Recent onderzoek lijkt te bevestigen wat hondenbezitters altijd al wisten:dat honden op de werkplek stress en ziekteverzuim kunnen verminderen en tegelijkertijd de productiviteit van de werknemers kunnen verhogen.
Bedrijven beginnen het op te merken. De voordelen van het hebben van honden op het werk zijn zo wijdverbreid dat voor steeds meer bedrijven Take Your Dog to Work Day op 20 juni zullen veel kantoren niet zozeer transformeren als wel hun status-quo behouden - dat honden altijd welkom zijn. Volgens een onderzoek van de American Pet Products Association nemen ongeveer 1,4 miljoen eigenaren elke dag zo'n 2,3 miljoen honden mee naar hun werk.
Honden zijn zelfs dagelijks toegestaan in de kantoren van Google, Amazon en Ben &Jerry's; ze zijn zeker jaarlijkse gasten bij Hitachi Data Systems. Het aantal bedrijven dat zich deze maand heeft aangemeld om ze te hosten, is gegroeid tot 5.000, van slechts 300 toen de nationale Take Your Dog to Work-dag evenement werd gelanceerd in 1999.
"Onze medewerkers brengen elke dag honderden honden naar hun werk", zegt Ty Rogers, woordvoerder van Amazon. “De eerste hond die naar kantoor kwam, was een corgi genaamd Rufus. Hij maakt nog steeds deel uit van de cultuur van Amazon; zijn naam staat zelfs op veel van de deurklinken in de kantoren gestempeld. Amazon heeft zelfs hondenkoekjes verkrijgbaar bij de receptie en hondvriendelijke waterfonteinen verspreid over de campus van Seattle.”
Google erkent dat honden een gewaardeerd en belangrijk onderdeel van het leven van werknemers kunnen zijn. Volgens een Google-woordvoerder geloven ze dat het hebben van honden op de werkplek vaak de kwaliteit van het werkleven van hun werknemers verbetert. Hondenbezitters moeten echter de volledige verantwoordelijkheid nemen voor hun huisdieren. Van eigenaren wordt verwacht dat ze hun acties herkennen en aanpassen aan de realiteit dat niet alle werknemers en bezoekers van honden houden op kantoor, en in sommige gevallen kunnen mensen met allergieën het niet tolereren dat ze in de buurt van dieren zijn.
Natuurlijk waardeert Mark Zuckerberg honden bij Facebook. Cesar Millan, ster van het populaire tv-programma Dog Whisperer , bezocht Mark vorig jaar op zijn kantoor en werd begroet door veel honden op de campus. "Honden bij hun baasjes houden terwijl ze aan het werk zijn, is een goede zaak voor honden en mensen, zolang ze allebei de regels, grenzen en beperkingen begrijpen", zegt Cesar.
Bij Zynga, het bedrijf dat Facebook- en mobiele games maakt, waaronder Words with Friends en Farmville , is de verhouding tussen werknemers en honden ongeveer negen op één. “Honden hebben altijd deel uitgemaakt van de Zynga-cultuur. Het bedrijf is zelfs vernoemd naar een van de honden van onze oprichter – een Amerikaanse stierenhond genaamd Zinga die toebehoorde aan Mark Pincus”, legt Colleen McCreary, Chief People Officer, uit. Zynga biedt hondenvoer en huisdierenverzekeringen voor honden op de campus. Ze hebben ook een "blaffende partij" voor badkamerpauzes.
Maar hightechbedrijven zijn niet de enigen die hun deuren openen voor honden. Iedereen, van boksers tot priesters en presidenten, waardeert hen als collega's:
De onderzoeksresultaten zijn geen verrassing voor Dr. Matia Finn-Stevenson, die het educatieve programma Mutt-i-grees van Yale University/School of the 21st Century leidt. Het experimentele programma maakt gebruik van honden of hondenpoppen op basisscholen om kinderen empathie, mededogen en zelfbewustzijn bij te brengen. Opvoeders die het leerplan gebruiken, zeggen dat het pesten heeft verminderd, de relaties tussen leraren heeft verbeterd en het algehele conflict in de klas is verminderd. Het programma wordt gefinancierd door een subsidie van de Cesar Millan Foundation en bevindt zich in het derde jaar van uitvoering, met duizenden scholen in de Verenigde Staten en Canada die een of andere vorm van het leerplan gebruiken.
Wil je 20 juni gebruiken Take Your Dog to Work Day om het soort gedrag te demonstreren dat honden tot een aanwinst maakt op kantoor en op school? Probeer deze stappen eens voor een rustige en succesvolle dag op kantoor.