De American Kennel Club schat dat 10 procent van de Amerikanen allergisch is voor honden. Hoewel sommige deskundigen beweren dat er niet zoiets bestaat als een "hypoallergene" hond, zijn bepaalde rassen een uitstekende keuze voor mensen die allergische reacties kunnen krijgen, zoals jeukende ogen, astma en ademhalingsproblemen als gevolg van haren van huisdieren of huidschilfers (de huidschilfers in de huid van een hond vacht of haar).
Bichon Frise
Een witte puffball met veel persoonlijkheid en een liefhebbend karakter - dat is de bichon frise. Hoewel dit ras dik, krullend haar heeft, verhaart de bichon niet, waardoor het de perfecte hond is voor mensen die allergisch zijn voor huidschilfers van huisdieren. Vanwege zijn zware vacht moeten eigenaren de bichon echter elke vier tot acht weken regelmatig verzorgen (trimmen, borstelen en baden) om te voorkomen dat los haar en huidschilfers de omgeving besmetten.
Chinese Naakthond
De Chinese kuif is er in twee varianten:haarloos, harig haarloos en poederdons. In alle gevallen werpt de Chinese kuif weinig tot geen haar af. De haarloze variëteit heeft een zachte, gladde huid, maar het hoofd, de staart en de voeten kunnen nog wat haar hebben. De harige haarloze is volledig behaard, behalve zijn maag, die haarloos is. De poederdons is bedekt met een zachte, rechte dubbele vacht, maar de huid is erg zacht, dus er is weinig huidschilfers.
Havanezer
De Havanezer komt uit de bichon-familie van de Middellandse Zee en is qua grootte vergelijkbaar met de bichon frise, met een golvende in plaats van een gekrulde vacht. Langharige Havanezers verharen niet en zijn daarom hypoallergeen (Shavanezer, een type Havanezer met een korte vacht, verhaart wel en is niet hypoallergeen). Omdat de vacht volstromend is, heeft hij veel verzorging nodig om te voorkomen dat hij in de knoop raakt. Sommige eigenaren knippen de vacht af voor eenvoudiger onderhoud.
Maltees
De Maltezer is een kleine hond met zijdeachtig wit haar. De vacht kan lang en verzorgd worden gehouden, zoals te zien is bij showhonden - hangend over de zijkanten van het lichaam bijna op de grond - of een korte puppysnit krijgen voor gemakkelijke verzorging. De Maltezer moet elke dag of om de dag worden geborsteld en om de paar weken is een knipbeurt nodig. Dit ras verhaart heel weinig, waardoor het een goede keuze is voor mensen met allergieën.
Poedel
Wie houdt er niet van een poedel? Of het nu speelgoed, miniatuur of standaard formaat is, deze honden zijn aanhankelijke en slimme gezelschapsdieren. Ze zijn ook geweldige keuzes voor huidschilfers-gevoelige neuzen. Met gekrulde, dichte vacht verliezen poedels wat, maar de strak gekrulde vacht houdt huidschilfers en dood haar vast, zodat het dier er minder van in de omgeving afgeeft. Omdat dit ras regelmatig moet worden verzorgd, is de ophoping van huidschilfers en dood haar in huis ook minder waarschijnlijk.
Portugese waterhond
De Portugese waterhond, of PWD, is een werkhond met een gekrulde of golvende vacht die uit één laag bestaat en niet verhaart. Het ras heeft ook tenen met zwemvliezen om te zwemmen, en deze honden werden ooit geleerd om vissen in vissersnetten te hoeden en in het algemeen rond water te werken. Eigenaren moeten het steeds groter wordende haar van de PWD onderhouden om te voorkomen dat het mattert en huid- en oogproblemen veroorzaakt. PWD's zijn een onderhoudsarm ras dat regelmatig moet worden verzorgd.
Schnauzer
Schnauzers - miniatuur, standaard of gigantisch - zijn vriendelijke, liefhebbende honden en een uitstekende keuze voor mensen met allergieën. Met De schnauzer heeft een zachte ondervacht en stugge bovenvacht. Door de ondervacht te strippen (de losse, dode haren plukken) wordt de bovenvacht voller en stugger. Schnauzers worden soms ook geschoren, waardoor een zachte ondervacht achterblijft. Omdat schnauzers minder verharen dan de meeste honden, worden ze beschouwd als een hypoallergeen ras.
Shih Tzu
De shih tzu is een kleine, vrolijke hond met een aangenaam karakter. Door zijn grootte is het een goede keuze voor mensen die in appartementen en stedelijke gebieden wonen. De shih tzu heeft een vloeiende vacht die in verschillende kleuren verkrijgbaar is en niet veel verhaart, waardoor het een natuurlijke keuze is voor diegenen die een hypoallergene hond willen. De shih-tzu is een uitstekend familiehuisdier en moet regelmatig worden verzorgd om zijn zachte, lange en zijdezachte haar te behouden.
Soft-Coated Wheaten Terrier
Energiek en speels, en beschermend voor zijn familie, is de tarweterriër met zachte vacht ontstaan in Ierland als een boerderijhond voor alle doeleinden. De "wheatie", zoals hij soms wordt genoemd, is een hond met één laag - wat betekent dat hij haar heeft, geen vacht. Dit ras verhaart heel weinig, waardoor het een ideale metgezel is voor mensen die gevoelig zijn voor allergieën. Omdat het haar echter blijft groeien, moeten eigenaren de Wheaten Terriër regelmatig laten verzorgen.
Yorkshire Terriër
De Yorkshire Terriër is een kleine speelse hond van de speelgoedgroep die in grootte kan variëren van een paar pond tot ongeveer 10. Om deze reden zijn Yorkies ideale honden voor mensen die in stedelijke gebieden wonen. Yorkies hebben haar, geen vacht, en verliezen daarom heel weinig, wat betekent dat er weinig huidschilfers in het milieu terechtkomen. Het typische Yorkie-haar is fijn, steil en zijdeachtig en moet regelmatig worden verzorgd om het in stand te houden.
Door Debra Levy
Referenties
American Kennel Club:honden en allergieën
Dogster:Top hypoallergene hondenrassen voor mensen met allergieën
Informatiecentrum voor hondenrassen:honden die als goed worden beschouwd voor mensen met een allergie
Over de auteur
Debra Levy schrijft al meer dan 30 jaar. Ze heeft fictie en non-fictie gepubliceerd in verschillende literaire tijdschriften. Levy heeft een M.A. in Engels van de Indiana University en een M.F.A. in creatief schrijven/fictie van de Bennington Writing Seminars.
