Zoals de meeste rashonden, werden grote hondenrassen gemaakt met een doel voor ogen, meestal schapen hoeden of samen met hun meester op een boerderij of zelfs bij de politie. De grootste en zwaarste honden, grote hoektanden zijn de Duitse Dog, de Ierse Wolfshond, de Grote Pyreneeën, de Dobermann Pincher en nog veel meer.
Terwijl hun staarten in één klap de salontafel kunnen schoonmaken, is hun gezondheid geen lachertje. Grote honden hebben een gemiddelde levensduur van slechts 8 jaar versus de 10,8 jaar voor een middelgrote hond. Grote hondenrassen lopen een hoger risico op het ontwikkelen van gewrichtsproblemen en hartcomplicaties, en hebben de neiging sneller te verouderen dan kleine en middelgrote pups. Dus net zoals je hard werkt om jezelf fit te houden, vereist het zorgen voor een grote hond ook een gezonde levensstijl.
Grotere honden zijn de meest typische patiënten met heupdysplasie bij honden, waarbij het heupgewricht niet precies goed past, meestal door snelle groei en gewichtstoename. Dit kan pijnlijk zijn voor uw hond en het kan hem ook belemmeren om te lopen, rennen, spelen en zelfs naar de wc te gaan. Behandeling voor heupdysplasie kan duur zijn - chirurgisch of anderszins. (Healthy Paws dekt behandelingen van heupdysplasie zolang uw huisdier verzekerd is voor de leeftijd van zes en de aandoening wordt vastgesteld nadat de verzekering is ingegaan en eventuele wachttijden zijn vervuld).
Gevallen van elleboogdysplasie komen ook vaak voor bij grote rassen, wat ook leidt tot kreupelheid. Met deze aandoeningen komt artritis, een veel voorkomende aandoening bij alle hondenrassen, maar komt veel voor bij grote honden vanwege hun groeipatronen. Ook wordt het wobbler-syndroom vaak gezien bij grote rassen, namelijk "Cervicale Spondylomyelopathie (CSM)", waarbij de wervels van de halswervelkolom niet correct zijn uitgelijnd en de aandacht van een dierenarts direct nodig is.
Dus wat zijn de meer ongebruikelijke gezondheidsproblemen van grote rassen? Honden van grote en grote rassen kunnen hartproblemen hebben, genaamd gedilateerde cardiomyopathie, waarbij het hart en de ademhalingssystemen langzamer gaan werken en niet meer werken. Andere systemische problemen zijn hypothyreoïdie, waarbij de schildklier en metabolische functies van de hond zijn aangetast, wat leidt tot lethargie en gewichtstoename (evenals mentale problemen), en een opgeblazen gevoel - een aandoening die honden van elke grootte kan treffen - ook bekend als maagverwijding en volvulussyndroom (GDV), waarbij de maag van uw huisdier draait, wat leidt tot spijsverteringsstoornissen met ernstige gevolgen.
Ondanks hun aanleg voor gezondheidsproblemen, zullen deze vriendelijke reuzen je jarenlang liefde geven, vooral als je weet waar je op moet letten en je dierenartsbezoeken bijhoudt. En als je pup groter en groter (en groter) wordt en uiteindelijk ouder wordt, praat dan met je dierenarts over de overgang naar senior hondenzorg, zodat de latere jaren gevuld zijn met geluk en gezondheid.
