Katten en honden kunnen om verschillende redenen geleidelijk of plotseling blind worden. Diabetes leidt tot staar, wat uiteindelijk leidt tot vertroebeling van de lens en blindheid. Ziekte van het netvlies aan de achterkant van het oog veroorzaakt ofwel geleidelijke of plotselinge blindheid. Andere oorzaken zijn glaucoom, oogtrauma en genetica.
Blindheid is misschien niet meteen merkbaar. U kunt mogelijke zichtproblemen krijgen door te zoeken naar tekenen zoals dat uw huisdier tegen dingen aanbotst of gemakkelijker schrikt. Vaak schatten katten met verlies van gezichtsvermogen de hoogte verkeerd in wanneer ze op of van meubels springen.
Als je naar de ogen van je harige vrienden kijkt, zie je misschien dat de pupillen niet veranderen bij fel licht.
Als u denkt dat uw huisdier zichtproblemen heeft, ga dan naar de dierenarts. Ze zullen tests uitvoeren om hun gezichtsvermogen te beoordelen en de oorzaak van de blindheid te achterhalen. Soms kan verlies van gezichtsvermogen ongedaan worden gemaakt als het vroeg wordt gediagnosticeerd en behandeld.
Vroege behandeling en diagnose van glaucoom verlaagt bijvoorbeeld de oogdruk voldoende om het gezichtsvermogen te herstellen. In veel gevallen is verlies van gezichtsvermogen echter onomkeerbaar.
Visusverlies dat onomkeerbaar is, is niet zo erg als je zou denken. Katten en honden zijn erg goed in het aanpassen aan hun blindheid. Het kan de eigenaar zijn die soms moeite heeft om zich aan te passen. Als uw huisdier blind wordt of al blind wordt, zijn er veel manieren om hem veilig en gelukkig te houden.
Je moet tijd nemen voor aanpassing. Huisdieren die geleidelijk blind worden, leren zich geleidelijk aan aan te passen aan hun verlies van gezichtsvermogen. Op het moment dat ze volledig blind zijn, zullen ze weten hoe ze goed door hun omgeving moeten navigeren als je deze niet verandert.
Honden of katten die 's nachts blind worden, hebben meer tijd nodig om zich aan te passen. Als je vriend(in) plotseling blind wordt, geef hem dan een paar weken of langer de tijd om te wennen aan zijn verlies van gezichtsvermogen.
Laat uw huisdier ook uw huis in kaart brengen. Blinde huisdieren moeten nieuwe interne kaarten voor hun omgeving maken. Plaats een blinde kat in de kattenbak als referentiepunt en laat ze van daaruit door je huis navigeren. Hierdoor weet uw kat altijd waar de kattenbak is, in verhouding tot andere locaties in uw huis.
In eerste instantie kan het nuttig zijn om een pas blinde kat op te sluiten in kleine kamers. Dat geeft soms troost. Breng de verandering echter langzaam aan om ze geen angst te bezorgen.
Blinde honden moeten aangelijnd door het huis lopen terwijl ze onderweg iets lekkers krijgen. Bij honden van kleine rassen komt u misschien in de verleiding om ze op te pakken en naar verschillende kamers te dragen. Dit brengt de hond echter in verwarring. Het is het beste om blinde honden door hun omgeving te laten navigeren door alleen te lopen.
Probeer je meubels op dezelfde plek te houden. Wanneer het blinde huisdier die nieuwe interne kaart maakt, bewaar dan alle meubels op dezelfde plek. Het verplaatsen van meubels kan blinde huisdieren desoriënteren en verwarren en kan zelfs veiligheidsrisico's opleveren als er scherpe randen in meubels aanwezig zijn.
Blokkeer altijd de toegang tot mogelijke gevaren. Normale huishoudelijke locaties of voorwerpen kunnen gevaarlijk worden voor blinde dieren. Om ze veilig te houden, gaat u door uw huis, van binnen en van buiten, om mogelijke veiligheidsrisico's te identificeren. Enkele veel voorkomende gevaren zijn onder meer open toiletpotten, trappen, meubelhoeken en ingegraven zwembaden.
Nadat u deze gevaren hebt geïdentificeerd, blokkeert u de toegang van het huisdier tot deze gevaren. Plaats een babyhekje onderaan en bovenaan de trap. Houd de deuren van badkamers gesloten om te voorkomen dat ze uit de toiletpotten drinken. Blinde katten kunnen gemakkelijk in het toilet vallen.
Als je een buitenzwembad hebt, overweeg dan om er een hek omheen te plaatsen.
Net als bij blinde mensen kun je ook bij blinde dieren cues gebruiken. Blinde huisdieren gebruiken hun andere zintuigen om door hun omgeving te navigeren. Als u verschillende soorten signalen gebruikt, kunt u uw huisdier helpen herkennen wat het moet doen en waar het zich kan bevinden. Geuroliën zoals vanille en lavendel kunnen bijvoorbeeld bepaalde kamers aanduiden.
Als uw huisdier geen trappen gebruikt, kan een loper op de trap uw huisdier helpen te weten waar ze zijn. Leg in de achtertuin grind neer zodat uw hond weet wanneer hij van het gras is gestapt en in een zone is beland waar mogelijk gevaar bestaat.
Stimuleer de andere zintuigen van uw huisdier terwijl u met ze speelt. Blinde dieren hebben nog steeds speeltijd en beweging nodig. Als je de speeltijd aanpast aan blinde dieren, kan dat leuk en eenvoudig zijn.
Zelfs als de blindheid van uw dier onomkeerbaar is, is het toch belangrijk om regelmatig naar de dierenarts te gaan om eventuele veranderingen in de gezondheid van de ogen van uw huisdier te observeren en de algehele gezondheid van uw huisdier te behouden.
