Veertig jaar geleden was het kattenparvovirus de reden dat de meeste katten een vroege dood stierven. Hoewel het het eerste vaccin is dat een kat krijgt, worden er bijna nooit gevallen van infectie gemeld. Na jaren van strenge vaccinatienormen en controle van de populatie wilde katten, wordt feliene parvovirus (ook bekend als panleukopenie of kattenpest) zelden gezien in dierenartspraktijken.
Helaas zijn er vanwege een aanhoudende populatie wilde katten en ontspannen vaccinatieschema's twee geregistreerde uitbraken van kattenpest in Australië, de laatste in Sydney in 20172, de eerste in Melbourne in 20161. Poets uw kennis over dit dodelijke virus op, hoe het wordt overgedragen en hoe u uw favoriete pelsbaby's kunt beschermen in het geval van een uitbraak in de VS
Kattenpest, panleukopenie of kattenparvovirus zijn allemaal namen die worden gebruikt voor één type virus dat ernstige darmproblemen veroorzaakt en vaak leidt tot sterfgevallen bij alleen katten (er is een andere stam die het hondenparvovirus veroorzaakt). Katten die niet zijn gevaccineerd, een verzwakt immuunsysteem hebben en kittens hebben meer kans om ziek te worden na blootstelling. Kittens overlijden het meest waarschijnlijk aan deze infectie, maar zelfs volwassen katten hebben veterinaire ondersteuning nodig om te overleven.
Het virus wordt gedragen in alle lichaamsvloeistoffen van een geïnfecteerde kat en reist meestal door ontlasting die wordt ingenomen door de nieuwe gastheer. De incubatietijd van infectie tot het vertonen van symptomen is ongeveer twee weken, maar katten kunnen het virus uitscheiden voordat ze symptomen beginnen te vertonen. Het virus is erg moeilijk te doden en kan tot een jaar in de omgeving overleven3, dus uw huisdier zal het waarschijnlijk minstens één keer in zijn leven tegenkomen.
Symptomen zijn onder meer lethargie, kwijlen, niet willen eten, braken, koorts, diarree en loopneus. Om een kat te laten overleven, is onmiddellijk medisch ingrijpen noodzakelijk om uitdroging te voorkomen en symptomen te behandelen totdat het natuurlijke immuunsysteem van de kat de infectie bestrijdt. Geschat wordt dat tot 90% van de katten die het virus krijgen zonder veterinaire hulp zal overlijden.
Vaccinatie is de sleutel bij het beschermen van uw huisdieren tegen ziektes. Dankzij de moderne wetenschap zijn er maar weinig virussen die geen preventief vaccin hebben. Het vaccin tegen panleukopenie moet aan uw kat worden gegeven tussen de zes en acht weken oud, of zodra u ze krijgt. Uw dierenarts zal het beste vaccinatieschema bespreken op basis van hun algehele gezondheid.
Het eerste vaccin dat een kat krijgt, is meestal een combinatie van vaccins tegen panleukopenie, kattenherpesvirus, chlamydophilose en kattenleukemie. Hoewel kittens enige immuniteit tegen deze virussen hebben als hun moeder ze in haar leven heeft gehad of op de hoogte was van haar vaccins, duurt deze bescherming slechts ongeveer twaalf weken.
Als volwassene krijgt uw kat booster-injecties na de eerste dosis, of u kunt ervoor kiezen om het bloed van uw kat te titreren om te zien of ze voldoende hoge niveaus van antilichamen hebben om een booster over te slaan. Met de gevolgen van het krijgen van deze ziekten die eindigen in de dood, zijn vaccins te belangrijk om niet mee te doen.
Ondanks het feit dat deze uitbraak de krantenkoppen haalt in Australië, is het belangrijk om te onthouden dat er in alle gebieden nog steeds groepen wilde kattenkolonies zijn die nog steeds aan dit virus lijden. Vaccinatieroutines en populatiecontrolemethoden hebben de ziekte bijna doen verdwijnen, maar waar niet-gevaccineerde katten zijn en zo'n langlevend virus, is er een kleine kans op infectie.
Omdat internationaal reizen zo wijdverbreid is, is het ook belangrijk om te onthouden dat mensen en dieren in slechts twintig uur naar de andere kant van de wereld kunnen reizen. Met de standaard incubatietijd voor panleukopenie van minder dan veertien dagen, is het mogelijk voor besmettelijke dieren om door de douane te gaan omdat ze er gezond uitzien. Vaccinatie is verplicht voor huisdieren die internationaal reizen, maar niet alle routes naar de VS worden streng gecontroleerd4.
Een ander internationaal risico voor de gezondheid van huisdieren, de hondengriep, overviel de VS in 2017 en ontstond in Chicago via Zuid-Korea, waarbij het snel internationale grenzen overschreed. Hondengriep is nu in alle staten van de VS te vinden. Het feit dat een virus momenteel aan de andere kant van de wereld in opkomst is, betekent niet dat het geen mogelijke bedreiging vormt.
Hoewel het idee van een dreiging die zo dodelijk is als het kattenparvovirus erg verontrustend kan zijn, moet u er rekening mee houden dat de kans dat uw huisdier het virus krijgt erg klein is als het correct is gevaccineerd. Er zijn veel berichten op sociale media waarin wordt beweerd dat vaccinaties voor huisdieren duur en onnodig zijn. Zoals deze nieuwste bedreiging voor de gezondheid aantoont, is continue en verantwoorde vaccinatie belangrijk voor de voortdurende gezondheid van huisdieren om dodelijke virussen op afstand te houden.
Referenties:
2 Feline panleukopenia-virus duikt na 40 jaar weer op in het westen van Sydney. (2017, 07 februari). Ontvangen 06 april 2018, van https://www.smh.com.au/national/nsw/feline-panleukopenia-virus-resurfaces-in-western-sydney-after-40-years-20170207-gu7qab.html
1 Hernieuwde opkomst van katachtige panleukopenie bij Australische katten. (2017, januari). Ontvangen op 06 april 2018, van http://www.ava.com.au/node/86283
3 Feline panleukopenia. (n.d.). Ontvangen op 06 april 2018, van https://www.avma.org/public/petcare/pages/Feline-Panleukopenia.aspx
4 Wat zijn de vereisten om een kat naar de VS te brengen? (n.d.). Opgehaald op 06 april 2018, van https://help.cbp.gov/app/answers/detail/a_id/56/~/pets—cats
