Het gevoel van vrijheid is erg belangrijk. Bevrijd zijn is echt leven. Het is een aspect van de menselijke ervaring dat we allemaal koesteren en proberen te beschermen. Maar hoe zit het met onze hondenvrienden; kunnen zij vrijheid ervaren zoals wij? Kunnen ze het verschil zien tussen beperking en vrijheid, en betekent het zelfs iets voor hen?
Zo'n genuanceerde ervaring valt misschien niet binnen het bereik van de emotionele capaciteit van honden, maar er zijn delen van vrijheid waar een hond zeker van kan genieten. Ze genieten misschien van de bevrijding van het zijn in een grote open ruimte, of waarderen het gewoon om verlost te worden van een tijdelijk verblijf in een krat.
Onderzoek naar hondenemoties is aan de gang en na verloop van tijd zullen we misschien beter begrijpen hoe honden denken en voelen. Laten we tot die tijd eens kijken hoe onze harige vrienden vrijheid ervaren!
Uw hond kan vrijheid interpreteren als een gevoel van geluk nadat hij de hele dag in huis is opgesloten, of in een bench tijdens het reizen. Ze zullen tekenen van tevredenheid vertonen, in overeenstemming met hun gebruikelijke gedrag als reactie op positieve ervaringen.
Zodra de deur naar het huis, de kamer of de kist is geopend, zullen ze waarschijnlijk naar buiten springen in hun nieuwe vrije omgeving. Ze kunnen rondrennen en rondspringen en hun voldoening tonen met blaffen. Dit gaat hoogstwaarschijnlijk gepaard met kwispelen en opgestoken oren.
Pas op voor tekenen van overmatige opwinding, zoals overmatig hijgen. Hoewel je wilt dat je pluizige vriend plezier heeft met hun hervonden vrijheid, is het belangrijk om ervoor te zorgen dat ze niet overbelast raken. Als uw hond een time-out nodig heeft, breng hem dan naar een koele, schaduwrijke plek en geef hem wat water. Moedig ze aan om te gaan zitten of liggen om hun opwinding te beheersen.
Helaas zijn er enkele gevallen waarin een hond niet van het gevoel van vrijheid geniet; in plaats daarvan geven ze de voorkeur aan de zekerheid dat ze in een kist zitten of binnen de parameters van het huis blijven. Dit kan te wijten zijn aan een eerdere traumatische ervaring, verlatingsangst of aanhankelijkheid door stress, ziekte of ouderdom.
In deze omstandigheden kan uw hond gedrag vertonen dat verband houdt met agitatie of angst. Deze kunnen elke combinatie van janken, huilen, huilen, ijsberen, trillen of ineenkrimpen zijn. Hun oren hebben de neiging om naar beneden te hangen en ze zullen misschien terughoudend zijn om van je zijde te wijken.
Er is nog geen onderzoek gedaan naar het specifieke gevoel van vrijheid binnen het emotionele profiel van de hond. Er is echter onderzoek gedaan naar de gevoelens die een rol spelen als we aan vrijheid denken.
Laten we de hierboven besproken scenario's nemen. Als een hond vrijheid gelijkstelt aan geluk, hebben we enig begrip van hoe dat proces werkt. Wetenschappers hebben ontdekt dat het gedrag van honden wordt beïnvloed door psychologische triggers zoals die bij mensen worden waargenomen. Wanneer honden erkennen dat vrijheid een goede zaak is (wat kan worden versterkt door de aanmoediging van hun baasjes), zullen hun hersenen verbindingen maken om een positieve reactie teweeg te brengen.
Omgekeerd, als een hond vrijheid ziet als een reden om bang te zijn, is er een ander mechanisme in het spel. Net zoals mensen een 'vlucht of vecht'-reactie hebben op uitdagende situaties, zullen honden zich zo gedragen dat hun overleving wordt beschermd. Dat kan zo simpel zijn als vasthouden aan hun mens. Voor de hond kan een grote open ruimte te stimulerend of onbekend zijn; door zich aan hun baasje vast te klampen, concentreren ze zich op het aspect van de situatie waardoor ze zich veilig voelen.
Dit soort pleinvrees is door talloze eigenaren gemeld. Meestal ontstaat het als reactie op een traumatische gebeurtenis, zoals een ongeval met een auto, een negatieve interactie met een andere hond of een eerdere verlating. Gelukkig kunnen veel honden deze reactie overwinnen met training, en anderen kunnen een perfect gelukkig leven leiden in hun vertrouwde ruimtes.
Onderzoek heeft aangetoond dat de neurologische route van de hond vergelijkbaar is met die van mensen. Neurotransmitters en hormonen doen het grootste deel van het beenwerk en sturen signalen naar de hersenen, die de informatie interpreteren en beslissen over een emotionele en fysieke reactie. Het gedrag van een hond kan ons een goede indicatie geven of ze zich gelukkig, ontspannen, verdrietig of bang voelen.
Het onderscheid tussen menselijke en hondenpsychologie is, volgens de huidige inzichten, het proces waarmee emoties worden verwerkt. Bij mensen is dit zeer complex en wordt het geleid door onze geëvolueerde analytische vaardigheden. Bij honden is het veel minder ingewikkeld. Toch kan een onbalans van neurotransmitters zoals dopamine en serotonine het gedrag beïnvloeden, waardoor onverwachte reacties op bekende situaties ontstaan.
Zoals in dit artikel vermeld, is het onwaarschijnlijk dat honden het genuanceerde gevoel van vrijheid kunnen isoleren. Er zijn echter technieken die honden kunnen helpen hun denkproces opnieuw te bedraden om te genieten van de vrijheid van een nieuwe of open ruimte als het iets is dat hen momenteel bang maakt.
Er zijn twee belangrijke aspecten aan deze benadering; geleidelijke blootstelling en positieve bekrachtiging. De eerste, geleidelijke blootstelling, is precies dezelfde techniek die in de menselijke psychologie wordt gebruikt om patiënten te helpen bij het overwinnen van fobieën en gegeneraliseerde angst. Zoals de naam al doet vermoeden, zult u uw hond geleidelijk aan kennis laten maken met de situatie die hem leed bezorgt, aanvankelijk in korte uitbarstingen, en geleidelijk aan zijn veerkracht opbouwen.
Neem het voorbeeld van een hond die bang is voor grote, open ruimtes. De procedure zou in dit geval zijn om de ruimte in korte uitbarstingen van slechts een paar minuten per keer te bezoeken, voordat u uw hond terugbrengt naar een ruimte die vertrouwd en veilig voor hem is. Als ze tekenen van angst vertonen, moedig het gedrag dan niet aan door aandacht te geven. Verwijder ze voorzichtig maar resoluut uit de situatie en geef complimenten als ze rustiger zijn.
Als uw hond zich goed gedraagt in zijn uitdagende situatie, beloon het gedrag dan. Geef ze iets lekkers of geef ze extra aandacht. Uw hond zal leren welk soort gedrag tot een positief resultaat voor hem leidt. Door de aandacht te beperken wanneer ze zich gedragen, helpt het hen ook te begrijpen dat wat ze aanvankelijk als een bedreiging beschouwden, helemaal niet eng is. Als hun mens zich geen zorgen maakt, hebben ze ook geen reden om dat te zijn. Herhaal deze technieken om uw hond te helpen gelukkig en zelfverzekerd te worden in open ruimtes.
