Alle aanbevolen producten worden gekozen naar goeddunken van het redactieteam van GreatPetCare en weerspiegelen geen directe goedkeuring door de auteur of recensent.
De lever van uw hond is een indrukwekkend orgaan dat hem helpt gifstoffen te filteren, voedsel te verteren en bloed te stollen wanneer dat nodig is. Niet alleen draagt de lever bij aan veel functies die essentieel zijn voor het leven, maar veranderingen in de grootte en structuur ervan (zoals vergroting) kunnen er ook voor uw dierenarts op wijzen dat uw hond mogelijk andere gezondheidsproblemen heeft. Lees verder om erachter te komen wat de oorzaak is van een vergrote lever bij honden en hoe u deze kunt behandelen.
Een vergrote lever bij honden is vaak een teken van een onderliggende aandoening. In de diergeneeskunde wordt een vergrote lever hepatomegalie genoemd.
De lever ligt net achter het middenrif, de dunne spier die de borstkas van de buik scheidt. De onderkant van de lever heeft meestal scherpe randen en reikt niet ver voorbij de ribben.
Meestal kan uw dierenarts de grootte van de lever van uw huisdier controleren door middel van buikpalpatie en röntgenfoto's van de buik. Als de dierenarts ziet dat de randen van de lever rond lijken en dat de onderkant van de lever tot voorbij de rand van de ribben in de buik reikt, kan hij of zij vaststellen dat de lever vergroot is.
Sommige oorzaken van een vergrote lever bij honden zijn onschadelijk. Anderen kunnen duiden op een beheersbare onderliggende aandoening. In sommige gevallen duidt hepatomegalie bij honden op een levensbedreigende aandoening.
Oorzaken van leververgroting bij honden zijn onder meer:
De meeste symptomen houden feitelijk verband met de aandoening die hepatomegalie veroorzaakt en niet met de vergrote lever zelf. Symptomen kunnen zijn:
Honden met vergrote levers komen doorgaans naar de dierenarts voor andere symptomen of voor hun routinematige welzijnscontrole.
Bepalen of de lever vergroot is, is meestal vrij eenvoudig. Sommige dierenartsen kunnen misschien zien of uw huisdier een vergrote lever heeft door ernaar te kijken en de buik te palperen, maar als er twijfel bestaat, toont een röntgenfoto of echografie van de buik meestal hepatomegalie aan. Milde gevallen kunnen moeilijker te detecteren zijn.
Het bepalen van de reden voor leververgroting bij honden is iets ingewikkelder. Wanneer uw dierenarts probeert uit te vinden waardoor de lever groter wordt, zal hij/zij vrijwel zeker routinematig bloedonderzoek, een analyse van de urine van het huisdier en beeldvorming (röntgenfoto's en/of echografie van de buik) uitvoeren.
Andere tests kunnen zijn:
De behandeling van leververgroting is gericht op de onderliggende oorzaak. In sommige gevallen, zoals bij een infectie, kan de lever na de behandeling terugkeren naar zijn normale grootte. In andere gevallen, zoals bij chronische hepatitis of leverkanker, keert de lever mogelijk niet volledig terug naar zijn normale grootte.
Tijdens routinematige wellnessbezoeken palpeert de dierenarts de buik en controleert de leverfunctie met routinematig bloedonderzoek. Bij jongere honden moeten deze afspraken minstens jaarlijks plaatsvinden. Bij oudere honden meestal minstens elke zes maanden. Als uw hond een actieve aandoening heeft die invloed heeft op de lever, kan de monitoring in eerste instantie vaker plaatsvinden. Zodra uw huisdier stabiel is, kan uw dierenarts u helpen beslissen hoe regelmatig u controles moet uitvoeren.
Leverletsel
Bij honden die leverschade ervaren waarvoor ziekenhuisopname nodig is, zal ondersteunende zorg worden gestart. Dit kan het volgende omvatten:
Infecties
Antimicrobiële middelen worden gewoonlijk toegediend voor infectieuze oorzaken van leververgroting, naast ondersteunende zorg.
Voor bacteriële infecties zijn de gebruikelijke antibiotica:
Doxycycline wordt vaak gebruikt voor leptospirose en voor schimmelinfecties worden antischimmelmiddelen zoals itraconazol aanbevolen. Virale infecties worden behandeld met ondersteunende zorg.
Ontstekings- en endocriene aandoeningen
Voor ontstekingsziekten zoals chronische hepatitis, die vaak een auto-immuuncomponent heeft, kan de behandeling bestaan uit steroïden en medicijnen die het immuunsysteem onderdrukken.
Voor endocriene stoornissen zoals de ziekte van Cushing of diabetes worden medicijnen gegeven om de hormonale stoornis te beheersen. Voor de ziekte van Cushing is dit doorgaans trilostane, terwijl diabetes onder controle kan worden gehouden met insuline en veranderingen in het voedingspatroon.
Leverbeschermers kunnen ook worden aanbevolen, waaronder SAM-e (S-adenosylmethionine), silybin en ursodiol. Deze komen meestal in de vorm van supplementen.
Kanker
Wanneer kanker wordt vermoed, zijn de behandelingsopties afhankelijk van de omvang van de tumor en of deze zich heeft verspreid. De behandeling kan een operatie omvatten om tumoren te verwijderen, chemotherapie en bestralingstherapie.
Levercirrose
Wanneer de leverziekte bij honden chronisch of oncontroleerbaar is, zal dit uiteindelijk leiden tot levercirrose, waardoor de lever klein en nodulair kan worden en verwoestende gevolgen kan hebben voor de leverfunctie. Dit is niet omkeerbaar en is het eindstadium van een leverziekte.
De meeste oorzaken van leververgroting kunnen niet worden voorkomen. Een bespreking van het risico voor uw huisdier kan u helpen bij het bepalen van de juiste stappen om het risico op infectieziekten te verminderen, zoals vaccinatie tegen leptospirose.
Hoewel de meeste oorzaken niet noodzakelijkerwijs te voorkomen zijn, kan het goed letten op het gedrag van uw huisdier en regelmatige veterinaire onderzoeken ertoe bijdragen dat u vroegtijdig aandoeningen opmerkt die leververgroting veroorzaken.
