Het Dog Aging Project heeft hoge verwachtingen dat het medicijn rapamycine de gezonde levensduur van een hond kan verlengen door het verouderingsproces te vertragen . Toen de 14e-eeuwse Spaanse ontdekkingsreiziger Ponce de Leon op zijn beroemde zeereis ging op zoek naar de Fontein van de Jeugd, landde hij aan de oevers van een groen, onontgonnen land. Volgens de legende vond hij een magische bron die in staat was het verouderingsproces om te keren en ziekten te genezen. Hij noemde dit nieuwe gebied "La Florida" voor Pascua Florida, het Spaanse paasfeest van wedergeboorte.
Wat Ponce de Leon zocht, was niet te vinden in een warme Floridiaanse lente, maar in de grond van een klein stipje land voor de kust van Chili:Easter Island . Hij had het paasgedeelte goed, zo lijkt het.
In 1964, 450 jaar na de reis van Ponce de Leon, ontdekte een groep Canadese wetenschappers een bacterie in de bodem van Paaseiland die een krachtig antischimmel-antibioticum uitscheidde dat ze rapamycine noemden en dat verhinderde dat de inwoners van het eiland tetanus kregen. Sindsdien is de verbinding gebruikt als een immunosuppressivum om de lichamen van orgaantransplantatiepatiënten te helpen hun nieuwe organen te accepteren, en als ingrediënt in geneesmiddelen tegen kanker, vanwege het feit dat het de celdeling onderdrukt. Het lijkt ook veel potentieel te hebben als farmaceutische Fountain of Youth, aangezien uit medicijnonderzoeken is gebleken dat het de levensduur van een muis tot 60 procent kan verlengen.
"Het meest opwindende aspect van rapamycinetherapie is het potentieel dat het heeft om de gezondheid te verbeteren, niet alleen de levensduur", zegt Dr. Suzette Tardif van het Barshop Institute for Longevity and Aging Studies aan de UT San Antonio, die vorig jaar een studie publiceerde over de langetermijngevolgen van rapamycine op zijdeaapjes. "Het doel van veel onderzoek naar veroudering is tegenwoordig niet het verlengen van het menselijk leven, maar het verlengen van de periode van gezond leven - het vertragen van het ontstaan van veelvoorkomende leeftijdsgerelateerde aandoeningen zoals hart- en vaatziekten, diabetes, kanker en de ziekte van Alzheimer. Studies bij knaagdieren suggereren dat rapamycine kan misschien precies dat doen."
Sinds de ontdekking in 2009 dat rapamycine de levensduur van muizen zou kunnen verlengen, hebben onderzoekers op het gebied van veroudering en een lange levensduur zich druk gemaakt om tot op de bodem uit te zoeken of het medicijn kan worden gebruikt om het leven van ouder wordende mensen nieuw leven in te blazen en te verlengen. Er zijn zorgen dat hoge doses rapamycine het risico op kanker, diabetes en infectie kunnen verhogen, en studies hebben aangetoond dat mannelijke en vrouwelijke muizen verschillend op het medicijn lijken te reageren. En dan is er nog de kleine kwestie dat niemand precies begrijpt hoe rapamycine werkt om de gezondheid te verbeteren en de levensduur van zijn proefpersonen te verlengen.
Van het medicijn rapamycine is aangetoond dat het positieve gezondheidseffecten heeft bij muizen en zijdeaapjes. Wat zou het volgende kunnen zijn? "We onderzoeken nog steeds de effecten van rapamycine in cellen", zegt Dr. Corinna Ross, een assistent-biologieprofessor aan de Texas A&M University San Antonio, en hoofdauteur van de marmoset-studie van vorig jaar. "Op systemisch niveau lijkt het caloriebeperking na te bootsen, wat de gouden standaard is om de gezondheid en levensduur te verlengen."
De werking van rapamycine op cellulair niveau lijkt mysterieuzer:
"Het lijkt een cellulaire signaalroute te onderdrukken die wordt geassocieerd met celgroei en -proliferatie, maar verder onderzoeken onderzoekers de routes nog steeds", zegt Ross.
Mensen kunnen rapamycine nog niet gebruiken als behandeling voor veroudering, maar binnenkort kunt u het misschien aan uw hond geven. Onderzoekers van het Dog Aging Project van de University of Washington hebben rapamycine getest op een kleine groep gezelschapshonden, en hoewel de resultaten van deze studie nog niet zijn gepubliceerd, beweert de website dat "er geen significante bijwerkingen waren geassocieerd met de behandeling met rapamycine, en er waren statistisch significante verbeteringen in de hartfunctie bij de honden die rapamycine kregen in vergelijking met de honden die de placebo kregen."
Omdat onze honden zo'n belangrijk onderdeel van ons leven zijn, maar de meeste rassen niet ouder worden dan 15 jaar, zoekt het Dog Aging Project financiering om een grootschalig longitudinaal onderzoek uit te voeren op 10.000 honden uit de hele VS. van de honden in het onderzoek krijgt een behandeling met rapamycine.
"Voor mij is het meest opwindende aan het potentieel van rapamycine de grote impact die het kan hebben op een gezonde levensduur voor zowel honden als mensen", zegt Dr. Matt Kaeberlein, mededirecteur van het Dog Aging Project en professor aan de Universiteit van Washington. van pathologie. "De traditionele biomedische benadering om zich op één ziekte tegelijk te richten, is niet bijzonder effectief. Zelfs als we alle vormen van kanker zouden kunnen genezen - wat niet gebeurt - zou dat slechts leiden tot een toename van het leven met ongeveer 3 tot 5 jaar verwachting voor een typische 50-jarige vrouw.
"Door ons rechtstreeks op het verouderingsproces te richten, hebben we het potentieel om de gezonde levensverwachting in veel grotere mate te verhogen, en ik geloof dat dit eigenlijk minder uitdagend is dan het 'genezen' van individuele ziekten. Rapamycine is onze beste gok voor het eerste medicijn dat dat echt doet dit effectief, wat erg spannend is."
Dus ... misschien hebben we de Fontein van de Jeugd ontdekt. Nu hoeven we alleen nog de dosering te bepalen.
Dat is nu interessantWilt u dat uw hond deel uitmaakt van het longitudinale onderzoek van het Dog Ageing Project? Ze nemen momenteel aanvragen aan van hondenbezitters!
