Een van de beste dingen aan het zijn van een WDJ-schrijver van productrecensies is de mogelijkheid te hebben om te spelen met alle leuke dingen die we beoordelen. Als professionele trainer helpt het me ook in mijn bedrijf om nieuwe producten uit te proberen voordat ik er zelf in investeer (of mijn klanten aanmoedig om ze te kopen). Dus het was met grote interesse en nieuwsgierigheid dat ik ermee instemde om producten te testen die ontworpen zijn om honden "uit" of "weg van" verboden meubels, balies of andere delen van het huis te houden.
Ik moet tijdelijk seniel zijn geweest; even vergat ik hoe erg ik gekant ben tegen de meest aversieve trainingstools. Toen de producten arriveerden en ik ze uit de doos haalde, realiseerde ik me meteen mijn ethische dilemma. Hoe zou ik deze producten kunnen testen? Ik weiger de meeste van hen te gebruiken op mijn eigen honden of de honden van klanten, en ik was niet van plan om naar een opvangcentrum te gaan en ze te testen op de toch al gestresste hoektanden daar. . .
Ik belde WDJ-redacteur Nancy Kerns en legde het probleem uit. We hadden het destijds specifiek over de mat die was ontworpen om een elektrische schok te geven aan de ongelukkige hond die er toevallig op ging zitten.
"Natuurlijk hoef je het niet op je honden te gebruiken," stelde Nancy me opgewekt gerust. "Ik dacht dat je het op jezelf zou testen!"
'Dat heb ik gedaan,' antwoordde ik. "Nu ben ik bang om op de bank te zitten."
Een ander probleem zou zich voordoen bij huishoudens met meerdere huisdieren met deze aversieve boobytrap-achtige producten. Wat als uw honden niet op de bank mogen (de onze wel) maar uw katten wel? Deze producten zouden zowel honden als katten straffen. Of wat als je twee of meer honden in de kamer hebt als er een geluidsalarm afgaat? De hond die op de bank klimt wordt gestraft, maar dat geldt ook voor degene die vredig op de grond slaapt.
Straffen kan soms een effectieve manier zijn om te trainen - als je van een methode houdt die afhankelijk is van geweld en intimidatie om gehoorzaamheid af te dwingen. Het is duidelijk dat ik dat niet doe, maar ik erken wel dat het kan werken, als het op de juiste manier wordt gebruikt. Het probleem is dat het erg moeilijk kan zijn om straf op de juiste manier toe te passen. Om straf te laten werken, moet aan bepaalde criteria worden voldaan. Deze omvatten:
• De timing moet goed zijn.
• De straf moet het ongewenste gedrag onmiddellijk stoppen.
• Elke keer dat het gedrag optreedt, moet de straf worden toegepast.
• De straf mag niet plaatsvinden als het gedrag niet plaatsvindt.
• Het gedrag moet binnen enkele toepassingen van de straf permanent ophouden.
Als niet aan deze criteria wordt voldaan, wordt het leren belemmerd of vindt het gewoon niet plaats. Het is voor een normaal mens vrijwel onmogelijk om consequent aan deze criteria te voldoen. Als gevolg hiervan is veel straffen ineffectief, en erger nog, beledigend.
Een ander nadeel van straf (en aversieve producten zijn straf) is dat elke hond een individu is. De hoeveelheid kracht (of schok) die nodig is om het gedrag van een stoere hond met een hoge pijngrens te stoppen, kan de psyche van een gevoeliger hond permanent beschadigen. Hoe weet je of het te laat is? Deze les kreeg ik al vroeg in het leven van Peaceable Paws (mijn trainingsbedrijf) mee naar huis toen ik een citronella-halsband gebruikte op een stabiele, zelfverzekerde, extraverte Golden Retriever. Het kostte me zes weken om zijn vertrouwen te herwinnen na slechts één sollicitatie.
Effectieve aversieve tools
Zoals je hieronder kunt zien, heb ik de "uit" -producten beoordeeld. Ik testte alleen de meest goedaardige op mijn honden. De anderen heb ik op mezelf getest en beoordeeld op de volgende criteria voor een effectieve aversieve tool:
• Het moet het gedrag onmiddellijk stoppen.
• Het moet zichzelf triggeren met een onberispelijke timing, niet afhankelijk zijn van menselijke timing.
• Het moet zichzelf resetten, niet afhankelijk zijn van een mens om te resetten.
• Het moet elke keer dat het ongewenste gedrag optreedt optreden (niet mogelijk als het niet wordt gereset).
• Het mag geen ongewenste bijwerkingen in het gedrag van de hond veroorzaken (zoals de citronella-halsband deed met de Golden van mijn cliënt).
Houd je adem niet in. Het "quick fix" -wondermiddel voor straf is een luchtkasteel, bedoeld voor ongeduldige eigenaren die niet bereid zijn om het ongewenste gedrag van hun honden te beheersen terwijl ze geschikter trainen. Er zijn slechts twee van de zes producten die we hebben onderzocht en die we je aanraden om in de buurt van je honden te laten, en ze voldoen niet aan al onze criteria voor effectieve aversieve middelen.
-Door Pat Miller
