"Te veel socialisatie bestaat niet", zegt dierenarts-gedragsdeskundige Dr. Nicholas Dodman. Maar hoe kun je een pas geadopteerde puppy of hond socialiseren in het midden van een pandemie waarin sociale afstand de norm is geworden? Als je onlangs een nieuwe hond aan je huishouden hebt toegevoegd, lees dan verder voor enkele ideeën over hoe je hem kunt socialiseren terwijl je afstand van anderen houdt.
Neem hem mee naar delen van het huis waar hij normaal niet heen zou gaan, zodat hij kan verkennen en snuffelen. Neem hem bijvoorbeeld mee naar de garage. Pak een hark op en doe alsof je bladeren harkt, of duw de kruiwagen. Het geluid van draaiende wielen of een schrapende hark helpt uw hond om de garage beter te leren kennen. Let tijdens het verkennen op tekenen van angst of aarzeling en geef hem iets lekkers om hem te helpen zich aan te passen en te voelen dat in de garage zijn een positieve ervaring is.
Gedurende de eerste week nadat u uw hond heeft geadopteerd, neemt u hem elke dag mee naar een nieuwe kamer of ruimte, zodat hij kan worden blootgesteld aan alle geuren, geluiden en bezienswaardigheden die bij uw huis horen. Als hij bang is, houd de sessies dan kort en onthoud om positieve associaties te creëren door middel van traktaties en complimenten.
Omdat je niet naar buiten kunt gaan en socializen met je hond zoals je dat normaal zou doen, moet je hem thuis blootstellen aan "vreemden". Laat iemand in uw huishouden hoeden, sjaals, hoodies of zonnebrillen dragen. Wanneer het gezinslid de kamer binnenkomt, praat dan zachtjes tegen je hond, stel hem gerust en geef hem beloningen. Laat hem de "vreemde" ruiken en ontdekken dat de persoon veilig is. Als je pup schichtig is, blijf deze oefening dan de komende weken proberen totdat hij meer ontspannen is.
Neem je nieuwe hond mee voor ritjes in de auto. Maak de ritten in het begin kort en reis naar verschillende locaties. Rijd om te beginnen door rustige plekjes. Een ritje naar een druk gebied zal uw hond blootstellen aan veel nieuwe bezienswaardigheden en geluiden, zoals claxons en sirenes, piepende remmen of luide vrachtwagenmotoren; deze geluiden kunnen in het begin overweldigend zijn, dus vermijd ze indien mogelijk. Breng uw hond in de buurt van schoolgebouwen zodat hij kinderen buiten kan horen spelen, of naar landelijke gebieden waar hij koeien, paarden en landbouwmachines kan zien en horen. Blijf hem geruststellen en geef hem lekkers zodat hij leert dat autoritten een plezierige ervaring zijn.
Een andere manier om uw hond te socialiseren, is hem door verschillende obstakels in uw huis of tuin te laten navigeren. Laat hem over verschillende texturen lopen, zoals vloerkleden, houten vloeren, een terras of betonnen stoep. Begeleid hem tijdens een wandeling onder een tafel of rond de bank en laat hem leren hoe hij zich moet aanpassen aan de verschillende obstakels. Dwing hem echter nooit om iets te doen, omdat het hem angstig en soms zelfs agressief kan maken. Praat altijd met een rustige stem, stel uw hond gerust en gebruik veel gezonde, hoogwaardige lekkernijen. Dit zal hem helpen zich veilig en op zijn gemak te voelen terwijl hij op verkenning gaat.
Een ander idee is om je hond mee te nemen naar een lege speeltuin en hem te laten snuffelen en rondlopen op de verschillende ondergronden. Als hij verlegen lijkt, gooi dan wat lekkers op de verschillende oppervlakken om hem aan te moedigen erop te lopen.
Als u uw hond meeneemt op wandelingen in de buurt, zal hij ook nieuwe dingen ervaren. Laat hem op het gras of rond een boom lopen. Let altijd op zijn lichaamstaal om te zien hoe hij zich voelt, en als hij bang is, blijf hem dan geruststellen met een rustige stem. Houd voldoende afstand, stop en groet een buurman tijdens de wandeling. Zeg hem dat hij moet gaan zitten en geef hem wat lekkers terwijl je een kort praatje maakt met je buurman. Geef hem veel lof terwijl je verder loopt. Door van de wandeling een positieve ervaring te maken, zal uw hond leren genieten van verschillende bezienswaardigheden, geluiden en mensen.
"Honden genieten van het gezelschap van andere honden en leren van hen", zegt Dr. Dodman. “Ze spelen ruw en leren signalen van elkaar.” Nodig andere hondenouders uit om hun honden naar je achtertuin te brengen om met je nieuwe hond te spelen. Je moet natuurlijk wel sociale afstand nemen. Houd eerst alle honden aan de lijn en laat ze aan elkaar snuffelen. Uw hond kan in het begin aarzelen, maar als de anderen blijven komen voor bezoeken, zal hij zich meer op zijn gemak voelen bij anderen van zijn soort
Naarmate uw hond zich op zijn gemak voelt met de bezoeken, verwijdert u de lijnen en laat u de honden samen spelen. Zorg er wel voor dat u toezicht op hen houdt en houd de speeltijd kort om ervoor te zorgen dat uw hond de socialisatie goed afhandelt.
Aangezien uitstapjes naar de dierenarts regelmatig voorkomen tijdens het leven van uw hond, moet hij voorbereid zijn op zijn eerste bezoek. Laat hem eraan wennen dat zijn poten worden vastgehouden om hem klaar te maken voor het knippen van nagels. Speel voorzichtig met de rug, buik en staart van uw hond om hem voor te bereiden op onderzoek. Vergeet niet om hem veel lof en traktaties te geven, zodat hij een positieve associatie met dit soort omgang zal ontwikkelen.
Uw hond moet zich aanpassen aan het horen van veel verschillende geluiden, zowel binnen als buiten uw huis, dus stel hem aan zoveel mogelijk bloot. Speel muziek, bel aan en laat de magnetron rinkelen terwijl hij eet, speelt of zelfs slaapt. Als hij bang is, zet dan de muziek zachter of probeer het later opnieuw. Geef hem nogmaals complimenten en traktaties om van geluiden een positieve ervaring te maken.
Door uw nieuwe puppy of jonge hond te socialiseren, leert hij meer over de wereld om hem heen. Dit doen tijdens COVID-19 is zeker een uitdaging, maar er zijn veel creatieve manieren om dit te bereiken. Hopelijk zullen de ideeën in dit artikel je inspireren om je hond veel positieve ervaringen te bezorgen, zodat hij kan uitgroeien tot een zelfverzekerde, goed aangepaste hond.
