemene informatie over honden en trimmen. Er is elke dag een betere muizenval!
Gebruik ten slotte de volgende drie uitspraken als richtlijn om de trimervaring voor u en uw hond te verduidelijken:
Verken deze uitspraken met aandachtig bewustzijn en verbeeldingskracht. Met dit credo en TTouch in de hand wordt uw keuze voor methoden, tools en technieken vanzelfsprekend als uitdrukking van uw filosofie, creativiteit en houding. Wanneer er zich moeilijkheden voordoen, zal uw nieuwe perceptie ertoe leiden dat u vragen gaat stellen. Waarom gebeurt dit? Hoe kan ik helpen? U zult nieuwe en ingenieuze oplossingen vinden.
Elke verzorging wordt gemakkelijker en leuker. Het vertrouwen van u en uw hond in elkaar zal zich blijven verdiepen en versterken. Je hond ziet er misschien nooit perfect verzorgd uit, maar zoals de Spaanse kunstenaar Esteban Vicente zei:"Je moet je best doen, want door inspanning komt vreugde." Uw hond zal uw inspanningen voor iedereen laten zien. Je gevoelens van verbinding en harmonie zullen bloeien en vreugdevol zijn. Jullie zullen samen koesteren in de "look" van liefde.
Sabra Learned, uit Berkeley, CA, is een gecertificeerde TTouch-beoefenaar. Ze biedt privé-afspraken en groepslessen.
