Als je een schattige puppy in de etalage van een dierenwinkel ziet of via internet wordt verkocht, is het mogelijk dat de puppy afkomstig is van een zogenaamde puppymolen of een commerciële massafokkerij. John Goodwin, senior directeur van de Stop Puppy Mills-campagne van de Humane Society of the United States, die het voortouw neemt in nationale belangenbehartiging om een einde te maken aan puppymolens, schat dat er conservatief 10.000 puppymolens in het land zijn die ongeveer 2 tot 2,4 miljoen puppy's per jaar produceren. Het merendeel van deze puppy's wordt vervolgens online verkocht via websites en in dierenwinkels.
Het probleem met puppy-molens is in de eerste plaats de omstandigheden waarin honden worden gehouden. Kristen Collins, vice-president van ASPCA Rehabilitation Services, legt uit dat sommige puppy-molenhonden "hun hele leven buiten doorbrengen, blootgesteld aan de elementen, terwijl anderen binnenshuis zijn. , gepropt in smerige constructies. Het is niet ongewoon voor deze honden om in kooien te leven met een draadvloer, soms opgestapeld in kolommen, die hun poten en benen kunnen verwonden.”
De meeste puppy mill-teefjes worden elke loopsheidscyclus gefokt en brengen hun hele leven door met nest na nest puppy's. Terwijl de meest onmenselijke puppyfabrieken worden onderzocht en gesloten, blijven veel puppyfabrieken volledig legaal werken volgens de huidige voorschriften van het Amerikaanse ministerie van landbouw (USDA).
De Stop Puppy Mills-campagne zegt dat de omstandigheden in puppymolens zo slecht zijn dat "als jij of ik honden in vergelijkbare omstandigheden zouden houden, de sheriff van het graafschap waarschijnlijk op onze deur zou kloppen." Toch blijven veel puppyfabrieken actief en produceren ze grote aantallen ondergesocialiseerde en zieke puppy's omdat mensen ze onbewust blijven kopen.
Tekenen dat een fokker echt een puppymolen is, zijn onder meer:
Veelvoorkomende medische aandoeningen die worden ervaren door puppy's die worden verkocht in dierenwinkels van puppymolens, zijn volgens John parvovirus, giardiasis en hondenziekte, evenals campylobacteriose, die aan mensen kan worden doorgegeven. Omdat puppy's die in puppy-molens worden geboren, meestal op slechts 6 weken oud worden verwijderd, missen ze belangrijke socialisatie. Ze zullen waarschijnlijk gedragsproblemen ontwikkelen, zoals verlegenheid, agressie, angst en bezorgdheid.
Zelfs als de puppy's zelf nooit expliciet mishandeld worden, heeft het geboren worden in een commercieel fokprogramma levenslange gevolgen. "Niet alleen hebben psychologische problemen zoals angst en angst genetische wortels, maar deze aandoeningen worden verder verergerd door blootstelling aan overmatige stress, zowel voor als na de geboorte", legt Kristen uit.
Zodra u direct of indirect een puppy van een puppymolen koopt, staat u er alleen voor. Er is geen contract tussen u en de fokker waaruit de gezondheid van die puppy blijkt, en de fokker zal in de toekomst ook geen verantwoordelijkheid nemen voor de hond als er zich problemen voordoen en u de puppy niet langer kunt houden. Veel van deze honden eindigen dakloos in opvangcentra en reddingscentra.
Verantwoorde fokkers fokken kleine aantallen nesten en zijn selectief met welke honden ze fokken en wanneer. Ze hebben hun leven gewijd aan het verbeteren en behouden van het ras. Wanneer u een puppy van een verantwoordelijke fokker krijgt, zult u waarschijnlijk moeten wachten op de geboorte van een nest, en er kunnen zelfs wachtlijsten zijn. Potentiële puppykopers zullen worden geïnterviewd en moeten worden goedgekeurd door de fokker voordat ze worden gekoppeld aan puppy's.
Brandi Hunter, vice-president van Public Relations en Communicatie voor de American Kennel Club, legt uit dat een verantwoordelijke fokker "jaren heeft besteed aan het onderzoeken van stambomen van het ras, de details kent van niet alleen het ras, maar ook van de lijn die hij of zij fokt - ze kunnen vertel je generaties achter de honden die je in hun huis of kennel ziet.” Door een puppy van een verantwoorde fokker te krijgen, weet u zeker dat de puppy alle mogelijke gezondheidscontroles heeft gehad, net als haar ouders en grootouders, waardoor erfelijke en slopende aandoeningen worden voorkomen.
Met verantwoordelijke fokkers ondertekenen puppykopers een contract waarin wordt uitgelegd dat de fokker die puppy voor het leven zal terugnemen als de eigenaar niet in staat was om die hond te houden of goed te verzorgen. Als gevolg hiervan zijn honden die afkomstig zijn van verantwoordelijke fokkers over het algemeen fysiek en mentaal gezond en komen ze ook niet in opvangcentra terecht. Verantwoordelijke fokkers zijn ook beschikbaar als bron voor puppykopers voor het leven van hun honden voor vragen over training, gezondheid of gedrag.
Hoewel de HSUS mensen aanmoedigt om te overwegen adoptie uit een asiel of redding te overwegen, biedt het een "Responsible Fokker-checklist" op haar website humanesociety.org, die vragen bevat om te stellen, zoals waar de honden en puppy's worden gehouden, de ouders ontmoeten en openlijk discussiëren alle gezondheidstesten die de ouders en grootouders van de puppy hebben ondergaan.
Merk op dat de afgelopen jaren het aantal honden in sommige rassen zo laag is geworden dat het ras zelfs het risico loopt te verdwijnen. Verantwoordelijke fokkers van deze zeldzame rassen, waaronder Briards, Bedlington Terriers, Löwchen, Skye Terriers, Glen of Imaal Terriers, Pharaoh Hounds, Otterhounds en anderen zijn gefocust op het letterlijk redden van het ras. Door deze zeldzame honden op een verantwoorde manier te fokken, zorgen ze ervoor dat deze unieke rassen nog generaties lang zullen bestaan. Fokkers die op behoud gericht zijn, zorgen ervoor dat de honden die ze produceren niet alleen fysiek en mentaal gezond zijn, maar ook in staat zijn om het werk te doen waarvoor ze oorspronkelijk zijn gefokt.
Naast openbare voorlichting over hoe de omstandigheden in puppy-molens zijn, zegt John dat de primaire benadering voor HSUS om puppy-molens te beëindigen is door middel van belangenbehartiging op staatsniveau en wetgeving om de verkoop van honden in dierenwinkels te verbieden. HSUS heeft geconstateerd dat het in staat is geweest om veel zinvollere hervormingen door te voeren dan het sluiten van puppyfabrieken, omdat ondanks de omstandigheden velen legaal opereren onder de huidige USDA-regelgeving. Op het moment van schrijven merkt John op dat 334 plaatsen in het hele land de verkoop van honden in dierenwinkels hebben verboden. Veel dierenwinkels in het hele land werken nu samen met lokale reddingsorganisaties en brengen in plaats daarvan honden onder de aandacht voor adoptie.
Wanneer puppy-molens worden gesloten, komen humane organisaties en reddingsdiensten tussenbeide en nemen grote aantallen honden en puppy's op. Deze honden, vooral degenen die werden gebruikt voor de fokkerij en hun hele leven opgesloten hebben doorgebracht, hebben aanzienlijke trainings- en revalidatiebehoeften. Er is hoop voor hen.
Kristen deelt dat in haar ervaring:"Veel puppy-molenhonden die door het gedragsrevalidatiecentrum van de ASPCA in Weaverville, North Carolina komen, studeren af na de behandeling en leiden een succesvol, gelukkig leven in adoptiegezinnen. Na verloop van tijd kunnen deze veerkrachtige overlevenden vaak hun moeilijke verleden overwinnen om een band met mensen te vormen en te leren genieten van het leven als huisdier.” Vanwege hun beperkte socialisatie hebben de meeste overlevenden van puppy-molens geduld nodig omdat ze langzaam ongevoelig worden en positieve associaties ontwikkelen met hun nieuwe leven.
Bovenste foto:Sviatlana Barchan | Getty Images
