We hebben ons allemaal afgevraagd wat onze hond denkt, vooral als ze een bepaalde blik in hun ogen hebben (je kent die wel) en zich een beetje vreemd gedragen. In sommige gevallen kunnen ze iets waarnemen wat wij niet zijn:hun gehoor is vier keer beter dan dat van ons, en het deel van hun hersenen dat geur regelt, is 40 keer groter. Dus de volgende keer dat al het haar op de rug van je hond rechtop staat en ze uit het niets beginnen te blaffen, denk dan nog eens goed na.
Als het gaat om het kijken naar de emoties die honden kunnen ervaren, is een goede plek om te beginnen door te begrijpen dat hun emotionele capaciteit die van een tweeënhalf jaar oude mens nabootst. Dit betekent dat ze het vermogen hebben om basisemoties zoals liefde, vreugde, woede en angst te voelen. Angst en alarm zijn vaak synoniem met elkaar.
Als u zich afvraagt of uw hond alarm of zelfs angst voelt, is een van de eerste plaatsen waar u moet kijken de vacht op hun rug. Wanneer een hond iets hoort of ruikt dat een bedreiging kan zijn, worden zijn oren alert en gaan de haren op hun rugkam overeind staan. Net als wij vertrouwen honden op hun visuele, gehoor-, reuk-, smaak- en tastzintuigen.
De manier waarop deze zintuigen werken verschilt echter van de onze. Honden interpreteren de wereld bijvoorbeeld voornamelijk door geur, terwijl mensen afhankelijk zijn van zicht.
Puppy's ontwikkelen hun gehoorspieren pas als ze 21 weken oud zijn, en tegen de tijd dat hun gehoor volledig is ontwikkeld, kunnen ze geluiden detecteren tot 45.000 Hz, vergeleken met slechts 23.000 Hz voor mensen. Dit betekent dat een hond een persoon of dier kan horen naderen lang voordat jij dat wilt, en daarom kunnen ze zo gealarmeerd of alert worden uit het niets.
Elke hond is anders en veel rassen zijn beter in het herkennen van een bedreiging dan andere, maar de meeste honden zullen de volgende tekenen vertonen wanneer ze gealarmeerd zijn:
Als het gaat om honden die alarm voelen, moeten we naar hun sociale structuur kijken. In het wild doen honden er alles aan om hun rol in een sociale groep te vestigen en te versterken. Dit stelt hen in staat om duidelijke regels te creëren over wie de leider is en wie ondergeschikt is. Als ze naar gedomesticeerde honden kijken, hebben ze een duidelijk idee van wie hun familie is. Als ze eenmaal een band hebben met hun mens, verdedigen ze ze ten koste van alles.
Hoektanden zullen niet aarzelen om hun dierbaren te beschermen, wat er ook gebeurt. Hoewel dit inherent een goede zaak is, gaan onze harige vrienden soms een beetje overdreven wanneer ze ons beschermen. Bovendien hebben sommige rassen een sterker waakinstinct dan andere. In sommige gevallen kan dit leiden tot onnodige agressie. Daarom is het zo belangrijk om je pup te socialiseren en te trainen om zich aan verschillende situaties aan te passen.
Alarm is een van de emoties die honden het sterkst voelen. Sommige honden zijn zelfs speciaal gefokt om hun eigenaar op de hoogte te stellen of te alarmeren over een bedreiging. Honden merken instinctief wanneer er een roofdier is of wanneer iets gewoon niet helemaal goed voelt, en treden onmiddellijk op als bewaker.
Er zijn al lang onderzoeken gedaan naar hoe honden emoties voelen en wat dit vermogen veroorzaakt. Sommige onderzoekers hebben zelfs samengewerkt met wetenschappers en artsen om via een MRI naar de innerlijke werking van de hersenen van een hond te kijken.
Wat ze vonden was op zijn zachtst gezegd baanbrekend. Honden hebben eigenlijk dezelfde hersenstructuur als mensen in het gebied dat emoties interpreteert. Ze produceren ook soortgelijke hormonen (zoals oxytocine, waardoor we liefde kunnen voelen). Dit is wat hen in staat stelt om enkele van dezelfde emoties te begrijpen als wij, zoals angst en vreugde.
Beweringen van honden die een persoon met een slecht karakter herkennen, zijn geen overleveringsverhalen, in feite ondersteunt de wetenschap berichten over honden die blaffen en weigeren zich op te warmen voor "slechte" mensen.
We willen natuurlijk dat onze hond ons waarschuwt voor iets dat gevaarlijk kan zijn of een bedreiging kan vormen, maar soms kunnen ze hiermee een beetje overdreven zijn. Met de juiste training en socialisatie zouden de meeste mensen hun honden het verschil tussen een vriend en een vijand moeten kunnen leren.
Bepaalde rassen - zoals Berner Sennenhonden en Newfoundlanders - zijn vriendelijk en hebben een goed beschermend instinct tegenover hun mensen, waardoor ze uitstekende waakhonden zijn.
