Een van de meest voorkomende verzoeken die mensen aan hondentrainers doen, is dit:"Kun je gewoon voorkomen dat mijn hond zo veel aan de lijn trekt?"
Het grappige is dat als honden menselijke trainers zouden kunnen inhuren, dit is wat ze zouden zeggen:"Kun je hem gewoon stoppen om zo veel aan de lijn te trekken?" Ze zouden zelfs kunnen toevoegen:"Nu ik erover nadenk, kun je hem gewoon stoppen om constant mijn lichaam te manipuleren, terwijl een eenvoudig, beleefd verzoek voldoende zou zijn?"
Er zijn veel momenten waarop het handiger lijkt om je superieure kracht (of trainingshulpmiddelen die je vermogen om je hond fysiek onder controle te houden) te gebruiken in plaats van je intelligentie te gebruiken om je hond te laten doen wat je wilt. Hoe vaak trekt, trekt, duwt of tilt u uw hond op (misschien met zijn riem als stuur of zijn halsband of harnas als handvat) om uw hond iets te laten doen dat hij zelf niet snel kon?
Voel je niet al te slecht; zelfs mensen die zichzelf volledig toegewijd vinden aan geweldloze trainingstechnieken, nemen soms hun toevlucht tot het oppakken van een treuzelende kleine hond. Ongeduld is een zeer menselijke aandoening!
Maar als uw hond vaak zijn . gebruikt lichaam om te krijgen wat hij wil – door tegen je aan te kloppen, naar je te klauwen, op je te springen of aan de riem te trekken – smeek ik je om slechts één dag de tijd te nemen om op te merken dat deze dynamiek twee kanten op werkt. Mensen, uw honden leren de regels van deze wereld van jullie.
Er is een betere manier. Gebruik dat grote brein van je in plaats van te vertrouwen op fysieke kracht. Hoe vaak kun je vandaag de dag niet weerstaan aan de snelle en gemakkelijke manier om je hond te krijgen waar je hem wilt hebben en in plaats daarvan een samenwerkingsdynamiek te creëren die jullie beiden prachtig van pas komt? Daag uzelf uit om uw stem, uw lichaamstaal, uw traktaties en uw band met uw hond te gebruiken om uw wensen met betrekking tot zijn gedrag kenbaar te maken - en hem te laten weten hoeveel u zijn medewerking waardeert.
Pro tip:Begin met het gebruik van je woorden!
Laten we zeggen dat u tijdens uw hondenwandeling bent gestopt om met een vriend te praten of te wachten op het signaal om de straat over te steken. Je hond wacht geduldig, zit beleefd of staat stil, misschien kijkend naar wat kinderen verderop in de straat - wanneer je plotseling klaar bent met het gesprek of de oversteekindicator groen wordt en je hem uit zijn mijmering trekt om weer te gaan lopen. Brutaal!
Dit is wat dat uit het niets trekken je hond leert:Ten eerste, het maakt duidelijk dat vreemde en plotselinge lijndruk een manier van leven is - dus nu zal het niet vreemd voor hem voelen als hij die druk zelf creëert door trekken of slaan. Ten tweede leert het hem om op zijn hoede te zijn voor zo'n ruk, om nooit volledig te ontspannen tijdens een wandeling met jou. Dat maakt je wandelingen open voor pull-and-yank, plus een beetje angst. Ik zal betogen dat dat geen kleinigheid is.
Het is zo gemakkelijk om het beter te doen. Geef uw hond gewoon een waarschuwing - een uitnodiging. Dat is alles! Voordat u een stap zet, moet u uw hond een seintje geven. Het is net zo eenvoudig als zeggen:"Oké, Spot, laten we gaan!" Je kunt ook op je dij kloppen of een klik- of kusgeluid maken - elke vorm van communicatie die je pup in het plan opneemt.
Deze verandering lijkt misschien minuscuul, maar als je het in actie ziet, zie je ineens een team. Het is enorm.
(Ik concentreer me hier op slechts een enkel moment van de wandeling, maar voor een heel artikel over het aanleren van loslopende lijnen, zie "Beleefd lopen aan de lijn", september 2021.)
Vandaag zei een van mijn favoriete klanten dat haar hond prikkelbaar wordt wanneer haar halsband wordt vastgepakt. Mijn vraag:Waarom grijp je zo vaak naar haar halsband?
Zo simpel als het voor ons voelt om onze honden aan dat alomtegenwoordige handvat te haken, op de lange termijn verstoort het het gedrag en de relatie die we willen. Probeer je hersenen te gebruiken om je hond te bewegen, niet je spieren:
De halsbandgrijper is, net als het lostrekken van de riem, een instinctieve manier waarop wij mensen controle krijgen met de kleinste gemene deler. Het is gemakkelijk om de gewoonte te hebben om de hele dag door dit soort fysieke kracht op laag niveau te gebruiken. Als je er niet veel over nadenkt, lijkt het normaal.
Maar ik smeek je om denk er over na. Hoe meer je doet, hoe vreemder het lijkt om onze superieure fysieke kracht zo nonchalant en vaak te gebruiken om te forceren onze beste vrienden - deze bewuste, intelligente zielen die volledig in staat zijn om de meest ingewikkelde gedragingen aan te leren - om hun lichaam precies te plaatsen waar we ze willen hebben.
Sommige honden accepteren dit constante contact met berusting, maar vele anderen sluiten zich mentaal af wanneer ze niet lijken te kunnen ontsnappen aan deze onaangename fysieke inbreuken, en gaan zelfs vertrouwen op het spervuur van rukken, duwen en trekken voor richting. Enkelen, zoals de hond van mijn cliënt, beginnen te grommen of vertonen andere tekenen van defensieve agressie in een poging de aanvallen te stoppen.
Onthoud dat bij elke interactie die we met onze honden hebben, we ze leren wie we zijn. Bedenk in welke sfeer je les wilt geven. Persoonlijk wil ik een vriendelijke, leuke, vertrouwende en respectvolle relatie hebben met mijn honden - en ik zie genoeg bewijs dat me doet geloven dat ze dat ook willen.
Jaren geleden, in een van de leukste hondentrainingslessen waar ik ben geweest, liet de instructeur ons allemaal een losse knoop leggen - misschien tien centimeter in diameter - in het midden van onze lijnen. Daarna liepen we 10 minuten in een rij door de faciliteit, waarbij we elkaar steeds weer passeerden. De winnaar was degene die daarna de meest losse knoop had.
Om dit te bereiken, gebruikten we vrolijke stemmen, kusgeluiden en danspasjes. We maakten optimaal gebruik van signalen als 'aanraken' en 'kijken' en 'hak' en 'zijkant' en 'loop met me mee'. Er was kaas en kip, samen met een robuuste geschiedenis van positieve bekrachtiging in dit scenario. Het was geweldig. Waarom? Omdat het ons liet zien hoe ver we waren verwijderd van de tijd dat ook wij dachten dat het normaal was om je hond gewoon rond te trekken. Het was een weerspiegeling van hoeveel meer lonend en coöperatief onze relaties met onze honden waren geworden.
Dus, probeer het eens. Kijk wat er gebeurt als je begint te communiceren met je hond, in plaats van je superieure lichamelijkheid te gebruiken om ergens heen te gaan en/of dingen met hem te doen. Ik denk dat je zult merken dat je tijd met je hond al snel minder moeilijk en plezieriger wordt, zoals het zou moeten zijn wanneer je het leven synchroon ervaart met een gerespecteerde vriend.
Hoe los is jouw knoop?
