De windhond is de op één na snelste loper van alle landdieren en de snelste van alle hondenrassen. De topsnelheid van de Greyhound is ongeveer 35 tot 39 mijl per uur en hij kan zijn topsnelheid in slechts zes stappen bereiken. Cheeta's zijn het enige andere dier dat dat kan overtreffen.
De topsnelheid van de Greyhound is ongeveer 35 tot 39 mijl per uur en hij kan zijn topsnelheid bereiken in slechts zes stappen.
Het magere lichaam van de windhond creëert een omgekeerde "S"-vorm, van een diepe borstcurve en een hoge, ingestopte taille die zich dicht bij hun achterpoten bevindt. Hun gestroomlijnde lichaam maakt ze perfect geschikt voor snelle, korte afstanden. De American Kennel Club zegt dat windhonden een smalle, aerodynamische schedel en schokabsorberende voetzolen hebben, waardoor ze een loopstijl en een voor snelheid gebouwd looppatroon creëren.
Net als cheeta's rennen windhonden in een roterende (of roterende) galopstijl, die zich leent voor sprinten, legt het University of Minnesota College of Veterinary Medicine uit. In deze gang draait de volgorde van de benen die de grond raken:eerst raakt het linkervoorbeen naar beneden, dan rechtsvoor, dan rechtsachter en dan linksachter. In de ene fase worden hun lichamen en poten evenwijdig aan de grond gestrekt en in de andere fase worden hun lichamen samengedrukt, waarbij de voor- en achterpoten elkaar onder het dier overlappen. Dit is wanneer de benen op de grond beuken om snel vooruit te komen.
Dieren die deze gang gebruiken, zijn onder meer carnivoren (zoals cheeta's), knaagdieren, varkens en kleine hoefdieren. De roterende galop is de snelste van alle gangen, maar de dieren die hem gebruiken, kunnen de gang slechts korte tijd volhouden. De windhond kan snelheden bereiken van 37 mph, hoewel sommige bronnen zeggen dat ze tot 45 mph kunnen rennen. De cheeta is zelfs nog sneller, hoewel hij zijn snelheid meestal maar zo'n 15 seconden per keer vasthoudt.
Alleen omdat windhonden snel rennen en graag dingen achterna zitten, wil nog niet zeggen dat ze gespannen honden zijn. Over het algemeen zijn het zachte honden die het goed doen in de buurt van kinderen, niet territoriaal zijn en zelden blaffen. Ze zijn misschien ook gezonder dan de gemiddelde hond. Volgens Greyhound Pets of America Minnesota hebben windhonden minder kans op het ontwikkelen van gezondheidsproblemen die bij andere honden voorkomen vanwege hun selectieve fok.
Een van de dingen waardoor windhonden zo snel kunnen rennen en geïnteresseerd zijn om zo snel te rennen, is dat ze een hoge prooidrift kunnen hebben. Hierdoor kunnen ze moeilijker wennen aan het leven met andere kleine dieren zoals katten. De AKC zegt dat hazen (konijnen) de natuurlijke prooi van een windhond zijn. Greyhound Pets of America Minnesota zegt dat het een mythe is dat windhonden gespannen zijn, en hoewel ze genieten van hun tijd om te sporten, zullen ze ook net zo graag genieten van de tijd op de bank.
Mannelijke windhonden wegen 65 pond en meer, en vrouwtjes wegen tussen de 50 en 65 pond. Hun gemiddelde levensduur is 12 tot 15 jaar.
Vanwege hun snelheden hebben windhonden een lange geschiedenis als racehonden. Dat begint echter te veranderen. De Humane Society zegt dat gepensioneerde race-windhonden steeds meer behoefte hebben aan liefdevolle huizen, aangezien hondenraces nu illegaal zijn in meer dan 40 staten. Veel racehonden lopen verwondingen op of overlijden tijdens het racen.
Volgens Speed Of Animals is de topsnelheid van een windhond 39,5 mph. De topsnelheid van een cheeta is 75 mph, hoewel hij meestal slechts 15 seconden per keer met die snelheid loopt. In verhouding tot hun lengte is de paslengte van de cheeta ongeveer twee keer zo lang als die van het paard. De drietandige antilope gebruikt de roterende galop het meest vakkundig. Het is geklokt op 60 mph en kan cruisen op 45 mph.
Een huiskat kan met een indrukwekkende snelheid van 29,8 mph voortrennen, terwijl een Afrikaanse olifant met een snelheid van 24,9 mph voorbij vaart. Daarentegen is de topsnelheid van een Galapagos-schildpad een miezerige 0,2 mph. De slechtvalk is het snelste dier in de lucht, met een topsnelheid van 242 mph tijdens vluchtduiken. Het snelste oceaandier is de zeilvis, die vaart met een snelheid van 68,4 mph.
