Het passeren van allerlei dingen in de echte wereld - en erdoor worden gepasseerd - is een belangrijke vaardigheid voor goede manieren van honden. Helaas lijkt het er een te zijn die afwezig is in het gedragsrepertoire van veel honden. Sommige trainingsklassen gaan helemaal niet in op deze gedragsuitdaging. Anderen wel, maar eigenaren nemen niet altijd de tijd om het gedrag buiten het trainingscentrum te generaliseren. Hun honden, in de echte wereld, stuiteren nog steeds om alle nieuwkomers op straat of aan de andere kant van het continuüm te begroeten, schrikken terug voor mensen en dingen die hen bang maken.
Mijn "Downtown Hound" -klas studeerde begin september af met een feest bij Nutter's Ice Cream in het nabijgelegen Sharpsburg. Het was een dag van meer dan 90 graden met een hoge luchtvochtigheid, en de ijssalon was een populaire plek in deze kleine gemeenschap in Maryland. Ik keek met trots toe hoe de vier honden rustig aan de voeten van hun mensen lagen, vrolijk de af en toe aangeboden hondensnoepjes naar binnen slurpend terwijl hun baasjes ijshoorntjes likten. Wat nog belangrijker is, ze rustten rustig uit terwijl mensen voorbijliepen met kinderwagens en honden, kinderen op skateboards luidruchtig voorbij vlogen en motorfietsen, vrachtwagens en auto's een paar meter verderop in de drukke hoofdstraat denderden.
Ik bied deze les aan voor studenten die een gestructureerde kans willen om te werken aan de real-life vaardigheden van hun hond. Het is alleen in de zomer; we profiteren van de zomertijd om ons voldoende licht te geven voor avondbijeenkomsten. We gaan naar verschillende locaties:het plaatselijke outlet-winkelcentrum, een hondvriendelijk terras, Hagerstown City Park, het C&O-kanaal en het centrum van Sharpsburg. In elke locatie ligt de nadruk op beleefd gedrag als we voorbij gaan aan wie er ook nog is:winkelend publiek in het winkelcentrum; avondwandelaars, vogelspotters, eenden en zwanen in het park; wandelaars, fietsers, joggers en vissers aan het kanaal; en stadsmensen in Sharpsburg. En natuurlijk af en toe andere honden aan de lijn.
Om deel te nemen aan Downtown Hound, moeten honden- en mensenteams slagen voor mijn Peaceable Paws Intermediate Class of, als ze elders hebben getraind, slagen voor een evaluatie. Ik wil er zeker van zijn dat hun vaardigheden om aan de lijn te lopen en zich op de eigenaar te concentreren solide genoeg zijn om de opwinding van de echte wereld aan te kunnen.
De eerste sessie is een opfriscursus hier op mijn boerderij. Klasleden wandelen op de paden en oefenen elkaar passeren. Wanneer de honden aandacht schenken aan hun geleiders (over al het andere), reageren de geleiders met veel klikken - een geluid dat wordt gemaakt door een kleine plastic doos, een clicker genaamd, die wordt gebruikt om het moment aan te geven dat een hond een gedrag vertoont dat we willen - en behandelt , om aandachtsgedrag te belonen en te versterken.
We zetten de teams zes tot twee meter uit elkaar in een open weide met de honden op een zit- of verblijfplaats. Een voor een vragen de geleiders hun honden te volgen, terwijl ze in en uit de levende weefstokken weven. Terwijl elk honden- en mensenpaar hun plaats innemen aan het einde van de rij, loopt een ander paar langs hen heen. We oefenen ook terugroepacties in een open veld, met de honden aan lange lijnen (en indien mogelijk los), om die belangrijke vaardigheid af te stemmen, voor het geval een lijn in de echte wereld wordt losgelaten en een terugroepactie nodig is. De volgende zes weken ontmoeten we elkaar buiten het pand.
Vijf hulpmiddelen voor beleefd doorgeven
Ons eerste uitje is meestal naar het outlet-winkelcentrum. De trottoirs daar zijn breed en er zijn veel grasvelden, dus het is gemakkelijk voor ons om mensen te vermijden als een van onze honden zich onbeschoft gedraagt.
Honden mogen een voorbijganger nooit begroeten, tenzij hij is uitgenodigd om dit te doen, en zelfs dan moet de begroeting beleefd zijn - een "zeg alsjeblieft" zitten. Ik herinner de groep eraan dat ze geacht worden goede hondenambassadeurs te zijn, altijd alert op menselijke lichaamstaal die zegt dat een naderende persoon niet op zijn gemak is met honden, en die mensen een extra brede ligplaats geven.
Hond-hond interacties volgen soortgelijke regels. Onze hondenvrienden moeten beleefd langs een andere hond op het trottoir lopen en alleen begroeten als en wanneer beide menselijke partijen instemmen met een ontmoeting en de honden toestemming hebben om dit te doen (vandaar onze oefening "levende geweven palen").
De sleutel tot beleefd passeren is gerichte aandacht - ervan uitgaande dat de hond al redelijk beleefd aan de lijn kan lopen (zie "Good Dog Walking", Whole Dog Journal maart 2007). Als u uw hond op u gericht kunt houden, zal hij beleefd lopen; zo simpel is het. Simpel, maar zeker niet makkelijk! Dit zijn de oefeningen die we in de basislessen van mijn trainingscentrum oefenen om een focusbasis te leggen voor het echte leven:
• Ziet er goed uit: Wanneer honden voor de eerste keer naar de klas komen, zijn ze begrijpelijkerwijs afgeleid - net zoals uw hond is wanneer hij met u uitgaat in de grote wijde wereld. Er gebeuren heel veel spannende dingen! Het is niet effectief om te smeken en te smeken om de aandacht van uw hond. In plaats daarvan zeg ik tegen mijn studenten dat ze op een stoel moeten gaan zitten en wachten. Op het moment dat hun hond naar hen kijkt of zelfs maar in hun algemene richting kijkt, moeten ze op hun clickers klikken en hun honden iets lekkers geven.
U kunt hetzelfde doen met uw hond als u hem in het openbaar uitlaat. Ga op een klapstoel in uw voortuin zitten, of op een bankje in een park, of voor het postkantoor, en wacht. Op het moment dat uw hond naar u kijkt, of bij u in de buurt, klikt en geeft u hem een waardevolle traktatie. Je versterkt zijn aangeboden aandacht en leert je hond dat als hij ervoor kiest om naar je te kijken, hij je kan laten klikken en hem iets lekkers kan geven.
Na verloop van tijd "vormt" dit gedrag (beloon achtereenvolgens nauwkeuriger gedrag) voor langer oogcontact en vervolgens voor oogcontact met u wanneer u allebei loopt. Als hij oogcontact met je maakt wanneer je iemand op het trottoir passeert, kan hij niet naar hen kijken!
• Naam spel: Als je hond geen aandacht geeft, kun je er altijd om vragen - als je hem hebt geleerd dat zijn naam betekent "Kijk naar mij voor iets geweldigs!" Zeg zijn naam en geef hem dan een smakelijke traktatie.
Herhaal dit spel regelmatig, totdat uw hond onmiddellijk zijn kop naar u toe draait bij het horen van zijn naam. Oefen dan met toenemende mate van afleiding. Nu kun je zijn aandacht trekken, als hij het niet aanbiedt.
• Zen-aandacht: De aandacht van uw hond trekken is één ding; houden is soms een heel andere zaak. Deze oefening maakt het uw hond duidelijk dat oogcontact met u, niet alleen kijken naar de traktatie, wordt versterkt. De game stelt je ook in staat om de duur te 'vormen'.
Terwijl je hond voor je zit, houd je een traktatie op armlengte opzij. Hij zal waarschijnlijk naar de traktatie kijken. Wacht even. Hier is het Zen-gedeelte. Om de traktatie te krijgen, moet hij er van wegkijken - terug naar jou. Op het moment dat hij naar je kijkt (alsof hij wil zeggen:"Hé mam, wat is hier aan de hand?"), klik je en geef je hem de traktatie. Doe het dan nog een keer. De meeste honden komen hier verbazingwekkend snel achter. Wanneer hij begrijpt dat naar jou kijken – niet naar de traktatie – de beloning krijgt, kun je je "Watch me"-cue toevoegen en beginnen vorm te geven voor een langere duur van oogcontact.
• Ik, niet dat: Nu is het afleidingstijd. Met je "Watch me" keu stevig geïnstalleerd, vraag een familielid of vriend om langs te lopen terwijl je je hond versterkt om naar je te kijken. Gebruik in het begin een hoge mate van versterking (klik en behandel veel) - verlaag vervolgens de frequentie naarmate uw hond het spel doorgrondt. Als hij wegkijkt, gebruik dan zijn naam of je "Watch me"-signaal om zijn aandacht terug te krijgen. Klik en behandel!
Verhoog geleidelijk de intensiteit van de afleiding:begin met uw eigen hond te lopen in de richting van uw menselijke afleiding, laat uw vriend fluiten, in zijn handen klappen of autosleutels laten rinkelen terwijl u langsloopt, dan joggen en dan een bal stuiteren - wees creatief! Neem hem nu mee naar een openbare plaats met weinig afleiding om je echte praktijk te beginnen. Met elke succesvolle sessie onder je riem kun je de volgende keer een meer afleidende locatie plannen.
• De Premack-look: Misschien is je hond een sociale vlinder en wil hij echt de mensen en andere honden begroeten die je hem vraagt te passeren. Je kunt iets dat het Premack-principe wordt genoemd, in je voordeel gebruiken, door hem te leren dat beleefd doorgeven soms wordt versterkt door de mogelijkheid om te begroeten. Premack, ook wel 'Oma's Law' genoemd, zegt dat je een meer wenselijk gedrag kunt gebruiken om een minder wenselijk gedrag te versterken (je moet je groenten eten voordat je een toetje kunt hebben).
Om het Premack-principe te gebruiken voor beleefd doorgeven, begint u met het verbergen van waardevolle lekkernijen in een open gebied (onthoud waar u ze hebt verstopt!), en oefen in dat gebied beleefd aan de lijn. Af en toe, als je hond je geweldige gerichte aandacht geeft, zeg je "Vind het!" en ren met hem naar de dichtstbijzijnde verborgen traktatie. Je leert hem dat veel aandacht onverwachte schatten laat gebeuren.
Breng nu je vriend weer in beeld. Oefen je beleefde passing, en af en toe na een uitstekende pass-by, als je een paar meter verder bent dan de persoon, zeg je "Ga hallo zeggen!" en draai je om om hem (beleefd) te laten groeten. Als iemand in het openbaar vraagt of ze je hond mogen aaien, vraag ze dan om dit geweldige spel met je te spelen. Zorg ervoor dat u de begroeting willekeurig doet (soms maar niet altijd) en varieer de afstand die u de andere persoon passeert voordat u begroet, zodat uw hond niet verwacht iedereen te begroeten die hij passeert.
Met deze vijf strategieën om de aandacht van uw hond te trekken, zouden u en uw hond in staat moeten zijn om door alle openbare beleefde passeermogelijkheden te schaatsen. Dat wil zeggen, tenzij uw hond bang is. Als je moeite hebt om mensen, honden en/of dingen op straat te passeren omdat je hond bang voor ze is, kijk je naar een heel andere uitdaging - enge dingen passeren.
Andere honden passeren
Misschien wel de meest voorkomende overtreding van de etiquette bij het passeren van honden vindt plaats wanneer hondenbezitters hun honden routinematig toestaan om naar elke andere hond te rennen die ze zien, vaak ondanks de duidelijke en wanhopige pogingen van de andere eigenaar om interactie te vermijden.
"Het is oké", zeggen ze. "Mijn hond is vriendelijk!"
"Vriendelijk" is niet het punt. De hond die wordt benaderd, kan bang zijn voor andere honden, of kan slecht reageren op honden die in zijn ruimte - of gezicht komen. Mogelijk is hij herstellende van een blessure of een operatie. De benaderde mens kan er eenvoudigweg voor kiezen om haar hond niet met anderen te laten omgaan terwijl hij is aangelijnd, om een groot aantal geldige redenen. Hoe het ook zij, ongenode begroeting aan de lijn is gewoon onbeschoft gedrag.
De vijf hulpmiddelen voor beleefd passeren zijn dubbel, misschien zelfs drievoudig belangrijk wanneer u en uw hond anderen passeren met hun honden. De ultieme uitdaging is om je hond op jou gefocust te houden en beleefd te passeren, zelfs als de andere hond er alles aan doet om je hond te betrekken. Nu is er een goede aandachtstraining!
Enge dingen doorgeven
De hond die angstig is, kan een van een aantal gedragingen vertonen wanneer hem wordt gevraagd zijn angstopwekkende stimuli door te geven. Hij kan zich aan de zijde van zijn eigenaar vastklampen, bescherming zoeken en proberen het monster zo snel mogelijk te passeren. Hij kan proberen te vluchten, wegrennen naar het einde van de lijn en in paniek slaan als hij de terughoudendheid voelt. Of hij kan defensief agressief worden en tanden en geluid laten zien om te proberen het enge ding af te weren. Al deze gedragingen zijn gênant en onaanvaardbaar in het openbaar, en de derde kan een aanzienlijke bedreiging vormen voor de veiligheid van voorbijgangers. De angst-agressieve hond zal waarschijnlijk bijten als hij zich voldoende gevangen of bedreigd voelt.
In het ideale geval vermijdt u overdrempelige blootstelling aan het publiek voor een hond die bang is, totdat uw inspanningen voor gedragsverandering erin slagen het vertrouwen van de hond op te bouwen door middel van tegenconditionering en desensibilisatie (zie "Vrees zelf", Whole Dog Journal, april 2007), operant conditionering (zie 'Beter gedrag opbouwen', mei 2008), of een combinatie van beide. In een mum van tijd kan het voeren van uw hond wat waardevolle lekkernijen terwijl u zich terugtrekt op een veilige afstand of snel voorbij het enge ding beweegt, u en uw angstige hond uit een krappe plek halen. Als uw hond van richten houdt (zie "Recht op doel", februari 2006), kunt u ook "Aanraken!" om hem tijdelijk wat meer zelfvertrouwen te geven en zijn emotionele toestand te verbeteren, terwijl hij gefocust blijft op jou en het doelwit dat je hem vraagt aan te raken met zijn neus of een poot.
Opmerking:probeer niet om de enge persoon uw hond traktaties te laten geven. Dit is een goede manier om iemand gebeten te krijgen:de hond wordt over de drempel gelokt en tijdelijk afgeleid door de verleiding van de hoogwaardige traktatie, maar nadat hij het heeft gegeten, realiseert hij zich dat hij te dicht bij de enge persoon is en kan hij worden gedwongen om te bijten.
Noodvlucht
Als alternatief, als je weet dat haasten langs een eng persoon of ding geen haalbare optie is, kan een noodvlucht jou en je bange Fido uit een hachelijke situatie halen. In plaats van te passeren, ga je je omdraaien en de andere kant op rennen. Eerst zul je echter de tijd nemen om je hond te leren dat "snel wegrennen!" is een heel leuk spel.
Kies een cue, zoals "Run aaaaay!" dat zal gemakkelijk in je hersenen opduiken in tijden van stress. In het comfort van de vertrouwde omgeving van uw hond, oefen beleefd wandelen aan de lijn. Kondig af en toe onverwachts aan:"Run aaaaay!" terwijl je zo snel als je kunt in de tegenovergestelde richting wervelt en wegspurt met je hond naast je. Nadat je 20 tot 30 voet hebt gerend, gooi je soms een handvol lekkernijen voor je hond, soms haal je een bal tevoorschijn en gooi je hem voor hem om te achtervolgen, en soms trek je een verborgen touwspeeltje tevoorschijn en speel je een opwindende ronde van sleepboot.
Je doel is om dit een absoluut geweldig, leuk spel voor hem te maken. Als je slaagt, heb je een krachtig hulpmiddel voor die noodontmoetingen; uw "Rennen aaaaaaay!" cue zal profiteren van zijn klassieke "Yay, fun!" associatie met het spel om zijn emotionele toestand te helpen beheersen, en zijn operante reactie op de keu zal jullie twee veilig weghouden van het enge ding.
Natuurlijk zijn angstige honden geen goede kandidaten voor een Downtown Hound-klasse. Een van onze klasleden, een Spitz genaamd Dexter die afgelopen winter als een zwerver op de stoep van zijn toekomstige baasjes verscheen, begon met wat angstproblemen in onze lessen goede manieren. Dankzij het ijverige werk van zijn mens, Maryann Hamilton, overwon hij zijn angsten en kon hij cum laude afstuderen.
In onze klas zaten ook drie honden zonder angstgerelateerd gedrag:Walden, een jaar oude Labrador Retriever/hulphond in opleiding; Harley, een hound-mix die zijn openbare goede manieren beoefent, deels ter voorbereiding op de komende rallyproeven, en Mo, een 11 maanden oude, 100-pond Rottweiler/Shepherd-mix, die goede manieren nodig heeft voor zijn eigenaar die dat niet doet weegt veel meer dan hij.
Alle teams werden behoorlijk bedreven in het beleefd passeren van elkaar, vreemden en andere honden op openbare plaatsen. Je zou kunnen zeggen dat ze allemaal met vlag en wimpel voor de klas zijn geslaagd!
Pat Miller, CPDT, is de trainingsredacteur van Whole Dog Journal. Miller woont in Hagerstown, Maryland, de locatie van haar Peaceable Paws-trainingscentrum. Pat is ook auteur van The Power of Positive Dog Training; Positieve perspectieven:hou van je hond, train je hond; Positieve perspectieven II:ken uw hond, train uw hond; en speel met je hond.
