Onder de hondenrassen zijn er die alle liefde krijgen - de Golden Retrievers, de Labarador Retrievers, de Frenchies, Shepherds en Poodles - die vaak de top 10 van de meest populaire honden vormen. En dan zijn er de rassen die als problemen worden bestempeld, verbannen en als van nature agressief worden beschouwd. Sommige van deze hondenrassen worden misschien het meest verkeerd begrepen. Maar zijn ze echt agressiever dan welke andere hond dan ook?
Als je iemand vraagt welke honden het meest agressief zijn, zul je waarschijnlijk de namen van dezelfde rassen keer op keer horen opduiken. Rassen zoals Pit Bull Terriers, Rottweilers, Chow Chows of zelfs Chihuahua's zijn synoniem geworden voor gemeenheid, uitbarstingen of gewelddadig gedrag. In feite hebben verzekeringsmaatschappijen lijsten met hondenrassen die op de zwarte lijst staan, waardoor huiseigenaren geen verzekering kunnen afsluiten als ze een bepaalde hond bezitten!
Het feit is echter dat agressie bij honden niet rasspecifiek is . In een studie uit 2016, gepubliceerd in BMC Genomics, keken onderzoekers naar de genetische samenstelling van honden in een poging om erachter te komen welke specifieke genetische markers verband houden met agressief gedrag en angst. Ze waren in staat om enkele van deze markers te isoleren en ook te concluderen dat deze angst- en agressiekenmerken werden gedeeld over een diverse selectie van hondenrassen, en dat deze eigenschappen al bestonden voordat hondenrassen werden gecreëerd.
In werkelijkheid kan elke hond agressief zijn, afhankelijk van de omstandigheden . Gedurende onze lange relatie met onze trouwe metgezellen hebben we honden gefokt om eigenschappen als bezitterigheid, kracht en defensief of roofzuchtig gedrag te benadrukken. Wat voor nut zou een herdershond hebben als hij niet bezitterig was over zijn kudde? Of een rattenterriër die niet super geïnteresseerd was in het opsporen van knaagdieren?
De misvatting over natuurlijke agressie ontstaat omdat we deze eigenschappen zien en we aannemen dat een hond die groot en sterk is of die luid blaft, ook automatisch agressief is. Chihuahua's en andere kleine hondenrassen kunnen soms agressiever zijn dan pitbulls of rottweilers, maar ze krijgen meestal een pass omdat we de agressie van een kleine hond niet als een gevaar zien en minder geneigd zijn om dit gedrag te corrigeren.
Pitbulls zijn vaak de poster-puppy voor agressieve honden, wat bijzonder hartverscheurend is. Net als bij elk ras, kunnen sommige onverantwoordelijke Pit Bull-eigenaren hun honden fokken voor agressief gedrag. In combinatie met verwaarlozing, gebrek aan training of mishandeling kan deze omgeving zeker leiden tot een agressieve hond. Dat geldt echter voor elk hondenras. In de juiste handen, geliefd en goed opgeleid, zijn Pit Bulls aanhankelijke en zachtaardige honden.
De ASPCA heeft een uitgebreide lijst samengesteld van gedragingen die onze honden kunnen vertonen wanneer ze zich agressief voelen, evenals de verschillende redenen waarom een hond zich agressief kan gedragen. Agressie bij honden weerspiegelt een breed spectrum van gedragingen en kan door veel verschillende omstandigheden worden veroorzaakt. Het bepalen van de reden voor agressief gedrag is nuttiger dan aannemen dat een hond van nature agressief is.
Enkele veel voorkomende vormen van agressie zijn territoriale agressie, sociale agressie, door angst veroorzaakte agressie, beschermende of bezittelijke agressie. Bovendien is de kans groter dat een hond die is misbruikt, door zijn eigenaren of zijn omgeving, agressie vertoont tegenover mensen of andere honden, ongeacht het ras. Hoewel er een groot aantal redenen kunnen zijn waarom een hond zich agressief voelt, is de manier waarop ze dit laat zien vrij consistent:ze kan grommen, haar nekharen kunnen omhoog komen of ze kan luid blaffen. Sommige honden kunnen bijten of bijten, anderen kunnen aanvallen of grommen.
Het zou voor ons mensen veel eenvoudiger zijn als sommige honden vriendelijk werden geboren en andere agressief, maar de realiteit is veel gecompliceerder. Ja, sommige honden zijn gefokt voor wat als agressief gedrag kan worden beschouwd, maar hoe we onze honden trainen en de omgeving en opvoeding die ze hebben, spelen een ongelooflijk belangrijke rol.
Sommige honden kunnen van nature onvriendelijk of schichtig zijn. Op een willekeurige dag kan een hond moe, hongerig of bang zijn. Meestal proberen onze honden ons te vertellen hoe ze zich voelen, en het is aan ons om de tekens te kennen en hun taal te begrijpen. Hoe belangrijk het ook is om de tekenen te kennen dat je viervoetige bestie gelukkig is, het is ook belangrijk om te weten wanneer hij zich bedreigd of bang voelt.
Net als bij elke gedragstraining, wanneer de mens van een hond bepaald gedrag beloont, is dat het gedrag dat de hond het vaakst zal vertonen. Hoewel het misschien niet je bedoeling is om agressief gedrag te belonen, is dat misschien precies wat er gebeurt! Geef het ras niet de schuld.
