Tijdens de 58- tot 62-daagse zwangerschap van een hond, bekend als de diestrus-fase, zal zich een nest van ongeveer vier tot acht puppy's ontwikkelen. Hoewel dit ongelooflijk snel lijkt in vergelijking met de draagtijd van andere zoogdieren (280 dagen voor mensen en 660 dagen voor olifanten), wat nog ongelooflijker is, is de snelheid waarmee puppy's zich ontwikkelen zodra ze zijn geboren.
Puppy's doorlopen talloze ontwikkelingsmijlpalen in hun eerste paar maanden na de geboorte:
Tijdens hun ontwikkeling is het gemakkelijk voor ons om kleine aanwijzingen te missen over hoe puppy's in deze tijd met elkaar en hun moeder communiceren. Hieronder hebben we twee fascinerende voorbeelden gedeeld van hoe puppy's met elkaar en moeder communiceren tijdens de eerste paar weken na de geboorte.
Bij de geboorte is een puppy zowel blind als doof, wat komt omdat hun uitwendige gehoorgang gesloten is en hun ogen ook. Dit staat bekend als de neonatale fase en duurt slechts twee weken. Tijdens deze fase moet een puppy alleen op haar reflexen vertrouwen om te overleven en zelfs te gedijen met haar nestgenoten. Deze reflexen staan bekend als primaire reflexen en een puppy wordt geboren met vier:
Al deze reflexen zijn essentieel om de ontwikkeling van een puppy te ondersteunen; de zuigreflex is echter een van de eerste methoden die worden gebruikt om te communiceren. Het drukt de behoefte aan voeding uit en moeder reageert.
Bovendien zorgt de zuigreflex in combinatie met de graafreflex ervoor dat puppy's warm blijven, omdat ze hun lichaamstemperatuur niet kunnen regelen. Na voor de eerste keer succesvol met moeder te hebben gecommuniceerd, zal een puppy snel leren communiceren om te krijgen wat ze nodig heeft.
Naarmate het zenuwstelsel en de sensorische ontwikkeling van een puppy in de overgangsfase doorgaan, beginnen ze tanden te ontwikkelen. Zoals de meeste zoogdieren heeft een puppy tijdens zijn leven twee sets tanden. Melktanden zullen "doorbreken" (de formele term voor wat we "binnenkomen" noemen) tussen drie en zes weken; de eerste tanden die doorbreken zijn meestal de hoektanden, gevolgd door de snijtanden en tenslotte de premolaren.
Tanden dienen tijdens deze kritieke ontwikkelingsfase twee communicatiedoeleinden. Veel ouders van huisdieren merken dat de melktanden van een pup erg scherp aanvoelen, als kleine naalden! Dit wordt ook zeer opgemerkt door de moeder van de pups en zal het spenen stimuleren. De tweede vorm van communicatie is tussen de nestgenoten onderling. Naarmate puppy's tanden ontwikkelen, beginnen ze ook meer te spelen, vooral in week zes en zeven. Als ze beginnen te leren hun kaken onder controle te houden (d.w.z. bijtremming), zullen ze elkaar om de beurt vastklemmen en bijten. Als elke puppy leert om zijn bijtkracht te beheersen of als hij de onderdanige puppy te hard bijt, hoort u een snel hoog gepiep, dat slechts een fractie van een seconde aanhoudt. Dit geeft aan de beledigende puppy door dat het te moeilijk was en dat de puppy die werd gesmoord meestal stopt met spelen. Dit verwijderen van aandacht is de manier van de natuur om slechte sociale vaardigheden te elimineren.
Deze vorm van communicatie stelt alle nestgenoten in staat om bijtremming te ontwikkelen, wat een essentieel onderdeel is van de ontwikkeling van elke puppy van puppytijd tot een goed aangepaste gesocialiseerde hond.
Tijdens de eerste ontwikkelingsfasen en mijlpalen zullen puppy's regelmatig en frequent met elkaar communiceren. Aanvankelijk communiceren puppy's via hun vier primaire reflexen, voordat ze evolueren naar meer geavanceerde vormen van communicatie, zoals verbaal. De volgende keer dat u de kans krijgt om een nest te zien, moet u eens kijken of u enige vorm van communicatie tussen de moeder en haar puppy's kunt zien!
Dit artikel is geleverd door All Things Dogs — een digitale hondenpublicatie die meer dan 40.000.000 hondenbezitters wil leren hoe ze voor hun honden moeten zorgen.
