Trek. Ophalen. Achtervolging. Zoeken. De meesten van ons spelen graag met onze honden. Of we nu trekken, een bal of een stok gooien, of een ander spel spelen, een van de grote geneugten van het delen van ons leven met honden metgezellen is de mogelijkheid om deel te nemen aan wederzijds plezierige activiteiten, d.w.z. spelen. Voor honden is spelen met mensen echter een aangeleerd gedrag. Honden die op jonge leeftijd niet de mogelijkheid hebben om met mensen te spelen, kunnen opgroeien met een achterstand in het spelgedrag - een die hun vermogen om contact te maken met de tweebenige leden van hun gezin op een belangrijke en zinvolle manier kan verstoren.
Helaas groeit een aanzienlijk aantal honden zonder spel op. Dit kunnen honden zijn van puppy-molens die de eerste eerste maanden van hun leven in kooien in de molen hebben doorgebracht, en vervolgens in de dierenwinkel. Het kunnen honden zijn die door een fokker "in een kennel zijn grootgebracht", met minimale spelinteractie met mensen. Het kunnen zelfs honden zijn die door mensen met goede bedoelingen als pups zijn gekocht, maar die in de achtertuin zijn beland, of in het huis van een of meer spelberoofde mensen die gewoon niet begrepen hoe belangrijk het is om met Fido te stoeien.
Als je je wereld deelt met een hond die niet kan spelen, is het goede nieuws dat je je hond kunt leren met je te spelen en er plezier in hebt. Lees verder om erachter te komen hoe. Houd daarbij dit ene zeer belangrijke voorbehoud in gedachten:het is van vitaal belang dat u geen verbale of fysieke correcties gebruikt in uw trainingsprogramma. Om op zijn hoede te zijn om te spelen, moet uw hond weten dat hij erop kan vertrouwen dat u hem geen pijn doet. Honden die met positieve methoden zijn getraind, leren dat het veilig is om nieuw gedrag aan te bieden - en dat is precies wat spelen zal zijn voor uw hond met spelproblemen - nieuw gedrag. Honden die getraind zijn met straf of correcties leren vaak dat het veiligste is om te doen... niets! Een hond die al geremd is om te spelen, zal heel tevreden zijn om niets te doen en nooit te spelen, vooral als hij weet dat je gewelddadig kunt worden als hij een verkeerde beweging maakt.
Er zijn een aantal technieken die u kunt gebruiken om uw hond te laten deelnemen aan het spel tussen hond en mens. Noteer alle momenten waarop uw hond bijzonder opgewekt of luchthartig lijkt - deze kunnen u aanwijzingen geven over hoe hij het beste kan worden aangezet om te spelen. Voedsel kan een hond vaak aanmoedigen om te spelen, aangezien alle honden moeten eten.
Experimenteer met de hieronder beschreven speeltrainingstechnieken en kijk welke de interesse van uw hond beginnen te wekken. Denk eraan, ga langzaam en beheers je eigen opwinding. Houd je natuurlijke impuls in om de eerste kleine spelinspanningen van je hond te vieren, zodat je hem niet per ongeluk intimideert.
Denk eraan om tijdens het experimenteren te letten op, te waarderen, te koesteren en zelfs de kleinste stukjes spelgedrag voorzichtig te versterken. Deze kunnen zijn:
Maak een aantekening van wat dat gedrag zou kunnen hebben uitgelokt en probeer het opnieuw te creëren. Wees casual; als je te voor de hand liggend of te opzettelijk bent, kan je onwillige hondenspeler stoppen.
Hier volgen enkele andere manieren om uw hond te helpen leren spelen.
Je kunt een onwillige hond soms overtuigen om te spelen door interesse en verlangen in een speeltje te creëren. Begin met het bereiden van een speeltje dat kan worden "opgejaagd" door wat voedsel toe te voegen. U kunt dit doen door een naad in een knuffel te knippen en een deel van de vulling eruit te trekken, een spleet in een tennisbal te snijden of een "voedselspeeltje" te kopen met een klittenbandopening die voor dit doel is ontworpen. Plaats het speelgoed ergens waar de hond het kan zien, maar niet kan bereiken. Ga meerdere keren per dag naar het speeltje en speel ermee:gooi het in de lucht, laat het op de grond vallen en grijp het, en laat je hond kijken hoe je er snoepjes in doet.
Wanneer uw hond interesse begint te tonen in het speeltje en uw activiteiten ermee, creëer dan interactie. (Het werkt het beste om dit te doen als hij een beetje honger heeft.) Ga op de grond zitten en laat je hond zien dat je het speeltje met lekkers vult. Gooi en vang het een paar keer, laat het dan vallen of sleep het over de vloer.
Als je hond het speeltje benadert, maak het dan open en laat hem alle lekkernijen opeten, en vertel hem wat een brave jongen hij is.
Herhaal dit nog twee keer en leg het speeltje dan weg, buiten bereik maar waar hij het kan zien. U kunt uw hond op deze manier zelfs een week lang al zijn maaltijden voeren.
Wees geleidelijk langzamer en langzamer om uw hond te "helpen" door het speelgoed te openen. Je zou moeten zien dat je hond zelf meer initiatief begint te nemen - misschien het speeltje aanraken met zijn neus of poot, uiteindelijk het speeltje oppakken in zijn mond of proberen het open te scheuren om de lekkernijen te pakken. Blijf het speeltje voor hem openen naarmate hij gemotiveerder wordt om ermee om te gaan, totdat hij er enthousiast mee omgaat.
Dit is een eenvoudig gedrag dat zelfs honden met een speluitdaging relatief gemakkelijk kunnen uitvoeren. Het is heel leuk! En het heeft ook handige toepassingen, zoals het vinden van uw verloren sleutels, de afstandsbediening van de tv of zelfs een vermist huisdier of persoon. "Vind het" speelt in op de natuurlijke behoefte van uw hond om voedsel te eten - vooral hoogwaardige traktaties. Hier zijn enkele tips om uw hond het spel "Vind het" te leren.
Basisversie: Begin met een dozijn lekkere traktaties en je hond voor je. Zeg "Vind het!" met een opgewonden stem en gooi een traktatie aan de kant. Zorg ervoor dat hij je ziet gooien. Zodra hij die eet, gooi je een andere in de tegenovergestelde richting en zeg je:"Vind het!" opnieuw. Blijf dit doen, gooi lekkernijen heen en weer, totdat je tientallen lekkernijen op zijn. De meeste honden, zelfs honden die niet kunnen spelen, kunnen in een mum van tijd leren om met plezier naar snoepjes te rennen.
Terwijl je traktaties heen en weer gooit in dit deel van het spel, let op kleine tekenen dat hij losser wordt en plezier heeft. Gooi nog een paar lekkernijen en stop dan - vergeet niet om te eindigen wanneer hij geniet van de activiteit, en overstel hem niet met je enthousiasme.
Je kunt het spel zelfs starten als je niet echt aan spelen denkt, maar misschien gewoon op de bank televisie zit te kijken. Gooi af en toe wat lekkers en maak je geen zorgen als je hond het als spelen beschouwt. Wanneer je een beetje gretige verwachting in zijn ogen begint te zien terwijl hij wacht op de volgende worp, weet je dat je op de goede weg bent.
Laat uw hond nu op een "Wacht!" of "Blijf", gooi een traktatie 10-15 voet naar buiten en laat hem los met een opgewonden "Vind het!" Herhaal dit een half dozijn keer, laat hem dan wachten of blijf terwijl je 10-15 voet naar buiten loopt, plaats een traktatie op de grond, ga naar hem terug, pauzeer (zodat hij niet denkt dat je terugkeer de cue is om release) en laat hem los met je "Find it!" Herhaal een half dozijn keer.
Introduceer verborgen dingen om te vinden: Laat hem vervolgens toekijken hoe je lekkernijen verbergt op gemakkelijk te vinden plaatsen, zoals achter een tafelpoot, op een stoel of onder een papieren zak. Elke keer dat je een traktatie verbergt, keer je terug, pauzeer je en laat je hem los met je "Vind het!" cue om de traktatie te gaan halen.
Als hij het heel goed doet met die stap, maak het dan moeilijker voor hem om precies te zien waar je de traktatie verbergt, door zijn zicht met je lichaam te blokkeren terwijl je het verbergt, of het te verbergen waar een meubel zijn zicht belemmert. Nu moet hij er echt naar gaan zoeken. Dit is het begin van het echte plezier. Vergeet niet om de toon van uw "Vind het!" cue blij en opgewonden! Uw hond zal zijn ongelooflijke reukvermogen gaan gebruiken om het lekkers te vinden, en u zult hem kunnen zien en leren lezen wanneer hij "aan de geur" is.
Tijdens dit deel van het spel kom je misschien in de verleiding om hem te helpen het lekkers te vinden als hij het niet meteen vindt. Doe voorzichtig! Het is prima om het algemene gebied aan te duiden, maar vind de traktatie niet voor hem - hij kan leren om gewoon te wachten tot je hem laat zien in plaats van te werken om het zelf te vinden. Als uw hond interesse begint te tonen in het spel 'Voed het lekkers in het speelgoed', dan kunt u dat speeltje ook verbergen als onderdeel van uw 'Vind het'-spel.
Verhoog de moeilijkheidsgraad: Zodra hij heeft ontdekt hoe hij de verborgen traktatie met zijn neus kan vinden, kun je de uitdaging vergroten door hem in een andere kamer te plaatsen wanneer je hem verbergt. Veeg het object eerst af op een schoon gaasje en verberg het dan. Wanneer u uw hond terug in de kamer brengt, houdt u het gaasje voor zijn neus en zegt u:"Vind het", en laat hem dan kijken. (Nogmaals, je kunt indien nodig eerst de algemene ruimte aangeven om hem op weg te helpen, maar help niet te veel!) Door je hond aan het kussen te laten ruiken, weet hij naar welke geur hij op zoek is.
Als alternatief kun je het object voorafgaand aan deze fase een naam geven en de naam gebruiken om hem te vertellen wat hij zoekt, zoals in "Vind de koehoef!" De gaaspad-methode geeft je meer flexibiliteit om hem in de toekomst naar nieuwe objecten te laten zoeken die je niet voor hem hebt genoemd. Als hij goed is in het vinden van een traktatie of voorwerp dat je hebt verstopt, verberg er dan een paar terwijl hij de kamer uit is en breng hem dan terug om te kijken.
Er zijn onbeperkte manieren om de "Vind het!" keu; hier zijn slechts een paar spelletjes die u met uw hond kunt spelen.
Vind en vernietig – Doe een paar lekkernijen in een lege kartonnen container die bestemd is voor recycling, zoals een havermoutcilinder, FedEx-doos, papieren handdoekkoker, gelaagde graandozen, enz. Laat hem wachten of blijven en laat hem de container zien, schud hem met drama, " Ooooh, wat is dit? Wat heb ik hier?” Laat hem wachten terwijl je de container in een andere kamer verbergt, keer dan naar hem terug, pauzeer en zeg hem "Vind het!" Volg hem en geniet van het kijken terwijl hij de container vindt en vervolgens vrolijk verscheurt om de goodies erin te krijgen. Als hij terughoudend is om te versnipperen, kun je hem helpen, zodra hij de doos heeft gevonden. Denk eraan - overweldig hem niet!
Let op:als uw hond karton eet, kunt u ervoor kiezen dit gedrag niet aan te moedigen, of u wilt in ieder geval de kartonnen snippers terughalen voordat hij ze binnenkrijgt nadat hij de traktaties heeft gevonden.
Zoek lekkernijen in bad - Deze is zo simpel als het klinkt, en is geweldig om je hond een tijdje bezig te houden en hem te leren spelen. Doe al zijn speelgoed in een badkuip (het zwembad van een klein kind werkt hier goed voor), gooi dan een handvol lekkernijen bij het speelgoed (mix ze allemaal om het moeilijker te maken) en laat hem ernaar zoeken.
Dig It – Graven is een ander natuurlijk hondengedrag dat zich goed leent voor het aanleren van spel. Je zou het "Vind het" in het zand kunnen noemen. Vul het peuterbad van een kind halfvol met zand en laat uw hond toekijken hoe u traktaties en/of speelgoed begraaft. Zeg hem dan dat hij ze moet zoeken. Graaf met hem in het zand om er een 'samen spelen'-activiteit van te maken.
Er zijn verschillende manieren om dit spel te spelen. Je kunt je hond laten wachten terwijl je je voor hem verbergt, of gewoon achter een struik of boom duiken als hij niet kijkt. Als uw hond erg met u verbonden is, of een beetje verlatingsangst heeft, kan hij u gaan zoeken zodra hij zich realiseert dat u uit zijn zicht bent. Als dat niet het geval is, kun je het spel een vliegende start geven door hem te roepen "Kom!" nadat je jezelf hebt verstopt. Als hij je vindt, vier het dan - maak een ophef (een kleine als "ophef" hem zal intimideren) en geef hem wat lekkere traktaties. Vervaag geleidelijk (stop met gebruiken) de "Kom!" een signaal om hem aan te moedigen om alleen naar je te zoeken zonder gebeld te worden.
Als alternatief kunt u uw hond bij u laten blijven terwijl iemand anders zich verstopt, en hem vertellen "Zoek (vul hier de juiste naam in)!" Wanneer hij de persoon vindt, laat haar dan zachtjes vieren met je hond, en stuur hem dan naar je terug, waar je hem beloont met traktaties. Hem leren om naar je terug te keren nadat hij iemand heeft gevonden, is handig als je ooit een poging wilt wagen tot zoek- en reddingswerk, informeel of formeel.
Als je hond goed is in het vinden van mensen in eenvoudige schuilplaatsen, kun je het moeilijker maken door je te verstoppen in een douchecabine, onder het bed te kruipen, in een boom te klimmen, enzovoort. Wees creatief!
Let op:speel dit spel alleen in een veilig afgesloten ruimte, tenzij uw hond een echt betrouwbare terugroepactie heeft. Ook raken sommige honden in paniek wanneer ze hun mensen niet kunnen vinden. Als je je buiten verstopt voor je hond, houd hem dan in de gaten om ervoor te zorgen dat hij niet in paniek op pad gaat door het bos om jou te vinden.
Onthoud dat verschillende honden verschillende natuurlijke speelstijlen en speelinteresses hebben. Een hond die geïntimideerd is door of gewoon niet geïnteresseerd is in het spelen met speelgoed, is mogelijk meer vatbaar voor spelen waarbij lichaamscontact betrokken is. Raak hem in het begin alleen zacht en speels aan, en bouw naar meer actieve contactspellen gedurende talloze sessies (weken, misschien maanden!) terwijl hij opwarmt tot het spelconcept. Experimenteer met aanraking op verschillende delen van zijn lichaam om te zien wat een kleine spelreactie zou kunnen veroorzaken. Sommige honden raken opgewonden als je zachtjes hun poot, oor, neus of buik aanraakt; gebruik gewoon niet te veel energie en maak je hond bang met je aanraking.
Shaping leent zich uitstekend voor het aanleren van remediërende spelvaardigheden. De definitie van vormgeven - een gedrag in kleine stukjes breken en de stukjes versterken totdat je het volledige gedrag opbouwt - is precies wat nodig is voor veel honden die niet kunnen spelen of degenen die gewoon terughoudend zijn om te spelen. Onthoud dat je moet zoeken naar de kleinste stukjes gedrag om te klikken en te behandelen, zodat je hond veel wint en van succes kan genieten. Zelfs als het voor jou niet op spelen lijkt, hoe meer je je hond zover krijgt om vrijuit en blij gedrag aan te bieden, hoe eerder het gedrag op spelen zal lijken. (Voor meer informatie over vormgeven, zie "De vorm van de dingen die komen gaan", WDJ maart 2006.)
Alle behalve de meest ongesocialiseerde, angstige honden zullen af en toe wat spontaan speelgedrag vertonen, zelfs als het maar heel kort is. Als je je hond hebt geconditioneerd tot een beloningsmarkering - de clicker, of een verbaal signaal zoals het woord 'Ja', of welke markering je ook kiest, dan kun je je hond leren spelen door die spontane momenten vast te leggen en te belonen.
Let op uw hond voor het kleinste speelgedrag:een snelle stuiter, een draai van het hoofd, een zijwaartse flirt. Op het moment dat je iets ziet dat zelfs maar vaag lijkt op spontaan spelen, klik je op je clicker of spreek je je verbale marker uit en gooi je je hond een waardevolle traktatie toe. Lof zachtjes; onthoud dat je je hond niet overweldigt!
Omdat alle levende wezens gedrag herhalen dat voor hen lonend is, zal uw hond, wanneer hij zich realiseert dat hij wordt beloond voor spelgedrag, dit vaker aanbieden, en na verloop van tijd, met meer enthousiasme. Na verloop van tijd zal je hond met je spelen voor het pure plezier van het spelen.
Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, is de trainingsredacteur van WDJ.
