Honden lijken vaak een grenzeloze energie en een robuust gestel te hebben, maar laat je niet misleiden:ze zijn vatbaar voor allerlei kwalen, variërend van mild tot levensbedreigend. Daarom loont het om een relatie te hebben met een betrouwbare, geruststellende dierenarts (om te zorgen voor een goede behandeling en snelle behandeling in geval van nood), en om verstandige richtlijnen voor hondenbezitters te volgen, waaronder regelmatige controles voor uw hond en het bouwen van uw eigen winkel van kennis over ziekten bij honden, om behandelbare ziekten in een vroeg stadium op te vangen. Ja, honden zijn van nature energiek en robuust, maar het is jouw taak om ze zo te houden. In dit artikel vindt u tips om u daarbij te helpen, waaronder:
Een dierenarts kiezen U hoeft Fido niet naar de dichtstbijzijnde dierenarts te brengen en u hoeft nooit een dierenarts te gebruiken wiens manier u en uw hond niet op uw gemak stelt. Hier zijn tips voor het vinden van de juiste dierenarts voor jullie beiden, inclusief vragen die je aan vrienden kunt stellen om een sterke mond-tot-mondreclame te krijgen. We zullen u ook helpen het verschil te zien tussen een probleem met uw hond dat vanzelf oplost en een grote situatie die onmiddellijk door de dierenarts moet worden gezien.
De moderne geneeskunde heeft het leven van honden veel aangenamer gemaakt, en zeker langer. Maar er zijn ziekten die altijd deel zullen uitmaken van het hondenleven, en deze worden nog bedreigender gemaakt omdat honden vaak in contact komen met andere dieren, die ziekten op hen kunnen overdragen. Er zijn zelfs enkele ziekten die van hond op mens kunnen worden overgedragen. U moet dus bekend zijn met ziekten zoals hondsdolheid, hondenziekte en andere, om ze te voorkomen of vroeg op te vangen bij uw eigen hond.
Een hondenbezitter kan meestal zien wanneer zijn huisdier zich niet goed voelt, maar hoe weten ze wanneer het probleem ernstig is? In deze sectie bespreken we veel algemene tekenen dat uw hond ziek zou kunnen zijn. Oren en vacht, energieniveau, eetgewoonten en ontlastingsgewoonten - dit alles kan tekenen geven dat uw hond slecht weer is of ernstig ziek is. Dit gedeelte is een must-read voor elke hondenbezitter, omdat het ook een uitgebreide checklist bevat van zichtbare tekenen van ziekte bij een hond. We raden u aan dit uit te printen en bij de hand te houden.
Hoe vaak moet uw hond een routine lichamelijk onderzoek ondergaan? Vaker dan je denkt. Weet u absoluut zeker dat uw hond al haar vaccinaties heeft gehad? Hoe zit het met castratie en castratie? Wist u dat het de levensduur van uw hond aanzienlijk kan verlengen? In deze sectie behandelen we veel belangrijke facetten van preventieve gezondheid bij honden. Als je op deze manier voorzichtig bent met jezelf, zou je dezelfde zorg ook aan je hond moeten geven.
Net zoals de menselijke geneeskunde veel enorme vooruitgang heeft geboekt in de alternatieve geneeskunde, zo heeft de hondengeneeskunde dat ook gedaan, op gebieden als acupunctuur, chiropractische zorg, kruidenbehandelingen, homeopathie, massage en andere vormen van niet-standaard geneeskunde. Veel van dit zijn behandelingen die u zelf kunt geven, die een goed gevoel bij zowel u als uw hond kunnen bevorderen. Andere behandelingen kunnen de expertise van de specialist vereisen, maar kunnen net zo gunstig zijn. In dit gedeelte behandelen we alternatieve behandelingen voor ziekte en natuurlijke manieren om uw hond gezond te houden.
Laten we beginnen met de belangrijkste overwegingen voor de gezondheidszorg voor uw hond - het kiezen van een dierenarts. In het volgende gedeelte zullen we u enkele richtlijnen geven voor het kiezen van een dierenarts en u vertellen wanneer u hun advies moet inwinnen.
Wanneer u uw nieuwe hond mee naar huis neemt, zou hij op het toppunt van gezondheid moeten zijn. Een pup in deze toestand heeft ongetwijfeld in een gezonde omgeving geleefd met goede voeding en de juiste vaccinaties tegen ziekten. Nu is het aan jou om ervoor te zorgen dat hij zo blijft. Je moet voedsel van hoge kwaliteit geven en uitgebalanceerde hoeveelheden liefde en discipline, spel en rust bieden. Maar misschien wel het belangrijkste van alles, u zult een nauwe werkrelatie moeten ontwikkelen met de dierenarts van uw pup. Wanneer jullie twee als een team werken, vertrouwend in elkaars capaciteiten en observaties, maximaliseert u de kwaliteit van de gezondheidszorg voor uw hond.
Vraag vrienden die huisdieren hebben om aanbevelingen om de juiste dierenarts te vinden. Als je nieuw bent in de stad of niemand kent die een hond heeft, maak je geen zorgen. De meeste dierenartsen zijn lid van de American Veterinary Medical Association of de American Animal Hospital Association. U kunt contact opnemen met een van deze landelijke organisaties voor een verwijzing naar een aangesloten dierenarts bij u in de buurt. Zodra je wat aanbevelingen hebt gekregen, kun je een afspraak maken voor een eerste bezoek, zodat jullie drieën elkaar beter kunnen leren kennen.
Dit bezoek kan een kort lichamelijk onderzoek omvatten, zodat de dierenarts de algemene gezondheidstoestand van de pup kan vaststellen, maar vaccinaties voor huisdieren moeten wachten op een andere keer. Het is belangrijk dat de eerste indruk van uw hond van de kliniek, de artsen en het personeel goed is. Iedereen moet tenslotte zijn arts kunnen vertrouwen, inclusief honden.
Communicatie is de basis van een goede cliënt/dierenartsrelatie. Zorg dat u bij dit eerste bezoek de gezondheidsdossiers van uw pup bij de hand hebt die door de fokker, het asiel of de vorige eigenaar zijn verstrekt en met eventuele vragen die u heeft over voeding, boostershots, vlooien- en wormbestrijding of iets anders waar u aan denkt. Voordat u de dierenarts ontmoet, wordt u waarschijnlijk gevraagd een vragenlijst in te vullen met informatie over de leeftijd, het ras, het geslacht, de kleur of tekening en de gezondheidstoestand van uw hond. Deze medische geschiedenis vormt de ruggengraat van het permanente dossier van uw pup en zal de dierenarts helpen zijn groei en toekomstige gezondheid te meten.
Wees niet bang om vragen te stellen. En maak je geen zorgen over "domme" vragen -- als je het antwoord niet al weet, is het geen domme vraag. U kunt zich bijvoorbeeld afvragen welk voer het beste is voor een opgroeiende pup, hoeveel en hoe vaak te voeren en wanneer over te stappen op een dieet voor volwassen honden. Gebruik deze tijd om de reacties van uw dierenarts te evalueren. Legt ze haar antwoorden volledig uit, in termen die gemakkelijk te begrijpen zijn? Geeft ze advies op basis van ervaring met andere honden van het ras van uw pup?
Bedenk ook hoe comfortabel de dierenarts en de hond bij elkaar zijn. Sommige dierenartsen hebben een betere manier van tafelen dan andere. In het ideale geval zal uw dierenarts uw pup met vertrouwen en gemak behandelen, hem stevig maar voorzichtig vasthoudend en tegen hem -- en u -- praten op een vriendelijke en geruststellende manier.
Elke goede relatie is ook gebaseerd op vertrouwen. Bij toekomstige bezoeken zou u er geen moeite mee moeten hebben om uw dierenarts te vragen waarom zij een bepaalde behandelingskuur, medicatie of laboratoriumtest aanbeveelt. Hoe beter u geïnformeerd bent, des te beter kunt u met de nodige zorg doorgaan. Evenzo, als u en uw dierenarts er eenmaal over hebben gesproken, zou u er absoluut zeker van moeten zijn dat deze arts haar best zal doen voor uw hond.
Wanneer u na het eerste bezoek het kantoor van de dierenarts verlaat, moet u erop vertrouwen dat de gezondheid en het welzijn van uw hond in goede handen zijn:die van u en die van uw dierenarts.
Laten we nu eens kijken naar het brede scala aan hondenziekten. Hoe meer je weet, hoe kleiner de kans dat je hond aan een ernstige ziekte lijdt. Details vindt u in het volgende gedeelte.
Wanneer de dierenarts bellen?Soms is de afwachtende houding het beste. Andere keren kan de behandeling gewoon niet wachten - het leven van uw hond kan op het spel staan. Het belangrijkste is dan om kalm te blijven, te doen wat je kunt om de situatie onder controle te houden, zo nodig eerste hulp toe te passen en haar zo snel en veilig mogelijk naar een dierenarts te brengen. Er zijn momenten waarop een telefoontje naar de dierenarts - of een reis rechtstreeks naar het dierenziekenhuis - een prioriteit van dit moment is. Noodsituaties zijn onder meer:
Als uw hond een van deze symptomen vertoont, wacht dan niet om haar naar de dierenarts te brengen. Zelfs een paar uur wachten -- en in sommige gevallen slechts een paar minuten -- kan fataal zijn.
Lees verder
Tegenwoordig hebben we vaccins om veel van de dodelijke hondenziekten te voorkomen - en antibiotica om sommige ziekten te behandelen als ze toeslaan. Met de juiste reeks preventieve vaccinaties zal uw hond hoogstwaarschijnlijk nooit een van de ziekten krijgen die in deze sectie worden genoemd, maar we hebben ze beschreven voor het geval dat.
Er zijn zeven veel voorkomende en mogelijk dodelijke hondenziekten waartegen u uw hond moet beschermen met regelmatige vaccinaties:hondenhoest (ook bekend als kennelhoest), coronavirus, hondenziekte, infectieuze hepatitis bij honden, leptospirose, parvovirus (of kortweg "parvo") en -- de meest gevreesde van allemaal -- hondsdolheid.
Hondshoest. Dit is een luchtweginfectie die veel voorkomt in elke situatie waarin veel honden bij elkaar worden gehouden, zoals kennels (waardoor de naam "kennelhoest" ontstaat), dierenasielen en dierenwinkels. De infectie zorgt ervoor dat de luchtpijp, het strottenhoofd (stembox) en de bronchiën (de kleine vertakkende buisjes in de longen) ontstoken raken. Bezwijkend voor de bacterie Bordetella bronchiseptica, zal een geïnfecteerde hond vijf tot tien dagen na blootstelling een milde tot ernstige hoest ontwikkelen, soms met een loopneus. Het kan worden behandeld met antibiotica en voldoende rust, wat erg belangrijk is. Zoals met alle Not-So-Magnificent Seven, is preventie de meest verstandige en humane keuze. Als u van plan bent om uw hond te huisvesten of haar blootstelt aan veel andere honden, zorg er dan voor dat ze beschermd is tegen Bordetella. De "dubbele klap" is vaak een goede strategie:een vloeibaar vaccin toegediend via de neus van de hond in combinatie met een injectie voor het para-influenzavirus van de hond.
Coronavirus. Een meestal milde ziekte, coronavirus wordt verspreid wanneer een hond in contact komt met de ontlasting of andere uitscheidingen van geïnfecteerde honden. Hoewel het zelden honden doodt, kan het coronavirus vooral zwaar zijn voor puppy's of honden die gestrest zijn of niet in de beste gezondheid verkeren. Verdenk het coronavirus als uw hond depressief is, niet wil eten, braakt - vooral als het bloederig is - en ernstige diarree heeft. Uitzonderlijk sterk ruikende ontlasting, vooral als het bloederig is of een vreemde geeloranje kleur heeft, zijn ook tekenen. Als het coronavirus wordt gediagnosticeerd, zal de dierenarts uw hond voldoende vocht geven om het verlies van braken en diarree te vervangen, evenals medicijnen om het braken en diarree tot een minimum te beperken. Een coronavirusvaccinatie wordt meestal aanbevolen als uw hond veel andere honden - of hun uitwerpselen - zal ontmoeten in parken, hondenshows, kennels en andere pensions.
Hondziekte. Over de hele wereld sterven meer honden aan hondenziekte dan aan welke andere infectieziekte dan ook. Dit zeer besmettelijke virus wordt verspreid door direct contact of via de lucht. Een gezonde en stevige hond kan hondenziekte overleven, meestal met relatief milde symptomen. Aan de andere kant, als het immuunsysteem van uw hond niet vecht, kan haar hele lichaam worden overweldigd door het virus, evenals bacteriën die erin springen om secundaire infecties te veroorzaken.
Hondenziekte gebeurt meestal in twee fasen. Drie tot vijftien dagen na blootstelling aan het virus krijgt de hond koorts, wil niet eten, heeft geen energie en haar ogen en neus worden loopneus. Naarmate de tijd verstrijkt, begint de afscheiding uit haar ogen en neus dik, geel en kleverig te worden - het klassieke teken van hondenziekte. Als u uw hond nog niet naar de dierenarts heeft gebracht voordat dit symptoom optreedt, moet u haar nu brengen. Andere eerste tekenen van hondenziekte zijn een droge hoest, diarree en pusblaren op de maag. De tweede fase van hondenziekte is nog ernstiger, omdat de ziekte de hersenen en zelfs het ruggenmerg kan aantasten. Een hond in dit stadium kan vaak kwijlen, haar hoofd schudden of doen alsof ze een slechte smaak in haar mond heeft. Soms heeft ze epileptische aanvallen, waardoor ze cirkelt, valt en met haar voeten in de lucht schopt. Naderhand lijkt ze verward, dwaalt ze rond en schuwt ze mensen.
Helaas, als de ziekte zo ver komt, is er niet veel hoop voor de hond om te overleven. Honden die wel overleven, hebben vaak blijvende neurologische (hersen- en zenuw)schade. Hondenziekte kan zich ook naar de longen verspreiden en longontsteking, conjunctivitis en ontstoken neusholtes (rhinitis) veroorzaken; het kan zich ook verspreiden naar de huid, waardoor het dikker wordt, vooral op de voetzolen. Deze vorm van hondenziekte wordt de ziekte van hardpad genoemd. Hondenziekte komt het meest voor als puppy's tussen negen en twaalf weken oud, vooral als ze uit een omgeving komen met meerdere andere honden (dierenasiel, dierenwinkel, fokkennel). Als bij uw hond hondenziekte is vastgesteld, zal uw dierenarts haar intraveneuze vloeistoffen geven om de verloren gegane vloeistoffen te vervangen, medicijnen om diarree en braken onder controle te houden, en antibiotica om secundaire infecties te bestrijden.
Infectieuze hepatitis bij honden. Dit is een virale ziekte die wordt verspreid door direct contact. Milde gevallen duren slechts één of twee dagen, waarbij de hond lichte koorts heeft en een laag aantal witte bloedcellen heeft. Zeer jonge puppy's - twee tot zes weken oud - kunnen een vorm van de ziekte krijgen die snel optreedt. Ze hebben koorts, hun amandelen zijn opgezwollen en hun buik doet pijn. Ze kunnen heel snel in shock raken en overlijden. Het begin is snel en onverwacht:de pup kan de ene dag in orde zijn en de volgende in shock. De meest voorkomende vorm van infectieuze hepatitis bij honden komt voor bij puppy's als ze zes tot tien weken oud zijn. Ze vertonen de gebruikelijke tekenen van koorts, gebrek aan energie en vergrote amandelen en lymfeklieren. Een hond wiens immuunsysteem goed reageert, begint binnen vier tot zeven dagen te herstellen. In ernstige gevallen tast het virus echter de wanden van de bloedvaten aan en begint de hond te bloeden uit de mond, neus, rectum en urinewegen. Als uw puppy infectieuze hepatitis bij honden heeft, heeft ze intraveneuze vloeistoffen, antibiotica en misschien zelfs een bloedtransfusie nodig.
Leptospirose . Deze bacteriële ziekte wordt veroorzaakt door een spirocheet, een soort bacterie met een slanke spiraalvorm. De leptospirose spirocheet wordt uitgescheiden in de urine van geïnfecteerde dieren en komt het lichaam van een hond binnen via een open wond in de huid of wanneer ze iets eet of drinkt dat besmet is met besmettelijke urine. De tekenen van leptospirose zijn niet mooi. Vroege symptomen zijn koorts, depressie, lethargie en verlies van eetlust. Gewoonlijk tast leptospirose de nieren aan, dus een geïnfecteerde hond kan helemaal ineengedoken lopen omdat haar nieren pijn doen. Naarmate de infectie vordert, verschijnen er zweren in haar mond en op haar tong, en haar tong heeft een dikke bruine laag. Het doet pijn om te eten omdat haar mond vol zweren zit en misschien zelfs bloedt. Haar ontlasting bevat bloed en ze heeft erge dorst, dus drinkt ze veel. Als klap op de vuurpijl moet ze waarschijnlijk overgeven en diarree hebben.
Behandeling van leptospirose vereist ziekenhuisopname om een aantal redenen. Ten eerste heeft een hond met vergevorderde symptomen niet alleen antibiotica nodig om de bacteriën en andere medicijnen uit te schakelen om het braken en diarree onder controle te krijgen, maar heeft hij ook veel vocht verloren en moet deze worden vervangen. Ten tweede is leptospirose een zoönotische ziekte, wat betekent dat het op mensen kan worden overgedragen. Honden met leptospirose moeten voorzichtig worden behandeld om infectie te voorkomen. Zelfs als uw hond herstelt, kan ze nog tot een jaar drager zijn. Uw dierenarts kan u adviseren over hoe u infectie kunt voorkomen nadat ze beter is geworden.
Parvovirus. Parvovirus, een zeer besmettelijke ziekte, kan worden verspreid op de poten, vacht, speeksel en ontlasting van een geïnfecteerde hond. Het kan ook worden gedragen op schoenen van mensen en in kratten of beddengoed dat wordt gebruikt door geïnfecteerde honden. Puppy's jonger dan vijf maanden worden bijzonder hard getroffen door het parvovirus en hebben de meeste kans om te overlijden. Dobermann Pinchers, Rottweilers en Pitbulls zijn bijzonder vatbaar voor parvovirus. De tekenen van parvovirus verschijnen drie tot veertien dagen nadat een hond eraan is blootgesteld. Parvovirus kan twee vormen aannemen:de meest voorkomende vorm wordt gekenmerkt door ernstige diarree en de andere zeldzame vorm door beschadiging van de hartspier.
Een hond met parvovirus is letterlijk een zieke puppy. Als de ziekte haar darmen aantast, zal ze ernstig depressief zijn met braken, buikpijn, hoge koorts, bloederige diarree en - niet verrassend - geen eetlust. Er zijn maar weinig ziekten die zo'n breed scala aan ernstige symptomen veroorzaken. Wanneer parvo het hart aanvalt, stoppen jonge pups met borstvoeding en hebben ze moeite met ademhalen. Meestal sterven ze snel, maar zelfs als ze herstellen, is de kans groot dat ze congestief hartfalen krijgen, waar ze uiteindelijk aan overlijden.
Vaccinaties zijn beschikbaar voor parvovirus, maar tussen zes weken en vijf maanden oud zijn pups bijzonder kwetsbaar voor de ziekte, zelfs als ze zijn ingeënt. De reden is ingewikkeld. Zie je, bij de geboorte krijgen puppy's hun immuniteiten passief, via de moedermelk. Welke ziektes de moeder ook heeft gehad of waartegen is ingeënt, de puppy's worden ook beschermd. Het effect van deze maternale antilichamen verdwijnt na het spenen, maar kan nog steeds sterk genoeg zijn om de werking van het parvovirusvaccin te verstoren. Met geen van beide soorten bescherming op volle sterkte, kan het virus naar binnen glippen en zijn vuile werk doen. Toch betekent dit niet dat je het laten vaccineren van een puppy tegen parvo moet uitstellen - twee soorten bescherming die minder dan de volledige sterkte is, is beter dan slechts één of helemaal geen.
Parvovirus is moeilijk te doden. In de omgeving kan het virus weken tot maanden aanhouden. Als uw hond parvo heeft gehad, desinfecteer dan alles waarmee ze in contact is geweest grondig met een deel chloorbleekmiddel gemengd met 30 delen water.
Rabiës . Die Harper Lee kon zeker een verhaal vertellen. Haar beschrijving van een hond met hondsdolheid in het met de Pulitzer Prize bekroonde boek To Kill a Mockingbird is niet alleen medisch accuraat, het brengt alle angst en gevaar van deze gevreesde ziekte over. Ze was natuurlijk niet de eerste die erover schreef:Rabiës is al duizenden jaren bekend en wordt genoemd in de juridische tabletten van Mesopotamië en in de geschriften van Aristoteles en Xenophon. Sommige delen van de wereld - met name Australië, Groot-Brittannië, IJsland, Japan en de Scandinavische landen - zijn erin geslaagd om rabiës uit te bannen door strikte quarantaine van binnenkomende dieren, maar het komt overal ter wereld voor.
Het rabiësvirus is een kogelvormige moordenaar. Het komt het lichaam binnen via een open wond, meestal in het speeksel dat tijdens een beet wordt afgegeven. Het kan elk warmbloedig dier, inclusief mensen, infecteren en doden. Afhankelijk van het gebied van het land, zijn wasberen, stinkdieren, vleermuizen en vossen de wilde dieren die hondsdolheid het meest waarschijnlijk overdragen. In 2004 werden van de in totaal 6.844 gemelde gevallen van hondsdolheid 94 gevallen gemeld bij honden en 281 gevallen bij katten.
Hondsdolheid kent twee vormen. De ene wordt beschreven als woedend en de andere als verlamd. Verlamde hondsdolheid is meestal de laatste fase en eindigt in de dood. Een hond in de woedende fase van hondsdolheid, die één tot zeven dagen kan duren, doorloopt een reeks gedragingen. Ze kan rusteloos of nerveus zijn, gemeen, prikkelbaar en gevoelig voor licht en aanraking. Haar ademhaling is zwaar en snel, waardoor ze schuim op de mond krijgt. Een ander teken van hondsdolheid is een 'persoonlijkheidsverandering'. Een vriendelijke hond kan bijvoorbeeld teruggetrokken en snauw worden, of een verlegen hond kan veel vriendelijker worden dan normaal. Omdat het rabiësvirus zijn werk doet op het centrale zenuwstelsel, heeft het dier moeite met lopen en bewegen. Hoewel het een slechte gewoonte is om een wild dier of een vreemde hond te benaderen, probeer nooit iemand te benaderen die zich vreemd gedraagt of moeite heeft met voortbewegen. Je moet uiterst voorzichtig zijn in de buurt van elk dier waarvan je weet dat het zich grillig gedraagt.
Omdat hondsdolheid dodelijk is, raden volksgezondheidsdierenartsen aan om elk dier met tekenen van hondsdolheid dat iemand heeft gebeten, te euthanaseren. Een hond die er gezond uitziet maar iemand heeft gebeten, moet tien dagen opgesloten worden om te zien of er tekenen van hondsdolheid ontstaan. Een niet-gevaccineerde hond die is blootgesteld aan hondsdolheid moet ofwel worden geëuthanaseerd ofwel gedurende zes maanden strikt worden opgesloten, met een rabiësvaccinatie die één maand voordat ze uit quarantaine wordt vrijgelaten, wordt gegeven. Als een gevaccineerde hond wordt blootgesteld aan hondsdolheid, moet ze onmiddellijk een booster-injectie krijgen, opgesloten en gedurende 90 dagen nauwlettend worden geobserveerd. Helaas is de enige trefzekere manier om te bevestigen dat een hond hondsdolheid heeft, haar hersenen te onderzoeken (met name het weefsel van haar centrale zenuwstelsel) - wat betekent dat de hond niet kan leven. Als u een hond of kat heeft die vrij plotseling sterft - vooral na ongewoon gedrag - neem dan onmiddellijk contact op met uw dierenarts om te zien of u het dier moet laten controleren op hondsdolheid.
Hondsdolheid is een serieuze zaak. Om uw hond tegen hondsdolheid te beschermen, moet u haar laten vaccineren als ze drie maanden oud is, een jaar later opnieuw en daarna eens in de drie jaar. Als je bent gebeten door een hondsdol dier - of door een dier waarvan je niet zeker weet dat het geen hondsdolheid heeft - maak de bijtwond dan onmiddellijk grondig schoon met water en zeep. Bel dan uw arts voor onmiddellijke behandeling, die een reeks vaccinaties tegen hondsdolheid kan omvatten.
We kunnen niet verkouden worden van onze honden, maar ze kunnen andere ziekten met ons delen. Aandoeningen die van hond op mens kunnen worden overgedragen, worden zoönotische ziekten genoemd. Sommige zijn slechts onaangenaam, zoals de ringwormschimmel, maar andere, zoals salmonellavergiftiging of hondsdolheid, kunnen ernstigere gevolgen hebben. Honden kunnen ook leptospirose doorgeven, bekend als de ziekte van Weil bij mensen, evenals parasieten zoals schurft, rondwormen, lintwormen, haakwormen en de door teken overgedragen ziekte van Lyme en Rocky Mountain Spotted Fever.
Gelukkig is het niet zo moeilijk om te voorkomen dat Ginger ziektes naar ons verspreidt. Ze kan natuurlijk worden ingeënt tegen leptospirose en hondsdolheid. Wormen kunnen onder controle worden gehouden door haar ontlasting regelmatig op te rapen en regelmatig fecale onderzoeken te ondergaan en indien nodig te ontwormen. Goede hygiëne - de uwe, dat wil zeggen - is een van de belangrijkste manieren om zoönose te voorkomen. Zorg er dus voor dat u uw handen grondig wast na het hanteren van de hond of het oppakken na haar. Dit is vooral belangrijk om te onthouden voor jonge kinderen, bejaarden of verzwakte mensen, en mensen met immuunsysteemstoornissen of kankerchemotherapie, die allemaal het meest vatbaar zijn voor zoönotische ziekten.
Teken . Als u in een bosrijke of met gras begroeide omgeving woont of uw hond naar dergelijke plaatsen brengt, onderzoek dan Rover dagelijks op teken bij warm weer. De kans is het grootst dat u teken tussen haar tenen of op haar hoofd, nek of oren vindt. Verwijder teken met een pincet, pak ze vast bij de kop van de teek en trek langzaam maar stevig. Pas op dat u de teken niet zelf aanraakt. In feite is het waarschijnlijk een goed idee om rubberen handschoenen te dragen wanneer u ze uittrekt. Laat teken in een pot ontsmettingsalcohol vallen om ze te doden. Andere volksmethoden - de teek bedekken met benzine of vaseline, of hem verbranden - maken de zaken waarschijnlijk ingewikkelder en kunnen zelfs heel gevaarlijk zijn als de teek barst of het haar van de hond vlam vat. Het kan echter helpen om de hond te besproeien met een vlooien-en-tekeninsecticide voordat de kleine bloedzuigers worden verwijderd. Nieuwere receptproducten voor tekencontrole zijn zeer effectief in het bestrijden van teken; vraag uw dierenarts om een recept.
Ziekte van Lyme en Rocky Mountain Spotted Fever. De ziekte van Lyme wordt verspreid door de beet van teken die de slanke spiraalvormige bacterie Borrelia burgdorferi spirocheet dragen. Teken met de ziekte van Lyme zijn onder meer de hertenteek in het oosten van de Verenigde Staten en de westelijke zwartbenige teek aan de westkust. Teken komen vooral in de lente en zomer uit, vooral als het regent, dus de ziekte van Lyme komt het meest voor in de maanden mei tot en met augustus, en bereikt meestal een hoogtepunt in juli. De meeste gevallen worden gevonden in het noordoosten en het midden van de Atlantische Oceaan, maar de ziekte van Lyme is gemeld in de meeste van de onderste 48 staten.
Wanneer honden de ziekte van Lyme krijgen, manifesteert dit zich meestal in de vorm van artritis. Plotseling zijn ze kreupel omdat hun gewrichten zacht en gezwollen zijn. Het is niet verrassend dat ze lusteloos en zwak zijn, geen zin hebben om te eten en mogelijk koorts hebben. In ernstige gevallen kan de ziekte van Lyme het hart, de nieren en het zenuwstelsel aantasten.
Helaas is de ziekte van Lyme moeilijk te diagnosticeren en wordt deze vaak verward met andere ziekten. Als de hond is gebeten door teken, de hierboven beschreven symptomen ontwikkelt en vervolgens reageert op antibiotica, is het een vrij veilige gok dat ze leed aan de ziekte van Lyme. Als u in een gebied woont waar teken vrij vaak voorkomen, vraag dan uw dierenarts om advies om ze op afstand te houden met vlooien- en tekendodende sprays, poeders en halsbanden, of met het vaccin tegen de ziekte van Lyme.
Rocky Mountain Spotted Fever, ook verspreid door contact met teken, wordt veroorzaakt door een ander soort bacterie, een rickettsia genaamd, die staafvormig is en zich alleen in de cellen van zijn gastheer vermenigvuldigt. Houtteken en Amerikaanse hondenteken zijn de dragers van Rocky Mountain Spotted Fever, die het meest voorkomt in de vlakten van het Midwesten en in het midden van de Atlantische Oceaan.
Een hond met Rocky Mountain-spotted fever heeft - natuurlijk - koorts, pijnlijke gewrichten en geen eetlust. Bij mensen veroorzaakt Rocky Mountain Spotted Fever griepachtige symptomen:koorts, koude rillingen, pijnlijke spieren, misselijkheid en braken. Ze kunnen gevoelig zijn voor licht en er ontstaat uitslag op hun handen, polsen, enkels en voeten, die zich soms naar de rest van het lichaam verspreidt. Net als bij de ziekte van Lyme zijn antibiotica de voorkeursbehandeling. Nogmaals, de beste aanval is een goede verdediging:onderzoek uw hond regelmatig op teken, verwijder ze voorzichtig wanneer u ze vindt en gebruik insectendodende producten die ze doden of afstoten.
In het volgende gedeelte zullen we kijken naar vroege waarschuwingssignalen voor ziekte, om u te helpen voorkomen dat de ziekte verergert als het uw huisdier treft.
Een hond die in de weer is, werkt hard om je ervan te overtuigen dat het goed met haar gaat. Dat komt voort uit duizenden jaren instinct. In het wild is een duidelijk ziek of zwak dier (zelfs een roofdier) zo goed als dood. Ook al hoeft ze zich daar niet al te veel zorgen meer over te maken, het instinct van je hond vertelt haar nog steeds dat ze tekenen van ziekte moet verbergen. Je hebt een scherp oog en goede observatievaardigheden nodig om enkele van de meer subtiele aanwijzingen te vangen. Natuurlijk, hoe beter u uw hond kent, hoe gemakkelijker het zal zijn.
Enkele dingen waar u op moet letten, zijn eenvoudig:de manier waarop uw hond eruitziet, zich gedraagt, eet en drinkt . Ze kan er bijvoorbeeld uitzien alsof ze is aangekomen, ook al is haar eetlust niet veel veranderd, of alsof ze aan het afvallen is, ook al eet ze meer. Een gewichtsverandering van tien procent (wat bij een kleine hond zelfs maar een pond kan zijn) is iets om onder de aandacht van uw dierenarts te brengen.
Meestal weten we dat onze hond zich goed voelt als ze haar eten eet. Het is echter niet ongehoord dat ze een maaltijd of twee overslaat, vooral als het buiten warm is. Meer dan dat is iets om je zorgen over te maken. Als uw hond langer dan twee dagen haar neus ophaalt voor eten, bel dan onmiddellijk uw dierenarts. Sommige ziekten en medicijnen zorgen ervoor dat honden eetgewoonten ontwikkelen die voor hen ronduit ongewoon zijn. Een hond die nooit een voedseldief is geweest en plotseling de vuilnisbak begint te plunderen of voedsel van de eettafel gaat stelen, vertelt je dat ze een controle of een aanpassing van haar medicatie nodig heeft.
Een hond die water begint te drinken als een vis, kan diabetes of een nierziekte krijgen. U kunt het extra waterverbruik van de hond misschien niet gemakkelijk opmerken, maar u zou haar verhoogde inname moeten kunnen opvangen door goed te letten op wat er aan de andere kant uitkomt. Ze zal veel grotere hoeveelheden urine produceren en vaker naar buiten moeten. Ze kan ook ongelukken krijgen in huis.
Een gezonde hond heeft een dikke, glanzende vacht. Een doffe vacht of een vacht met ruwe, droge of kale plekken is een teken dat er iets niet klopt. Het probleem kan het soort voedsel zijn dat uw hond eet, een vlooienallergie of een ander huidprobleem. Hoe het ook zij, het advies van uw dierenarts zal u helpen uw hond weer op het goede spoor te krijgen.
Een subtieler teken van ziekte is wat veterinaire teksten 'lethargie' noemen. (In eenvoudige bewoordingen betekent het luiheid of traagheid.) Een hond die lethargisch is, toont misschien geen interesse om te gaan wandelen, ook al is dat meestal het hoogtepunt van haar dag. Ze wil niet spelen, zelfs niet haar favoriete spelletje tennisbal halen. Nu kan lethargie soms worden toegeschreven aan een warme dag, pijn hebben na een extra lange wandeling, of je gewoon niet lekker voelen. Als het echter langer dan twee dagen aanhoudt, neem dan contact op met uw dierenarts.
Een bekend en niet zo subtiel teken van ziekte is braken. Braken is niet zo dramatisch in de hondenwereld als voor ons, en honden kunnen zelfs opzettelijk braken om iets kwijt te raken dat niet met hen instemt (bijvoorbeeld het afval van gisteren). Af en toe licht braken is meestal niet iets om je zorgen over te maken. Maar als uw hond vaak of meerdere keren achter elkaar braakt, koorts heeft, depressief lijkt of pijn heeft, of bloederig of krachtig moet braken, moet u onmiddellijk de dierenarts bellen.
Eindelijk, ga op poeppatrouille. Hoe onaangenaam het ook mag klinken, de ontlasting van uw hond is een aanwijzing voor haar gezondheid. A healthy dog's stools are small, firm, and moist. Dry, hard stools that cause your dog to strain on elimination may be a sign your dog isn't getting enough water, or it may be a hint of another dietary or health problem. Squiggly, rice-shaped segments in the feces indicate worms. It's not unusual for an occasional stool to be loose or liquid or to contain mucous or even a tinge of blood. But diarrhea, straining, or mucous- or blood-tinged stool lasting more than two days should prompt a visit to the vet. If the elimination problem is accompanied by other signs -- fever, vomiting, lethargy, loss of appetite, bloody diarrhea -- call the vet immediately.
In the next section, we'll cover a crucial aspect of dog-care:how to prevent illnesses in the first place. Lees verder.
Early Warning Signs of Illness:the BasicsThe following signs of illness can indicate potentially serious problems. If you notice any of these symptoms, you should call your veterinarian for a consultation:
The following signs of illness can indicate very serious problems. If you notice any of these symptoms, take your dog to the vet immediately:
Lees verder
Preventive pet medicine can catch problems before they become serious, saving time and money. How does preventive medicine work? It's a lot like caring for your car, really. You routinely check the oil and the air pressure in the tires and take the car in for regularly scheduled maintenance. By doing the same thing for your dog -- examining him at home on a weekly basis and scheduling an annual veterinary exam and vaccinations -- you can nip health problems in the bud and even extend your dog's life.
Regular veterinary visits. When you take your dog in each year for his veterinary exam, the vet doesn't just give him some vaccinations and send him on his way. He does a thorough exam:palpating the body to make sure all the internal organs feel normal and there are no worrisome lumps or bumps; checking the condition of the eyes and ears; listening to the heart and lungs; checking the weight; and taking the temperature. Because dogs age differently than people, this annual physical is comparable to you having a physical exam every five or six years. This is especially important if your dog is middle-aged or older because it gives the veterinarian a chance to find and treat health problems before they become serious.
Dog vaccinations. Most folks take it on faith that vaccinations are good for a dog and protect him against disease. They're right, of course. When puppies are born, they are protected by special antibodies produced in their mother's milk, but as they get older they lose this protection. That's why they need a series of vaccinations, usually starting at six to ten weeks of age, to stimulate their own immunity against disease. The vaccinations are repeated every three or four weeks until the pup is about four months old. Then he gets annual vaccinations to protect him throughout his life. These vaccinations protect your dog against such killers as rabies, parvovirus, and distemper and against other diseases such as viral hepatitis, leptospirosis, parainfluenza, coronavirus, and kennel cough. If you live in an area where Lyme disease is common, especially if your dog spends a lot of time outdoors, the vet can vaccinate for that as well.
It might surprise you to learn that spaying a female dog before her first heat and neutering a male before he reaches sexual maturity can prevent many health and behavior problems. Contrary to the old wives' tale, female dogs absolutely do not need to have one litter (or one heat) before being spayed. In fact, just the opposite is true.
Spay and neuter surgeries are easy to perform on young puppies, taking less time and requiring less anesthesia thanks to new technology and new drugs. Young pups recover more quickly than older puppies or dogs, and the long-term health benefits include a much smaller risk of developing mammary tumors and no risk at all of dangerous uterine infections or testicular cancer. Dogs who are spayed or neutered before they hit puberty have a much greater chance of living a long, full life.
Another common myth about spaying and neutering is that an altered dog will get fat. The truth is that weight gain and loss in dogs runs by the same rules as for humans. Too much food and not enough exercise -- not spaying and neutering -- are what causes dogs to gain weight.
Spaying or neutering a dog also has a positive effect on behavior. If there's a female dog in heat practically anywhere in the known universe, an unaltered male dog will know it. He'll try to get out, roam far and wide, mark your furniture and other things with urine, and may become overly aggressive. An unspayed female goes through the mess of heat (estrus) about twice a year, during which she may also try to escape or become more unpredictable in her behavior. Without the ebb and flow of those hormonal tides, spayed and neutered dogs are more consistent in their temperament -- which makes training easier -- yet their zeal in protecting you and your home is undiminished.
Spaying and neutering have one other important benefit that often gets overlooked:They prevent the birth of unwanted puppies. According to the Humane Society of the United States, 25 to 35 million dogs are put to sleep each year because there just aren't enough homes for them. Even if you let your dog have a litter and find homes for every last puppy, that simply means there's an equal number of puppies somewhere else who didn't get those homes and will end up being put to sleep.
Your dog should be altered by the age of four to six months, unless your veterinarian recommends waiting longer. Spaying or neutering is a one-time investment (many animal shelters even have low-cost spay and neuter programs), dramatically lowering your dog's risk of several serious disease (including some cancers), and doubling your dog's life expectancy.
For all the tried-and-true treatment methods there are for dogs, some owners will be eager to know about alternative methods. We cover them in the next section.
Modern veterinary medicine has made many advances. New vaccinations, medications, diagnostic aids, and surgical techniques that were once undreamed of are realities, helping pets live longer, healthier lives. But some veterinarians are looking to the past to find successful treatments that rely on natural substances like herbs or homeopathic remedies, or physical manipulations like massage, chiropractic, or acupuncture. Alternative therapies for dogs have been used to treat skin problems, digestive upsets, and other conditions. Of course, an accurate diagnosis must be made before you begin any type of treatment, but many dogs can benefit from a skilled and sensible combination of traditional and alternative therapies.
Some veterinarians incorporate alternative medicine for dogs into traditional practices, while others specialize in treatments like acupuncture or homeopathy. A veterinary degree is not required to practice some alternative therapies, although many states require that these therapies be administered to animals with veterinary supervision. With the proper training, however, both veterinarians and nonveterinarians can perform acupressure or massage on a pet. Here are some alternative therapies and their uses.
Acupuncture . The use of acupuncture and acupressure is thousands of years old. These therapies were developed in ancient China and are based on the theory of energy flowing through a system of channels (called meridians) that flow through the body and are linked to certain internal organs. Disease is seen in large part as disharmony in this internal energy flow, and the purpose of acupuncture is to restore the balance. Acupuncturists may do this by using needles, finger pressure, heat sources, or other methods to manipulate certain specific points (or acupoints) along the meridians. Western scientific research is still at a loss to explain why acupuncture works. Some theories suggest that inserting the needles increases the body's production of endorphins (substances that make you feel better and more comfortable) and blocks the transmission of pain signals from the spinal cord to the brain.
When acupuncture was widely introduced in the West in the 1970s, the medical establishment didn't believe it worked. Since then, acupuncture has gradually gained respect as a viable treatment in many cases. In veterinary medicine, dog acupuncture has been used to treat allergies, arthritis, constipation, diabetes, kidney disorders, and liver disease.
With direction from a trained acupuncturist, you can provide home care for some conditions by manipulating your dog's meridians with finger pressure. Acupressure can be beneficial for dogs with arthritis, digestive disorders, and muscle strains.
Chiropractic. Developed in the 19th century, chiropractic is based on the idea that nerve energy flows through the spinal column. The energy becomes blocked if the spinal column is misaligned. Chiropractors manipulate the musculoskeletal system with fast, gentle motions (called adjustments) to restore normal movement or function to joints and surrounding tissues. As with acupuncture, we don't have a solid scientific explanation as to exactly why or how chiropractic works, but it has been used to treat a number of problems, from upset stomachs to arthritis.
Herbology. Herbs and flowers were probably among the first ways human beings treated sickness. We also know that animals will eat plants in response to certain illnesses. Today, some of our most widely used medications and treatments are plant-derived, including digitalis (foxglove), for certain heart conditions, and pyrethrins (chrysanthemums), a main ingredient in many flea-control products. The chemicals in herbal remedies have been found to strengthen the immune system, provide relief from pain, and calm the mind.
You may like the idea of using herbal remedies because they are natural, but like any other medication, medicinal herbs are dangerous if they're not used properly. They should be given only with veterinary supervision and in consultation with someone trained in the use of herbs. The safest, most effective way to use herbs at home is for treating external problems such as flea infestations or skin conditions. Before treating your dog with any herbal preparation, check with a qualified holistic veterinarian.
Homeopathy. Homeopathic medicine has been practiced for about 200 years and was originated by the German physician Samuel Hahnemann. Through testing and observation, Hahnemann discovered that substances that produced certain reactions in healthy people -- such as the itchy, swollen bumps caused by bee venom -- could stimulate a healing response in someone with an illness that had similar symptoms. Thus a homeopathic preparation of bee venom given to a person with a rash looking and feeling like bee stings alleviated the symptoms. This fundamental principle of homeopathy ("like cures like") was observed by the ancient Greeks and again in modern times with drugs like ritalin (a stimulant used to treat hyperactivity) and birth-control pills (the hormones that regulate fertility).
Before prescribing anything, a homeopathic veterinarian will question you about your dog's lifestyle, diet, and behavior. Once the environment is analyzed, the vet will prescribe a homeopathic remedy. In addition to homeopathic medications, the veterinarian may use tissue salts or flower essences to stimulate the body. Homeopathy is a true holistic healing modality:In addition to treating medical problems, homeopathic remedies are designed to take into account and treat related behavior and emotional issues.
Homeopathic remedies are prepared by successive dilutions and agitation of the original substance until there is little, if any, physical trace left. Because the active ingredients in common potencies of homeopathic remedies occur in such minute amounts, physical side effects are not an issue, making homeopathic remedies a safe, natural way to treat minor injuries and illnesses at home. Note: Homeopaths warn that using the wrong remedy may bring on a mild case of the symptoms that the remedy treats.
Common problems that respond to homeopathic remedies at home include minor stomach upset, bee stings or other insect bites, and minor injuries like cuts and scrapes. Other popular remedies include those that soothe the itching caused by flea bites and the anxiety caused by car travel or veterinary visits. Formulas for relieving the aches of arthritis; maintaining clean, healthy ears; and resolving mild cases of diarrhea are also available.
Massage. Massage does more than just feel good. A rubdown can help a dog recover more quickly from injury or illness, improve her flexibility and mobility, stimulate blood circulation, relieve muscle tension, and help keep her tissues supple. Depending on the strokes you use, a massage can energize or relax your dog.
Giving your dog a regular massage is a good way to become familiar with the feel of her body so you'll notice any unusual lumps, bumps, or other changes. A dog massaged also gets your dog used to being handled -- something your vet and groomer will appreciate.
We've covered myriad facets of the medical treatment of dogs. Congratulate yourself on being a well-informed dog-owner; your family and your pet may thank you someday.
© Publications International, Ltd.
