In een blogpost van juli 2015 merkt Peter Dobias, DVM, het hoge aantal schildklieraandoeningen op bij grote hondenrassen die vaak sterk trekken wanneer ze aan de lijn zijn. "Het lijkt voor de hand te liggen dat de kraag eigenlijk precies in het gebied van de schildklier op de keel drukt", zegt hij. Hij stelt dat het trauma dat wordt veroorzaakt door het trekken de schildklier kan ontsteken, waardoor een agressieve immuunrespons ontstaat wanneer het lichaam probeert de ontstoken schildkliercellen te verwijderen.
In een uitgave van januari 2013 van Dr. Jean Dodds' Pet Health Resource Blog, ging ze in op het probleem via een door lezers ingediende vraag over halsbanden en de gezondheid van de schildklier. Ze zei dat, op basis van de locatie aan de voorkant van de nek, de schildklier en aangrenzende speekselklieren "gemakkelijk kunnen worden verwond door trauma en plotselinge drukkrachten, zoals zou kunnen gebeuren door de sleepring en ketting van een metalen kraag, en een metalen prikband of hard gevlochten leren halsband,” het aanbevelen van harnassen of hoofdhalsters voor sterk trekkende honden.
Daarnaast bestudeerde Anders Hallgren in 2011 het verband tussen probleemgedrag en rugproblemen bij honden. Toen hij naar 400 honden keek, ontdekte Hallgren dat honden die sterke trekkers waren, of die werden blootgesteld aan kraagcorrecties, de meeste kans hadden op cervicale verwondingen. Bij het bespreken van de bevindingen in zijn boek Back Problems in Dogs:Underlying Causes for Behavior Problems , merkt Hallgren op:"Het zachte weefsel aan de voorkant van de keel kan ook gewond raken, afhankelijk van hoe je met de riem omgaat."
Trekken aan de lijn is om vele redenen problematisch. Het is waarschijnlijk ongemakkelijk voor de hond (zelfs wanneer de gewenste voorwaartse beweging het ongemak overtroeft); het is ongemakkelijk voor de mens die met de hond omgaat; en het vervormt de natuurlijke lichaamstaal van honden, wat mogelijk bijdraagt aan conflicten tussen honden.
We zouden zeggen dat het extra potentieel om bij te dragen aan de ontwikkeling van schildklieraandoeningen, met name bij rassen waarvan bekend is dat ze genetisch vatbaar zijn, het gebruik van een goed passend harnas met voorclips een verstandige keuze maakt.
(Opmerking: WDJ werkt aan een review van de 10 toonaangevende front-clip harnassen op de markt; het zal in een volgend nummer verschijnen.)
