Elk redactioneel product wordt onafhankelijk geselecteerd, hoewel we mogelijk een vergoeding krijgen of een aangesloten commissie ontvangen als u iets koopt via onze links. Beoordelingen en prijzen zijn correct en artikelen zijn op voorraad vanaf het moment van publicatie.
Met dank aan Alexandra FrostIk herinner me het eerste moment dat ik onze Duitse herder met slappe oren zag. Ik had een nieuwe echtgenoot, een nieuwe baan en een nieuw huis met een tuin die eindelijk groot genoeg was voor een puppy om rond te rennen. Ik herinner me onze idealistische levensvisies met een houten schutting en avondwandelingen door de buurt, en jonge kinderen die met onze hond buiten aan het spelen waren. Ik herinner me ook het eerste moment dat ik me realiseerde dat we onze hond 'Lady' moesten herplaatsen, die we allemaal hadden leren kennen en liefhebben gedurende vijf jaar en drie kinderen.
Wat ik niet wist, was dat ik me in de afgelopen vijf jaar zou voegen bij de 6,1 miljoen huishoudens die de waanzinnig moeilijke beslissing nemen om een huisdier te herplaatsen, volgens de American Society for the Prevention van Wreedheid tegen Dieren (ASPCA). In hun onderzoek over het herplaatsen van huisdieren komt dit neer op ongeveer 6 procent van de huishoudens, van wie de meesten moesten herplaatsen vanwege 'huisdierproblemen', waaronder gedrag en agressie. Ik had ook geen idee dat ik vijand nummer één zou worden van de mensen die mijn man nu met tegenzin 'de hondenmensen' noemt. Omdat we allebei zijn opgegroeid met het liefhebben en verzorgen van honden, zijn we absoluut hondenliefhebbers, maar de "hondenmensen" bevinden zich op een ander niveau, zouden we gaan ontdekken.
Onze puppy is geadopteerd van een fokker nadat we uitgebreid onderzoek hebben gedaan naar kwaliteit en ethische fokkers in onze omgeving. Ze was altijd een beetje wild, maar we gingen ervan uit dat dit was "waar we om vroegen" toen we een hond van 12 weken oud kochten. Een paar grote meubels en een paar nieuwe tapijten later werd ze getraind door uitgebreide gedragslessen en op weg om alles te worden wat we voor ogen hadden. Ik herinner me duidelijk dat ik probeerde mijn hond van 100 pond te leren volgen met een pasgeboren baby in de reismand en een grote lepel pindakaas op een pollepel in mijn hand, volgens de aanbevelingen van de trainer. Ik herinner me ook de eerste keer dat ik een pasgeboren baby in slaap kreeg en het geblaf van mijn hond niet onder controle had - deze tips om de blafstrijd te winnen hadden me destijds kunnen helpen.
Het geblaf en milde agressie hielden niet op. Voor jaren. Wist je dat een hondenpsycholoog een ding is? Ik ook niet, totdat ik er een inhuurde. Eigenlijk kwam de vrouwelijke, voorstedelijke versie van Cesar Milan naar mijn huis. In de tussentijd maakte de hond de kat bang, hij dreef hem in kleine hoekjes en blafte totdat de kat ongelukken kreeg in ons nieuwe huis. Ze blafte tijdens dutjes, overdag, als ik de trap op liep, als ik aluminiumfolie gebruikte (misschien de reflectie?), en zo ongeveer als iemand een kamer binnenkwam of verliet. Ze wilde naar buiten, maar kon niet lang buiten blijven of de buren klaagden. Ze kon ook niet binnen blijven, omdat ze mijn 80-jarige grootmoeder op Thanksgiving omver had geduwd. Op aanraden van de dierenarts namen we onze toevlucht tot medicijnen, wat net zoveel effect leek te hebben als een stier vragen om te kalmeren. Op een keer werd ze zo duizelig dat ze achteruit de wastafel in ging en het losmaakte van de badkamermuur. Ze heeft zes maanden lang dezelfde boom in onze tuin aangevallen. We legden ons neer bij het idee dat ze 'onwel' was, in meerdere betekenissen van het woord.
Ik begon onderzoek te doen en contact op te nemen voor ondersteuning over ons 'probleem'. Familieleden kirden over onze "lieve hond" en zeiden dingen als "nou, ze heeft meer beweging nodig" en "schrijf haar in voor een behendigheidscursus" en "je zou naar de puppyopvang moeten gaan", waar ik meestal beleefd knikte terwijl ik binnen protesteerde ( OK, en soms hardop) “Ik heb drie kinderen. Twee banen. De hond rent twee mijl per dag. Hoeveel kan ik haar nog geven?” Ik negeerde de tol die ze eiste van mijn ouderschap. Ik zou gefrustreerd zijn met mijn kinderen, maar achteraf gezien was het vijf jaar gefrustreerd bij een dier. Ik kreeg er een hekel aan om thuis te zijn, vooral alleen. Ik had er een hekel aan om restjes niet in alle rust in aluminiumfolie te kunnen verpakken, na het werk een rustig gesprek met mijn man te kunnen voeren of bezoek te ontvangen. Ik merkte dat ik tegen vrienden zei die hun eerste baby kregen:"Maak je geen zorgen, baby's zijn gemakkelijker dan puppy's." Makkelijker dan puppy's? Werkelijk? Ik realiseerde me dat dit een ongelukkige hond moest zijn, maar ik had alles geprobeerd wat ik, mijn trainer, mijn dierenarts, de hondenpsycholoog en verschillende toeschouwers en adviesgevers hadden voorgesteld. Ik gaf mijn kat weg en verloor wat vredige momenten hadden moeten zijn, te vaak om te tellen, met mijn kinderen voor dit huisdier.
Met dank aan Alexandra Frost
De eerste keer dat de beslissing om te herplaatsen kwam, was na een vakantie waarin we hadden besloten haar een extra nacht in de hondenspa te laten om thuis te "rusten". Andere vrienden van hondenbezitters die ik kende, konden niet wachten om terug te gaan naar hun harige familieleden, maar ik was losgekoppeld en vol angst. Die eerste nacht zonder haar was levensveranderend. Nog twee jaar lang hebben we het idee af en toe overwogen, maar we waren bang voor het oordeel van 'de hondenmensen', familieleden en onszelf. Wij hadden tenslotte voor deze hond gekozen. Was zij niet voor altijd ons probleem? Staan we echt op het punt "die mensen" te worden die het opgaven toen het moeilijk werd?
De andere moeilijkheid waarmee hondenouders worstelen wanneer ze beslissen om te herplaatsen, is dat het meestal niet alles is slechte. Evenzo hadden we een aantal goede herinneringen aan Lady die met onze peuters in de achtertuin speelde, trick or treat, en zelfs een moment waarop ze ons allemaal redde van een hondsdol dier dat op een missie onze tuin binnenstormde. We dachten vaak dat we haar nooit zouden weggeven omdat we zulke goede herinneringen hadden aan haar zwemmen in het hondenmeer en het spelen van keep-away met haar apporteerbal. Maar toch, de gedachte was er nog steeds.
Onze hond had nog nooit echte agressie jegens iemand getoond en had als jonge puppy anti-agressieoefeningen ondergaan om haar te laten wennen aan kinderen, anderen die voedsel voor haar aten en soortgelijke situaties. Op een dag pakte ze een blok kaas - zo groot als Costco - van de toonbank, en ik reikte om het terug te nemen (ik had vaak iets teruggevonden dat ze zonder incidenten 'leende'), maar deze keer kwam ze naar me toe . Ze deed een uitval, gromde, probeerde me te bijten, en het haar in haar nek stond overeind alsof ik de vijand was. Met een adrenalinestoot verzamelde ik mijn kinderen en verliet mijn eigen huis, niet zeker wat ik moest doen. In de volgende twee dagen deed ze hetzelfde met mijn man, en kreeg een stomp in de buurt van mijn vier maanden oude zoontje, waarbij hij bijna zijn nek verbrijzelde. Ik was niet klaar om te wachten op wat er zou komen. Het was tijd.
Waren wij echt de fokkers-kopende ouders die hun hond uiteindelijk doorgeven aan een asiel? Waar zou ze eigenlijk heen gaan? Na wat licht onderzoek en een paar telefoontjes, werden onze angsten bevestigd:niet alleen was er nergens veilig en liefdevol voor haar om heen te gaan, maar de 'hondenmensen', vooral bij reddingsprogramma's voor honden, hadden gemene opmerkingen. We gingen actief op zoek naar iemand die in haar situatie wist hoe met dieren om te gaan. Een opvangcentrum was geen optie voor ons, en reddingsacties van de Duitse herder zouden honden die zulke agressie hadden getoond niet accepteren.
Als een echt wonder nam een K9-politietrainer contact met ons op nadat ik op sociale media had gepost, op zoek naar een hond om bij hem thuis te hebben ter vervanging van een van hem die was overleden. Hij wilde mijn hond trainen met zijn K9-eenheid en haar bij hem thuis houden. Ik was zo opgelucht dat ik huilde, niet om de hond die ik helaas kwalijk was gaan nemen, maar door het gewicht dat was weggevallen dat ik haar moest repareren omwille van mijn familie. Toen huilde ik omdat ik niet huilde omdat ik haar miste. Ik huilde om mijn man die veel tijd met haar doorbracht en om mijn kleine zoons die ondanks haar capriolen hadden geleerd om van dieren te houden en ze te respecteren.
Na een paar zeer trieste dagen vond ik een foto van de held van mijn kinderen, Chase de politiehond van Paw Patrol , en overtuigde hen ervan dat ze Chase was geworden. Toen begon ik mijn leven weer op te bouwen. Een week lang heb ik veel tijd besteed aan het stofzuigen van hondenhaar uit elke spleet van mijn huis (bekijk deze topstofzuigers voor honden- en kattenhaar). Ik schonk met tegenzin haar hondenaccessoires en overgebleven botten aan een buurvrouw en vertelde langzaam het nieuws aan al onze vrienden en familie die van haar hielden. Ik voelde dat ik hun de beslissing rechtvaardigde, ook al was het goed voor ons. (Velen van hen hadden zich niet gerealiseerd in hoeverre de schattige hond die ze bezochten tijdens familiediners onze dagelijkse overleving verwoestte.)
Waarom veranderde ik wie ik was om oordeel over dit onderwerp te vermijden? Omdat het onderwerp herhuisvesting zo taboe is in onze hondenminnende cultuur, dat ik bijna de gezondheid, het geluk en de veiligheid van mijn gezin had opgeofferd. Toen de "hondenliefhebbers" vroegen hoe ik mezelf ertoe kon brengen om het te doen, antwoordde ik resoluut, omdat mijn gezin het waard is. Misschien heb ik een fout gemaakt toen ik haar kreeg, maar haar houden zou een tweede zijn geweest. Ik sliep voor het eerst in vijf jaar de nacht door toen haar nieuwe eigenaar haar kwam ophalen en wakker werd met het geluid van mijn kinderen die vredig in hun slaapkamers aan het spelen waren.
Voordat u een hond van een fokker of een asiel adopteert, moet u eerst deze 20 punten overwegen om er zeker van te zijn dat de pup goed bij uw gezin en levensstijl past.
