Houdt uw hond van knuffelen? Mijn hond doet dat zeker, en ze is best blij dat ze een schoothondje van 70 pond is. Maar niet al mijn vorige honden waren dol op knuffelen. Wat maakt haar anders? Waarom hielden mijn andere honden niet van knuffelen?
En voordat we beginnen wil ik één ding verduidelijken; dit artikel gaat over honden en knuffelen, niet knuffelen. Er is veel controverse over of honden van knuffels houden of niet. Daar gaat het niet over.
Dit gaat over knuffelen. Die momenten waarop onze honden ervoor kiezen om naast ons te zijn, de momenten waarop onze honden een hechte band met ons aangaan. Dus waarom houden honden eigenlijk van knuffelen?
Waarom houden honden van knuffelen? De grootste aanwijzing waarom honden graag knuffelen, komt van de definitie zelf:"knuffelen is dicht bij elkaar blijven voor warmte, troost of genegenheid."
Als je ooit een puppystapel hebt gezien, weet je hoe schattig het is. Maar behalve dat het het schattigste ding ooit is, is het ook logisch vanuit een evolutionair oogpunt. Puppy's knuffelen met elkaar om warm te blijven. Als je het koud krijgt, kun je lekker onder een dekentje kruipen of een extra laag aantrekken, voor onze honden is het niet zo eenvoudig.
Knuffelen met mensen was een belangrijk onderdeel van de domesticatie van honden. Vroege honden hielpen ons jagen en alarmeerden ons voor gevaar, maar we hielpen elkaar ook door te knuffelen en elkaar warm te houden. In feite verwijst de term 'drie hondennacht' naar die echt koude nachten waarin mensen met drie honden moesten knuffelen om niet dood te vriezen.
Als het om honden gaat, gaat knuffelen niet alleen over warmte - het is ook een manier om genegenheid te tonen. Knuffelen, en genegenheid tonen in het algemeen, is een manier waarop onze honden hun band met ons versterken. Onderzoekers hebben zelfs ontdekt dat een band met hun baasjes belangrijker is voor honden dan voor andere huisdieren (sorry kattenliefhebbers).
De lange evolutionaire relatie die we met honden hebben gehad, heeft veel van de eigenschappen die we tegenwoordig bij onze honden zien, versterkt. We hebben een zeer intieme band met onze honden en dat gevoel lijkt wederzijds te zijn. Er is een speciale band tussen mensen en honden, en dat blijkt uit de hoeveelheid genegenheid die we elkaar tonen, inclusief samen knuffelen.
Knuffelen is ook een geweldige stressverlichter. Het is aangetoond dat het aaien en praten met een hond gedurende slechts een paar minuten het oxytocinegehalte bij zowel honden als mensen verhoogt. Oxytocine, vaak het liefdeshormoon genoemd, wordt geassocieerd met sociale binding en vertrouwen. Uit nieuw onderzoek is gebleken dat interacties tussen mens en hond dezelfde positieve hormonale respons kunnen opwekken die moeders hebben bij hun baby's.
Onderzoekers suggereren dat het sterke vermogen van honden om een band met mensen aan te gaan een cruciale rol speelde bij hun domesticatie. De theorie is dat in het wild de honden die in staat waren een band met mensen aan te gaan, degenen waren die menselijke zorg en bescherming kregen. En ja, veel van die binding omvatte zeker knuffels.
Dus waarom houden sommige honden meer van knuffelen dan andere? Welnu, genetica is er zeker een onderdeel van. Sommige honden zijn gefokt om onafhankelijk en minder aanhankelijk te zijn, terwijl andere juist voor het tegenovergestelde zijn gefokt.
Bepaalde rassen zoals de Maltezer, Pommeren en Yorkshire Terrier zijn gefokt als schoothondjes. Schoothondjes zijn klein genoeg om bij ons op schoot te worden gehouden, en hebben een aanleg om dat te doen.
Maar er is meer dan alleen genetica aan het werk. Sommige honden zijn gewoon meer aanhankelijk dan andere. Sommige honden knuffelen niet veel of helemaal niet. Mijn vorige hond Carter had een grappige manier om genegenheid te tonen. Hij was een totale klittenbandhond (volgde me overal), maar hij hield niet van knuffelen. In ieder geval niet als aanraken erbij betrokken was.
Hij zou bij mij op de bank gaan zitten, maar hij zou een paar centimeter uit de buurt blijven. Ik noemde het zijn 'persoonlijke ruimte'-probleem. Wanneer was er nu slecht weer op komst? Hij zou in een oogwenk op mijn schoot springen. Dus hij kwam nog steeds naar me toe voor troost als hij bang was, maar dagelijkse knuffels waren niet zijn ding.
Honden hebben hun eigen unieke persoonlijkheden, en ze zijn niet allemaal super knuffelig of aanhankelijk. Honden zijn op die manier net mensen; sommige mensen houden van knuffels en andere zijn wat afstandelijker.
Sommige honden houden niet van knuffelen vanwege de hitte. Laika houdt van knuffelen, maar er is een duidelijke vertraging als het gaat om knuffeltijd in de zomer. Onze honden hebben een hogere lichaamstemperatuur dan wij, en het is moeilijker voor hen om af te koelen. En aangezien knuffelen veel warmte produceert, zal je hond misschien niet veel knuffelen als het warm is, omdat ze gewoon proberen koel te blijven.
Is jouw hond super aanhankelijk? Knuffelt uw hond dagelijks met u? Vind je het leuk om in de winter met je hond te knuffelen? Laat het me weten in de reacties hieronder.
