Waarom Fido je overal volgt en waarom dat geweldig is

Hondenbezitters kennen de routine. Je komt thuis van een afwezigheid (zelfs voor vijf minuten), en je honden worden je schaduw.

Honden zijn, zoals elke hondenbezitter zal bevestigen, de beste. Absoluut de beste. Kattenmensen zullen het daar niet mee eens zijn. En die arme, ongelukkige, onvervulde zielen die ervoor kiezen hun leven niet te delen met een gezelschapsdier, zullen dat ook niet doen.

Maar honden... kom op. Ze ontmoeten je aan de deur alsof ze de hele dag aan je hebben gedacht, zelfs als je maar een minuut weg bent geweest. Wil spelen? Ze hebben er zin in. Elk moment. Een dutje op de bank? Klaar. Verdorie, dat hebben ze geperfectioneerd.

Ben je blij? Ze zijn ook blij. Een beetje naar beneden? Ze voelen je. Echt waar.

Honden zijn cool, zelfs als ze gek zijn. Ze zijn ongegeneerd openhartig, zelfs als ze aan je beste paar sneakers knagen. Ze beschermen hun mensen fel, tenzij er een woest uitziende kat is of een kerel met vuurwerk veel lawaai maakt. Toegegeven, het zijn misschien niet de slimste dieren ter wereld. Maar ze zijn een stuk makkelijker om in de buurt te hebben dan, laten we zeggen, een dolfijn. Probeer een dolfijn te lopen. Kijk hoe dat voor jou uitpakt.

Honden, die al meer dan 10.000 jaar menselijke ruimtes delen - ze worden beschouwd als de eerste gedomesticeerde dieren - doen het allemaal, zoals onderzoekers Monique Udell en Clive D.L. Wynne schreef in 2008:

Honden spelen een verbazingwekkende reeks rollen in de menselijke samenleving. Veel mensen vertrouwen op reddingshonden wanneer ze in de wildernis zijn gestrand of in koud water zijn gekapseisd. Anderen vertrouwen op geleidehonden om ze dagelijks veilig naar meerdere bestemmingen te brengen. Drugshonden, mijnopruimingshonden, politiehonden, termieten- en zelfs kankerdetecterende honden worden getraind en gebruikt als stofdetectoren, zelfs in het licht van de concurrentie van de nieuwste technologie. Er zijn herdershonden, jachthonden, sledehonden en verschillende andere specialisaties die cruciaal zijn voor het levensonderhoud van veel individuen, om nog maar te zwijgen van de rol die honden spelen bij entertainment en de geneugten van individueel hondenbezit ...

Het beste van honden is echter zonder twijfel dat ze er voor je zijn. Altijd. Soms zelfs als je dat misschien niet wilt.

Wanneer je thuis komt. Als je de keuken binnenloopt. Zelfs als je even naar het toilet gaat.

Eh, misschien kun je even buiten wachten, Bud?

Wetenschappelijk onderzoek naar de band tussen honden en mensen, dat pas in de afgelopen decennia bijzonder streng is geworden, bevestigt verschillende aspecten van de relatie die we altijd hebben vermoed. Onder de bevindingen:

Wynne en Udell gaan zelfs zo ver om te suggereren dat honden en mensen, afhankelijk van het 10.000 jaar durende samenleven van de twee soorten, samen zijn geëvolueerd en misschien evolutionair gezien dichterbij zijn dan mensen bij primaten.

Dit alles leidt tot een andere recente theorie, door Wynne, die, hoewel niet strikt wetenschappelijk, op zijn minst moeilijk te negeren is.

Honden zullen je overal volgen, privacy is verdoemd. Ze gaan liever met je om, zoals hersenscans bij honden hebben aangetoond, dan eten, als ze gedwongen worden een keuze te maken. Ze pikken je humeur op als geen ander dier op de planeet. Ze hunkeren naar uw lof. Ze krimpen ineen als je boos op ze bent.

Het klinkt heel erg als ... is dit liefde?

"Ik denk dat onze honden een ongelooflijke, vrij uitzonderlijke drive hebben om sterke emotionele banden met ons aan te gaan, net zoals we zien bij onze eigen kinderen," Wynne - auteur van het boek "Dog Is Love:Why and How Your Dog Loves You" uit 2019 - vertelde BYUradio-presentator Julie Rose in 2020. "Onze honden zijn gedreven ... Ze houden echt van ons."

Probeer dat maar eens van een kat te krijgen.

Dat is nu interessant

Het "Dog Project" aan de Emory University in Atlanta begon in 2012, met als doel te ontdekken hoe de hersenen van honden werken. Honden worden getraind om stil te zitten, zonder enige verdoving of beperking, in magnetische resonantiebeeldvormingsmachines. Het huidige project brengt de "perceptuele en beslissingssystemen" van de hersenen in kaart om te voorspellen hoe goed de proefpersonen kunnen presteren als geleide- of hulphonden.