Er zijn misschien maar weinig dingen zo schattig als een dikke puppy, maar obesitas bij puppy's kan leiden tot honden met overgewicht en dat kan tot veel gezondheidsproblemen leiden. Obesitas wordt gedefinieerd als het overschrijden van het ideale lichaamsgewicht met 20 procent, en wordt tegenwoordig beschouwd als de meest voorkomende voedingsziekte bij honden. Uit een onderzoek onder dierenartsen blijkt dat tot 50 procent van de volwassen honden overgewicht of obesitas heeft. Als een eigenaar niet goed op het rantsoen let, is de kans veel groter dat hij een pup met overgewicht krijgt die een zwaarlijvige volwassen hond wordt.
Pups van grote rassen met overgewicht lopen een verhoogd risico op heupdysplasie en bot-/gewrichtsproblemen als volwassenen. Obesitas verdubbelt, verdrievoudigt of verviervoudigt het risico op diabetes en is ook een verzwarende factor bij hartproblemen, artritis en allergieën. Obesitas is ook een kwestie van lang leven. Langetermijnstudies tonen aan dat dunne honden tot twee jaar langer leven dan zwaarlijvige honden.
Hondenrassen zoals beagles, labradors en shelties zijn vatbaarder voor obesitas dan andere, wat suggereert dat er een erfelijk "vetgen" is bij honden. Sterilisatie en castratie veroorzaken een vermindering van 15 tot 20 procent in de stofwisseling van een huisdier, dat wil zeggen, hoe snel en efficiënt voedsel wordt gebruikt. Tenzij de voedselinname en lichaamsbeweging worden aangepast na de castratie van uw puppy, zal de pup waarschijnlijk als volwassene aankomen.
De huisdieren van tegenwoordig hebben overgewicht omdat honden op de bank minder bewegen, calorierijk smakelijk voedsel krijgen en vaak te veel eten uit verveling of omdat ze te veel lekkers krijgen van hun baasjes. Al die liefdevolle vriendelijkheid kan info gevaarlijk dik maken.
Gewichtstoename kan heel geleidelijk gebeuren. Ook herkennen de meeste mensen niet dat een huisdier buiten gezonde gewichtsparameters valt. Is hij dik of pluizig?
Een weegschaal op zich is niet de beste manier om te bepalen of uw puppy te zwaar is. Een veel betere maatregel is een hands-on benadering. Een aantal bedrijven in diervoeding biedt dierenartsen grafieken met de 'lichaamsconditiescore' met fotovoorbeelden van ondergewicht, overgewicht en ideale lichaamsvormen voor huisdieren.
Sommige hondenrassen vragen om iets andere samenstellingen. Windhonden en andere coursingrassen zouden bijvoorbeeld zichtbare ribben moeten hebben. Mogelijk ziet u dit verschil pas als de puppy de adolescentie bereikt.
Voor de meeste rassen moet u de ribben van uw hond kunnen voelen, maar niet zien. Van bovenaf zou je een duidelijke breuk in de taille moeten zien, beginnend aan de achterkant van de ribben tot net voor de heupen.
In profiel moeten huisdieren een duidelijke buikwandcorrectie hebben, beginnend net achter de laatste ribben en omhooggaand in de achterpoten. Honden met overgewicht ontwikkelen vaak vetrollen op de onderrug boven de staart. Als je de ribben van het huisdier niet kunt voelen, of als ze een hangende of uitpuilende buik heeft, is je pup te mollig.
Als uw puppy te zwaar is, kunt u dit onder controle krijgen door samen te werken met uw dierenarts. Voordat u met een dieet begint, moet uw dierenarts uw puppy onderzoeken om mogelijke gezondheidscomplicaties uit te sluiten. Net als mensen moeten puppy's op een veilige, geleidelijke manier afvallen. Meestal is het doel om ongeveer één tot anderhalf procent van het startgewicht van uw huisdier per week te verliezen. Uw dierenarts berekent hoeveel gewicht u moet verliezen en stelt een dieet en trainingsplan voor dat geschikt is voor uw huisdier.
Om de voeding goed te regelen, moet u de caloriebehoefte van uw huisdier en de calorische inhoud van het voer en de lekkernijen die u voert kennen. Lees het etiket van de puppyvoeding. De meeste fabrikanten van huisdiervoeding geven de calorische inhoud van hun producten door of door hun 1-800-nummers te bellen.
Het is moeilijker om te bepalen hoeveel calorieën een huisdier nodig heeft. Er is een enorme variatie van dier tot dier in het aantal calorieën dat het per dag verbrandt, en veel daarvan hangt af van het activiteitenniveau en zelfs de leeftijd en het ras van je pup. Uw dierenarts kan kiezen uit formules om de basale (rust) of onderhoudsenergiebehoefte voor opgroeiende puppy's of voor volwassen honden te bepalen. Verschillende diervoedingsbedrijven hebben softwareprogramma's voor gevallen van gewichtsbeheersing waarmee dierenartsen het gewicht van het dier kunnen invoeren voor een schatting van hun caloriebehoefte.
