Socialisatie is een term die veel wordt gebruikt in de hondenwereld. Veel hondenbezitters geloven dat socialisatie betekent dat hun hond sociaal is - dat ze graag nieuwe mensen en andere honden ontmoet. Het zou dan logisch zijn dat in de hoofden van veel mensen "socialisatie" kansen betekent voor hun hond om met andere honden en mensen om te gaan. Als het echter gaat om hondentraining en hondenontwikkeling, betekent socialisatie iets specifiekers.
Hondentrainer en auteur Zazie Todd, PhD, legt uit:"De gevoelige periode voor socialisatie is een tijd in het leven van een puppy van 3 weken tot ongeveer 12 tot 14 weken wanneer de hersenen erg kneedbaar zijn. Je kunt op elke leeftijd gehoorzaamheid aanleren, maar je kunt de socialisatieperiode niet terugkrijgen, omdat het een speciale tijd is in de ontwikkeling van puppy's."
In wezen kunnen technisch gezien alleen puppy's jonger dan 14 weken worden gesocialiseerd. Als uw hond als puppy niet goed gesocialiseerd is, betekent dit niet dat het gedrag van uw hond niet verbetert of dat uw hond zich niet meer op zijn gemak kan voelen bij vreemde honden en mensen.
"Het is nooit te laat! Hoewel het wat langer kan duren of uitdagender kan zijn, kunnen de meeste honden op elke leeftijd vooruitgang boeken met socialisatie”, moedigt Dr. Ashley Opyt aan, medisch directeur van het Firehouse Animal Health Center in Kyle, Texas.
Vraag, voordat u een hond mee naar huis neemt van een verantwoordelijke fokker, reddings- of opvangcentrum, naar wat voor soort vroege socialisatie een puppy heeft gekregen, want dat cruciale venster voor socialisatie begint weken voordat puppy's hun moeder kunnen verlaten. "Als u het raam mist, kan dit problemen veroorzaken op de weg", zegt Dr. Opyt. "Onvolledige socialisatie op jonge leeftijd kan de kans op gedragsproblemen later in het leven vergroten, waaronder angst en agressie."
Stel socialisatie niet gelijk aan spelen met andere honden of mensen. Veel honden, vooral als ze volwassen zijn, worden minder speels met honden die ze niet kennen. Dit kan ook rasspecifieke componenten hebben, waarbij veel rassen terughoudender of op hun hoede zijn voor nieuwe
mensen of dieren.
Als trainer definieer ik een gesocialiseerde hond als iemand die zich op zijn gemak voelt met nieuwe ervaringen en plaatsen en dichtbij/in de buurt van andere honden en nieuwe mensen is. Opmerking:comfortabel zijn en zich beleefd gedragen in de buurt van honden en mensen betekent niet dat je opgewonden bent om te spelen of om mee om te gaan. Honden van alle leeftijden hebben voortdurende training en blootstelling aan nieuwe ervaringen nodig om comfortabel, zelfverzekerd en vriendelijk te blijven. Bovendien is regelmatige blootstelling aan nieuwe plaatsen, mensen en andere honden voor de meeste honden zeer mentaal stimulerend en belonend en draagt zo bij aan een algehele betere kwaliteit van leven voor zowel de hond als haar baasje.
Een hond die niet gesocialiseerd of ondergesocialiseerd is, zal "bang of angstig zijn in de buurt van andere dieren, mensen of op nieuwe plaatsen." zegt Dr. Opyt, die opmerkt dat je ze in deze situaties zult zien beven of dat ze zelfs agressief kunnen reageren op andere dieren of mensen.
Dit gedrag is niet alleen stressvol voor uw hond en mogelijk beschamend voor u, maar het kan ook levensbedreigend zijn. Helaas zijn gedragsproblemen zoals agressie de nummer 1 oorzaak van eigenaren van gezelschapsdieren die hun huisdier naar opvangcentra sturen voor heradoptie.
Gedragsproblemen zijn ook een veelvoorkomende reden waarom honden worden geëuthanaseerd. Als u zich op enig moment zorgen maakt over het gedrag van uw hond, bezorgd of overweldigd bent over hoe u uw hond het beste kunt ondersteunen, neem dan rechtstreeks contact op met een op positieve bekrachtiging gebaseerde trainer. Dr. Opyt stelt voor om een-op-een te werken met een gekwalificeerde trainer om een geïndividualiseerd socialisatieplan voor u en uw hond op te stellen.
Vraag jezelf bij het socialiseren van een hond, vooral een puppy, af hoe zijn hele leven eruit zal zien. “Denk aan alles en iedereen die uw puppy later in zijn leven zou kunnen ontmoeten. Het doel van socialisatie is om de puppy een zeer breed scala aan ervaringen te geven, hem zo positief mogelijk te maken en de puppy altijd een keuze te geven”, legt Zazie uit.
Blootstellen aan allerlei soorten mensen:Geef een puppy-ervaring door mensen van verschillende geslachten, rassen, mensen met baarden, mensen met hoeden, zonnebrillen en kostuums te zien, evenals mensen die rolstoelen, rollators en kinderwagens gebruiken. “Het klinkt misschien een beetje lastig tijdens de pandemie, maar je puppy hoeft niet met deze mensen om te gaan; hij kan ze gewoon van een afstand zien', zegt Zazie.
Woon een trainingsles bij:krijg praktische begeleiding van een trainer terwijl uw hond veilig met elkaar omgaat en, net zo belangrijk, leert andere pups en mensen te negeren op een leeftijdsgeschikte manier. Zoek een trainer die alleen op beloning gebaseerde methoden gebruikt die gewoonlijk positieve bekrachtiging worden genoemd. Dit is vooral belangrijk voor een puppy.
"Idealiter bevat de les secties over het wennen aan de omgang met puppy's (zoals bij de dierenarts) en hoe puppy's samen kunnen spelen", legt Zazie uit.
"Houd uw puppy altijd in de gaten om ervoor te zorgen dat hij gelukkig is en niet overweldigd. De trainer moet in het spel toestemmingstests doen waarbij je de puppy's van elkaar scheidt, zodat ze kunnen stoppen met spelen als ze dat willen of terug kunnen gaan spelen als ze het leuk vonden.'
Beweeg in het tempo van de hond:Wanneer u werkt met een oudere hond die niet goed gesocialiseerd was als puppy, beweeg dan in het tempo van uw hond. Niet doen
haar overweldigen of overspoelen met nieuwe ervaringen, mensen of andere honden.
"Als je volwassen hond bang is, help hem dan om datgene te vermijden waar hij bang voor is en werk een trainingsplan uit dat zeer lekkere traktaties gebruikt om hem te leren het leuk te vinden in plaats van er bang voor te zijn (de technische term is contra-conditionering)," Zazie adviseert.
Creëer een positieve associatie:Zorg voor veel kleine stukjes "hoogwaardige" traktaties (alles waar uw hond erg enthousiast over is, meestal hoe geuriger hoe beter) wanneer u naar buiten gaat om te trainen. Wanneer uw hond een andere hond of een persoon op afstand ziet, geef haar dan iets lekkers. Herhaal dit over meerdere trainingssessies.
Elke keer dat uw hond een andere hond of persoon ziet, krijgt ze een traktatie. Al snel zal uw hond het zien van een persoon of een andere hond gaan associëren met het krijgen van de beloning en zal hij naar u kijken in plaats van zich zorgen te maken of overdreven opgewonden te raken over de aanwezigheid van een persoon of hond.
Verklein na verloop van tijd en vele trainingssessies de afstand tussen de persoon of hond en uw hond. Als uw hond zich op enig moment ongemakkelijk voelt of worstelt, doe dan een paar stappen achteruit (letterlijk) en voeg afstand toe tussen uw hond en de persoon/hond. Het doel is om te werken in een tempo waar uw hond zich prettig bij voelt en, zelfs als we de afstand tussen onze hond en de andere hond of persoon beginnen te verkleinen, om op een afstand te blijven waar onze hond zich nog steeds op ons kan concentreren en comfortabel lekkernijen.
Span die lijn niet aan:houd uw hond aangelijnd en dicht bij u wanneer u aan socialisatie werkt. Gebruik een lijn van 1,8 meter lang en houd deze slap zodat uw hond niet reageert op of gestrest raakt door druk op de lijn. Voor veel honden kan dit een gevoel van gevangenschap creëren en de angst vergroten om andere honden of mensen te zien.
Kies de juiste locatie:Kies trainingsplekken die zo gecontroleerd mogelijk zijn, zodat u uw hond op afstanden kunt houden waar hij succesvol kan zijn. Vermijd losloopgebieden, vooral hondenparken. De sleutel tot het socialiseren van een hond is om comfort en vertrouwen op te bouwen, dichter bij mensen en andere honden te komen en uw hond de ruimte te geven die hij nodig heeft om veilig en comfortabel te blijven.
"Buiten, hondvriendelijke restaurants en bars zijn goede plekken om uw huisdier aan de lijn te houden en bij u in de buurt, terwijl ze worden blootgesteld aan bezienswaardigheden en geluiden, evenals aan andere mensen en andere huisdieren", adviseert Dr. Opyt.
Zodra uw hond zich op zijn gemak voelt bij het zien van andere honden of mensen, is hij klaar voor de volgende stap. "Je kunt beginnen met een gecontroleerde omgeving, zoals een 1:1-interactie met een persoon en een hond die je kent, in een neutraal gebied, aan de lijn", zegt Dr. Opyt. "Als alles goed gaat, plan dan regelmatig speelafspraakjes met individuele honden of kleine groepen, en geef uw hond geleidelijk meer vrijheid om met elkaar om te gaan. Gestructureerde trainingslessen kunnen ook een goede optie zijn, hoewel de beschikbaarheid mogelijk beperkt is tijdens COVID.”
Het is niet mogelijk om te veel socialisatie te doen, maar het is heel gemakkelijk om socialisatie verkeerd te krijgen. Zazie merkt op dat een veelgemaakte fout is om te veel te snel te doen en de hond "per ongeluk bang te maken". Om dit te voorkomen, vooral bij puppy's, moedigt Zazie eigenaren aan om:"Houd altijd de lichaamstaal van uw puppy in de gaten. Speel bijvoorbeeld geen pass-the-perceel met puppy's, omdat het de puppy geen keuze geeft en hij misschien bang is om aan een vreemde te worden overhandigd."
Geef uw puppy in plaats daarvan de vrijheid om nieuwe mensen te benaderen - of niet. Het idee is om uw puppy niet te overspoelen of te overweldigen met potentieel stressvolle of overweldigende stimulatie. Dezelfde benadering van het niet forceren van interacties zou moeten worden gevolgd met oudere honden die geen belangrijke socialisatie hadden.
Als uw hond op enig moment overweldigd raakt of begint te reageren op de andere honden of mensen, voegt u gewoon meer afstand toe totdat uw hond zich weer kan concentreren op het nemen van traktaties.
Leren hondentrainingslijn - 6 voet: Deze eenvoudige 1,80 meter lange lijn is een geweldige stevige lijn die, wanneer bevestigd aan het harnas van uw hond, u in staat stelt effectief te werken aan socialisatie of resocialisatie. $ 14,99- $ 25,99. jjdog.com
Logische lederen hondenriem: Deze 6-voet lederen riem is gemakkelijk verkrijgbaar en is verkrijgbaar in een paar verschillende kleuren. Belangrijk om in gedachten te houden bij een leren riem - conditioneer hem regelmatig, vooral als je in de regen staat, en na verloop van tijd zal hij zachter en comfortabeler worden. $ 44,99. taai.com
De Sunny uit Trail Blazing Tails: Dit Crossbody/Europese lijnontwerp is perfect voor iedereen die op zoek is naar een handsfree optie. Het is een aanpasbaar lichtgewicht biothane, dat zo sterk is als leer. Biothane houdt geen geur vast en is geweldig voor gebruik in de regen of als u en uw hond in/in de buurt van water zijn. $64. trailblazingtails.com
Uitgelichte afbeelding:FatCamera | Getty Images
Lees volgende:wat nieuwe hondenouders moeten weten over 'Board and Train'
