Laika wordt al grijs, hoewel ze nog maar 3 jaar oud is. Terugkijkend werden al mijn honden uiteindelijk grijs, maar het begon nooit zo vroeg.
Dus ik vroeg me af:waarom worden honden toch vroeg grijs? Is het allemaal genetica? Is het stressgerelateerd? En waarom worden sommige honden veel eerder grijs dan andere?
Wordt uw hond grijs rond de snuit? Net als bij mensen zijn er een aantal verschillende redenen waarom sommige honden vroeg grijs worden, terwijl andere helemaal niet grijs worden.
Twee belangrijke factoren spelen een rol als het gaat om honden die grijs worden:stress en genetica. Honden met een hoge mate van psychologische stress of angst bleken eerder grijs te worden, en de cellulaire stress die grijze haren veroorzaakt, heeft een genetische component bij honden.
Gemiddeld beginnen de meeste honden grijs te worden rond de leeftijd van 5 jaar, hoewel sommigen grijs worden voordat ze 2 jaar oud zijn. Grijs worden bij honden kan overal voorkomen, maar het is meestal het meest prominent op hun snuit.
De voortijdige vergrijzing waar ik het over heb bij Laika wordt soms geriatrische vergrijzing genoemd en begint meestal rond de snuit. Het is de vergrijzing die wordt geassocieerd met het verouderingsproces, hetzelfde als bij mensen.
Er is een ander type vergrijzing waar bepaalde rassen doorheen gaan, genaamd progressieve vergrijzing. Het wordt veroorzaakt door een progressief vergrijzingsgen dat ervoor zorgt dat hun jassen grijs of zilverkleurig worden. Dit type progressieve vergrijzing wordt toegeschreven aan chromosoom 25, hoewel het gen zelf niet is gevonden.
Sommige rassen, zoals Poedels en Bearded Collies, hebben het grijzende gen dat ervoor zorgt dat hun hele vacht zilverkleurig wordt. Omdat het progressieve vergrijzingsgen dominant is, wordt het ook gezien bij sommige gemengde rassen, vooral in het VK waar kruisingen van Bearded Collie en Terriër veel voorkomen.
Hoewel het specifieke gen dat voortijdige vergrijzing veroorzaakt nog niet is gevonden, zeggen experts dat cellulaire stress de oorzaak is van grijze haren. Na verloop van tijd maken we minder melanine aan, het zwarte of bruine pigment dat voorkomt in het haar, de huid en de ogen van mensen en dieren.
Genetica is van grote invloed op vroegtijdige vergrijzing, zowel bij honden als bij mensen. De pigmentcellen die het haar zijn jeugdige kleur geven, worden melanocyten genoemd, en wanneer ze afsterven of verkeerd groeien, begint vergrijzing te ontstaan.
De pigmentcellen die verantwoordelijk zijn voor onze haarkleur ondergaan niveaus van cellulaire stress die leiden tot vergrijzing. Wanneer ze afsterven of zich ontwikkelen in het verkeerde deel van de haarzakjes, wordt ons haar grijs.
We hebben allemaal gehoord dat stress voortijdige grijze haren kan veroorzaken, maar geldt hetzelfde voor onze honden? Wetenschappers proberen dit uit te zoeken, maar vroeg onderzoek wijst op ja.
Een recent onderzoek ondervroeg de eigenaren van 400 honden van 1 tot 4 jaar die tekenen van vroegtijdige vergrijzing vertoonden. Op basis van de verstrekte antwoorden concludeerden onderzoekers dat psychologische stress en angst inderdaad een rol kunnen spelen bij het voortijdig grijs worden van jonge honden.
Onderzoekers konden vroegtijdige vergrijzing voorspellen bij honden die thuis angstig of impulsief gedrag vertoonden. Deze omvatten:
De studie vond geen voorspellers van vroegtijdige vergrijzing bij het kijken naar de leeftijd, grootte, geslacht of sterilisatie/castratiestatus van een hond.
In enkele gevallen kan de vroege vergrijzing van uw hond worden veroorzaakt door een medisch probleem. Als u vermoedt dat uw hond een medisch probleem heeft, raadpleeg dan uw dierenarts.
Een van de belangrijkste symptomen van hypothyreoïdie zijn meerdere haarveranderingen, waaronder haaruitval, ruwheid, donkere huidpigmentatie en voortijdige vergrijzing van de snuit.
Vanwege alle variabelen die verband houden met vachtkleuren is de grijze snuit van een hond niet altijd een nauwkeurige manier om de leeftijd in te schatten. Honden zo jong als 2 kunnen veel grijs rond hun snuit en wenkbrauwen hebben, hoewel het vaak wordt geassocieerd met honden van middelbare tot hoge leeftijd.
De conditie van het gebit van een hond kan meestal een nauwkeuriger indicatie geven van de leeftijd van een hond, hoewel het vanwege invloeden van buitenaf geen exacte wetenschap is. Schattingen worden gemaakt door de hoeveelheid tandsteen en hoe versleten de snijtanden zijn. De onderste snijtanden van een hond blijven vaak ongelijk tot een hond de middelbare leeftijd bereikt.
Gemiddeld is het ongeveer 5 jaar oud, maar varieert sterk. Voortijdige vergrijzing is zelden reden tot medische zorg, maar zoals altijd als u vermoedt dat er iets mis is, raadpleeg dan uw dierenarts.
Als het gaat om grijs worden, zijn vroege honden net als wij. Sommige worden heel vroeg grijs, andere nooit, maar de meeste zitten ergens in het midden. Voortijdige vergrijzing is slechts een esthetische aangelegenheid en is zelden reden tot bezorgdheid.
