Hondenouders houden van hun huisdieren – en willen dat zij in gelijke mate van hen houden, zoals blijkt uit de miljarden dollars die eigenaren van gezelschapsdieren elk jaar uitgeven aan lekkernijen, speelgoed en meer voor hun viervoeters. Gezien dit verlangen naar genegenheid is het normaal dat sommige ouders van huisdieren een hond die hun gezicht of handen likt interpreteren als kussen of als uitingen van liefde. Maar zijn ze dat werkelijk?
Als gecertificeerd dierenarts-gedragsdeskundige is mijn favoriete onderdeel van wat ik doe het voorlichten van ouders over hondengedrag en het beantwoorden van de veelheid aan vragen die beginnen met "Waarom doet mijn hond...?" Een van de meest gestelde vragen is:“Waarom likt mijn hond mij?”
Een eenvoudig wetenschappelijk antwoord zou zijn dat de menselijke huid zout is en dat honden de zoute smaak van onze huid lekker vinden. Het antropomorfe antwoord zou zijn:'Hij vertelt je dat hij je leuk vindt.' Welke is juist? Behandelt uw hond u gewoon als een liksteen of betekenen hondenlikjes kusjes? Lees verder om erachter te komen.
Ontvang de Read Up-nieuwsbrief van Reader's Digest voor meer huisdierinzichten, humor, schoonmaak, reizen, technologie en leuke weetjes de hele week.
FreshSplash/Getty Images Over het algemeen is likken de manier waarop uw hond communiceert en meer over de wereld leert. De reden (of redenen) dat een hond je likt, hangt af van het dier, de situatie en de persoon die wordt gelikt.
Honden ontvangen sensorische informatie over het item dat ze likken. Honden likken bijvoorbeeld voedsel om te proeven en te beslissen of ze wel of niet in dat item willen bijten. Als het om mensen gaat, vinden sommige honden de smaak van het zout misschien lekker en zullen ze eerder mensen likken als ze huilen of zweten. Sommige honden likken u mogelijk ook als uw huid nat is, bijvoorbeeld als u net uit de douche komt.
Een hond kan uw gezicht of handen likken nadat u gegeten heeft, om alles op te ruimen dat u niet met uw servet heeft afgeveegd. (Als u peuters heeft, moet uw hond mogelijk extra hard werken.) Hier vervullen honden een dubbele taak door de persoon of het kind schoon te maken en ook te proeven van menselijk voedsel.
Het vocht uit hondenspeeksel kan sommige vluchtige stoffen die in gedroogde resten achterblijven, zoals gedroogd speeksel of urine, reactiveren. Honden kunnen de handen van een persoon likken als ze voedselresten ruiken. Nadat een hond het residu heeft gelikt, komen de overgebleven vluchtige stoffen weer in de lucht terecht en kunnen de hond van extra geuren voorzien.
Sommige honden kunnen likken als onderdeel van hun begroetingsgedrag als ze zich op hun gemak voelen en blij zijn iemand te zien. In plaats van naar hun eigenaar te staren om aandacht te trekken, hebben sommigen geleerd likken te gebruiken als een manier om de aandacht van de persoon te trekken. De meeste mensen vinden het moeilijk om een hond te negeren die hen likt, of dat nu gewenst is of niet, en zullen een of andere reactie vertonen, of die nu positief is (naar de hond kijken, ermee praten of hem aaien) of negatief (weggaan).
Een puppy of een andere ondergeschikte hond kan een meer zelfverzekerde of assertievere volwassen hond likken om hem te sussen. Dit instinct kan worden overgedragen op een persoon over wie ze ook niet zeker zijn. Hier demonstreren ze:“Ik weet niet waar ik aan toe ben en of je me leuk vindt of niet, dus ik ga je likken om je te laten zien dat ik geen bedreiging ben, zodat je niet boos op me wordt.”
De meeste honden likken je aan je handen of armen, aan je benen als je een rok of korte broek draagt, of aan je gezicht als ze erbij kunnen. In de meeste omstandigheden is het voor een hond prima om iemand te likken, zolang de persoon het maar goed vindt.
Evrymmnt/Getty Images Wanneer een persoon allergisch is voor hondenspeeksel, een verzwakt immuunsysteem heeft of gewoon niet graag gelikt wordt, mag een hond hem of haar niet likken. Mensen die allergisch zijn voor hondenspeeksel moeten het gelikte gebied onmiddellijk wassen of afnemen met een huidveilig desinfecterend doekje. Honden mogen de open wonden van een persoon niet likken, vooral niet als ze een verzwakt immuunsysteem hebben, omdat talloze bacteriën, zoals clostridia, enterokokken en streptokokken, in de mond van een hond kunnen leven.
Likken is normaal hondengedrag en sommige honden likken meer dan andere. Likken wordt problematisch wanneer:
Honden die herhaaldelijk de lucht, levenloze voorwerpen of een deel van hun lichaam likken, moeten door een dierenarts worden onderzocht.
sanjagrujic/Getty Images Ook al is likken een normaal hondengedrag, als u het niet leuk vindt, kunt u uw hond leren te stoppen met likken.
De beste strategie is het aanleren en versterken van alternatief gedrag. Zo werkt dat:als uw hond u altijd likt als hij u benadert, vraag uw hond dan te gaan zitten voordat hij de kans krijgt om u te likken, en beloon dat gedrag dan met iets lekkers, een speeltje of een compliment.
Een andere optie is dat u de volgende keer dat uw hond u begint te likken, gewoon opstaat en wegloopt, naar een andere kamer gaat en de deur sluit, zodat uw hond u niet kan volgen. Uw pup zal geleidelijk leren dat u door likken weggaat en als hij niet wil dat u weggaat, moet hij stoppen met likken. Houd er rekening mee dat je consistent moet zijn met je training, omdat het enige tijd duurt voordat zelfs de slimste hond de associatie leert dat likken ervoor zorgt dat mensen hem negeren en mogelijk weglopen.
Ik ken geen enkel onderzoek dat definitief stelt dat wanneer honden mensen likken, er endorfines vrijkomen, het feel-good hormoon, voor de hond. Als een hond het likken van mensen echter als lonend gedrag ervaart, kunnen er endorfines vrijkomen. Ik denk dat likken ervoor zorgt dat mensen aandacht besteden aan hun hond, en dat de positieve interactie tussen de persoon en de hond lonend is en dat er endorfines vrij kunnen komen voor zowel de mens als de hond. Hoewel ik het niet leuk vind om door mijn hond in het gezicht te worden gelikt, zie ik het wel als een teken van genegenheid.
Bij Reader's Digest streven we ernaar inhoud van hoge kwaliteit te produceren door schrijvers met expertise en ervaring in hun vakgebied, in overleg met relevante, gekwalificeerde experts. Voor dit stuk maakte Wailani Sung, DVM, een dierenarts met een boardcertificering in veterinaire gedragsgeneeskunde, gebruik van haar ervaring als gecertificeerde professionele hondentrainer en vervolgens van Amy Attas, VMD, een bekroonde dierenarts en auteur van Pets and the City:True Tales of a Manhattan House Call Veterinarian , heeft het grondig herzien om ervoor te zorgen dat alle informatie accuraat is en de lezers het best mogelijke advies biedt. We verifiëren alle feiten en gegevens, ondersteunen ze met geloofwaardige bronnen en herzien ze in de loop van de tijd om ervoor te zorgen dat ze accuraat en actueel blijven. Lees meer over ons team, onze bijdragers en ons redactionele beleid.
