Alsof je nog een andere reden nodig had om je goed te voelen over je beslissing om hondenbezitter te worden, blijkt dat alleen al het hebben van een hond in je leven je gezonder zal maken. Je wist waarschijnlijk al dat het hebben van een hond bewezen een positieve invloed heeft op de mentale gezondheid en zaken als bloeddruk en stress, maar een nieuwe studie toont aan dat het ook leidt tot een gezondere levensstijl in de get-your-butt-up- ook buiten de bank en sporten.
Volgens de studie (waarbij honderden Britse huishoudens betrokken waren), hebben hondenbezitters ongeveer vier keer meer kans dan andere mensen om te voldoen aan de aanbevolen richtlijnen voor lichamelijke activiteit. Met andere woorden:als je een hond hebt, is de kans groter dat je 10.000 stappen zet en die ringen op je Apple Watch sluit dan wanneer je geen hond had.
De logica hierachter is vrij duidelijk:honden houden van wandelen. En als je in een stad of een appartement woont of waar dan ook zonder een grote achtertuin om als badkamer voor je pup te dienen, moeten honden maak meerdere wandelingen per dag als je niet wilt dat je plek de hele tijd vreselijk ruikt/een biologisch gevaar wordt. Maar is dat "honden moeten lopen, daarom lopen hondenbezitters meer" het gezond verstand het verschil in lichaamsbeweging tussen hondenbezitters en niet-hondenbezitters verklaart?
Bewegingswetenschappers van de Universiteit van Liverpool en andere instellingen besloten om echt te onderzoeken wat het hebben van een hond tot een gezondere levensstijl leidt. De studie, gepubliceerd in de wetenschappelijke rapporten van april, was gericht op een enkele buurt in de buurt van Liverpool, zodat al het andere over het leven van de deelnemers (zoals het weer en toegang tot parken en plekken om uit te gaan en te sporten) hetzelfde zou zijn voor de hondenbezitters en niet-hondenbezitters. De totale groep bestond uit bijna 700 deelnemers uit 385 huishoudens. Ongeveer een derde van de deelnemers waren hondenbezitters.
De wetenschappers gaven de deelnemers lange enquêtes om in te vullen en voor sommige deelnemers leverden ze zelfs activity trackers om supernauwkeurige gegevens te krijgen. Volgens zowel de onderzoeken en activiteitsmonitoren, besteedden de meeste hondenbezitters bijna 300 minuten per week aan het wandelen met hun honden - ter vergelijking:dat was ongeveer 200 minuten meer wandelen per week dan mensen zonder honden.
Dus ja, je hond uitlaten is een groot deel van waarom het hebben van een hond gelijk staat aan een betere algehele gezondheid. Maar het is niet het enige. Uit het onderzoek bleek ook dat hondenbezitters meer tijd besteedden aan niet-wandelende activiteiten, zoals joggen, fietsen en alleen naar de sportschool gaan dan hun tegenhangers die geen honden bezitten.
Maar het is belangrijk om te onthouden dat correlatie niet altijd oorzakelijk verband is. De onderzoekers wezen er ook op dat het soort mensen dat de tijd, het geld en de energie heeft om voor een hond te zorgen, misschien wel het soort mensen is dat meer tijd, geld en energie heeft om actiever te zijn. -of dat het hebben van een hond die mensen aanmoedigt om actief te zijn, terwijl ze anders misschien excuses hadden gevonden om dat niet te zijn.
"Een hond is niet alleen een hulpmiddel om ons fysiek actiever te maken", zegt Carri Westgarth, docent mens-dier interactie aan de Universiteit van Liverpool, die de nieuwe studie leidde. "Maar als je denkt dat je de tijd, de neiging en het geld hebt om de verantwoordelijkheid van het hebben van een hond op je te nemen, zijn ze een geweldige motivator om te gaan wandelen, terwijl je anders excuses zou hebben gemaakt om dat niet te doen."
