Honden die graag eten delen met vrienden

Uit een onderzoek in Wenen is gebleken dat honden heel graag iets lekkers willen delen met hun hondenvrienden.

Doggy etenstijd kan stressvol zijn als je meerdere puppy's hebt. Onze trouwe viervoeters kunnen immers soms een beetje spottend met elkaar omgaan als het om eten gaat. (Probeer gekookte soepbotten of koekjes uit te delen in een menigte.)

Toch zijn honden, net als mensen, ook erg gulle wezens. Maar zou de ene hond het voer met een andere hond willen delen? Onderzoekers in Wenen zeggen ja.

Gedragsbiologen van het Messerli Research Institute in Vetmeduni Wenen hebben altijd geweten dat honden voedsel met elkaar delen. Een paar jaar geleden ontwikkelden Messerli-onderzoekers een taak waarmee honden traktaties aan andere honden konden geven, vooral die honden die ze kenden, door aan een touw te trekken. Dat zette wetenschappers aan het denken:zouden honden bereid zijn om traktaties te delen in andere sociale omgevingen?

In een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift PLOS One, concludeerden dezelfde onderzoekers van Messerli dat ze zouden delen, maar meestal met honden die hun piepgeluid waren. Deze keer gebruikte het onderzoeksteam een ​​complexere taakopstelling voor de honden om voedselbeloningen aan andere honden te geven. In plaats van aan een touw te trekken, moesten de honden speciale lopers herkennen om hun hondenvriendjes een beloning te geven. "Deze keer hebben we niet alleen een andere experimentele opstelling getest, maar ook de moeilijkheidsgraad", zegt hoofdonderzoeksauteur Rachel Dale in een verklaring.

Ze leerden de honden eerst om drie verschillende fiches aan te raken in ruil voor voedsel:als de hond één fiche aanraakte, kreeg hij de beloning. Als het een van de twee andere fiches aanraakte, ging de beloning naar een partnerhond; als het de laatste token koos, kregen geen van beiden het eten.

Wetenschappers bedachten vervolgens drie verschillende experimenten om te zien of de honden genereus waren met honden die ze kenden in vergelijking met die van vreemden. De resultaten toonden aan dat de honden meer dan bereid waren om hun vrienden traktaties te geven; ze kozen eigenlijk het token dat de traktaties aan de honden gaf die ze kenden, bijna drie keer vaker dan ze aan de vreemde honden gaven. Misschien kunnen mensen iets leren van honden over delen.

Dat is interessant

De honden in het onderzoek vertoonden prosociaal gedrag. Prosocialiteit is een vrijwillig gedrag dat een andere van dezelfde soort ten goede komt. Vroeger dachten wetenschappers dat het een menselijke eigenschap was. Maar ook verschillende dieren, waaronder honden en chimpansees, vertonen de genereuze eigenschap.