Vanuit het perspectief van de Traditionele Chinese Geneeskunde (TCM) is elke medische aandoening een symptoom van een onderliggende disharmonie in het lichaam. Deze onbalans kan worden bekeken via het yin en yang-model, de basis van de TCM-theorie. Beide bestaan te allen tijde in het lichaam. Yin vertegenwoordigt de concepten koeling, vloeistoffen, rust en passief gedrag. Yang vertegenwoordigt de concepten warmte, ontsteking, uiterlijke energie en agressief gedrag. Gezonde dieren hebben een balans tussen beide; elke onbalans wordt als een ziekte beschouwd.
Hijgen kan dus worden beschouwd als een disbalans tussen de yin (het verkoelende aspect van het lichaam) en de yang (het verwarmende deel). TCM probeert het hele systeem in evenwicht te brengen en behandelingen aan te passen aan individuele patiënten op basis van constitutie, fysieke bevindingen en tong- en polsdiagnose.
Overmatig hijgen kan een tiental of meer verschillende behandelplannen hebben, afhankelijk van de primaire oorzaak die een medische aandoening omvat. Een hond met een zeer felroze tong maar zwakke polsen heeft bijvoorbeeld waarschijnlijk een yin-tekort. Als de tong rood is en de hartslag stijgt, wordt er waarschijnlijk gedacht dat de hond overmatige hitte heeft. Beide aandoeningen zullen waarschijnlijk gepaard gaan met overmatig hijgen, maar zouden anders worden behandeld met kruiden, stimulatie van bepaalde acupunctuurpunten en voedseltherapie.
