Afgezien van het belang van het leren van de hond om aan de lijn te volgen, comfortabel aan uw linkerkant, voor gehoorzaamheidstests, is het absoluut essentieel om uw hond onder controle te hebben wanneer u met hem gaat wandelen, zelfs als u niet in het minst geïnteresseerd bent in gehoorzaamheidswedstrijden.
Er zijn in principe twee manieren om uw hond aan de lijn te leren volgen. De eerste manier is de ouderwetse manier, die een element van dwang met zich meebrengt, en de tweede manier is de motiverende manier, die afhankelijk is van voedsel of een speelobject.
Het is misschien oneerlijk om de eerste manier een "geforceerde" methode te noemen, want hoewel er een element van dwang in zit, wekt het gebruik van het woord "geforceerd" de indruk dat de a choker-ketting - een ketting met gekoppelde ketting - op de hond en de hond werd aan de lijn meegesleurd, of hij je nu wilde volgen of niet.
Dit was zeker niet het geval, zelfs niet met de zogenaamde "ouderwetse" methode van lijntraining. Wat er in feite gebeurde, was dat de trainer een trainingshalsband - een halsband met kleine kettingschakels - om de volgende van de hond zou plaatsen, een riem zou bevestigen en de hond zou aanmoedigen om aan zijn linkerkant te volgen door middel van voortdurende, zachte, kleine rukken aan de leiding. Het accent ligt op het woord 'zachtaardig', niet hard of krachtig.
Dit zou resulteren in een klikachtige actie op de kraag. De trainer zou de hond aanmoedigen om te volgen door zijn naam op een bemoedigende, overtuigende toon te noemen. De bemoedigende toon van de stem, vergezeld van het geluid van de kleine schokken aan de chokerketting, zou de hond aanmoedigen om te volgen.
De redenering achter deze manier van trainen was dat de hond al snel zou beseffen dat hij het meest comfortabel zou zijn als hij in een gestaag tempo naast de geleider zou lopen, zonder vooruit te lopen of achterover te leunen.
Als de geleider naar rechts draaide, gaf de geleider een scherpe ruk aan de lijn, niet om de hond te slepen, maar door een snelle ruk te geven en de lijn los te laten.
In veel gevallen werkte deze manier van trainen buitengewoon goed.
Duizenden honden werden met deze methode met veel succes getraind. Veel kampioenen gehoorzaamheid werden op deze manier getraind.
Het lijdt echter geen twijfel dat er enorme variaties zijn in het temperament van verschillende honden en vooral in de reactie van de hond op de lijntraining.
Veel honden lijken een aangeboren weerstand tegen de lijn te hebben. In veel gevallen is het mogelijk omdat de eerste kennismaking met de lijn niet goed is verlopen. Maar het lijdt weinig twijfel dat sommige honden zeker meer geschikt zijn voor lijntraining dan andere.
Er zijn honden die er sterk op tegen zijn om op deze “ouderwetse” manier getraind te worden. Ze kunnen uiteindelijk op deze manier worden getraind, maar tonen hun wrok door er erg ellendig en depressief uit te zien en volgen de trainer niet op een vrolijke, zorgeloze manier.
De “moderne” manier van africhten – hoewel het niet echt “modern” kan worden genoemd omdat het al vele jaren in gebruik is – is het gebruik van motiverende methoden om de hond aan te moedigen om aangenaam en gelukkig aan de lijn te lopen.
Het gemeenschappelijke motiverende object is voedsel. Voedsel, zoals een stuk gekookte, gedroogde lever, in de linkerhand voor de neus van een pup gehouden, is een prachtige aansporing om je gewillig aan je linkerkant te volgen. Het is niet eens nodig om het voer aan de pup te geven. Het wordt gebruikt als een aansporing om de pup over te halen u gewillig en gelukkig te volgen.
Een ander handig motiverend hulpmiddel is het speeltje van de hond, of een bal die hij graag achtervolgt. Ook hier hebben sommige honden een meer natuurlijke "prooi"-drift dan andere.
De hond beschouwt de bal als het prooiobject en wanneer hij wordt gegooid, geeft niets hem meer plezier dan hem te achtervolgen.
In plaats van het voer kun je de bal – of het speeltje – gebruiken als aansporing om de hond over te halen comfortabel aan je linkerkant te gaan liggen.
Beide methoden werken even goed. Het is aan jou om te beslissen welke methode het beste past bij het individuele temperament van je hond - en dat van jezelf.
