"Niet iedereen heeft een Catahoula nodig." Dat is het motto van de National Association of Louisiana Catahoulas. Door de American Kennel Club geclassificeerd als herdershond, zijn Catahoulas het enige hondenras dat afkomstig is uit de staat Louisiana.
De Catahoula is een middelgroot tot groot ras, met mannetjes van 22 tot 26 inch en vrouwtjes van 20 tot 24 inch. Ze wegen 50 tot 95 pond en hebben een levensverwachting van 10 tot 14 jaar. Een typische Catahoula-nestgrootte is ongeveer acht tot twaalf puppy's.
De officiële AKC-rasnaam van de Catahoula is Catahoula Leopard Dog. Ze worden ook wel Louisiana Catahoula Leopard Dogs genoemd, of gewoon Louisiana Catahoulas.
Catahoulas hebben een opvallende verschijning. Ze komen meestal voor in wilde combinaties van twee tot vijf kleuren die verschijnen in willekeurige vlekken en vlekken op hun korte jassen, vandaar de bijnaam "luipaard". Als Jackson Pollock een schilderij van een hond zou maken, zou het eruitzien als een Catahoula.
Catahoulas hebben prachtige oogkleuren - bruin, groen, blauw of amber. Het is niet ongewoon om een Catahoula met twee verschillende oogkleuren of "gebarsten ogen" te zien. Een gebarsten oog heeft twee verschillende kleuren. Elk oog kan de ene helft van de andere kleur hebben.
"Catahoula" betekent "heilig meer" in de taal van de Choctaw- of Taensa-indianen die leefden in wat nu de zuidoostelijke staten zijn. Het werd de naam van een parochie in Louisiana. Het ras is vernoemd naar die parochie.
Er wordt gedacht dat het Catahoula-ras afkomstig is van Noordse wolfshonden, met een kleine rode wolf en een inheemse Amerikaanse hond. Het is echter niet precies bekend hoe de wolfshonden eeuwen voor Columbus naar Amerika zijn gekomen.
Het "luipaard" deel van hun officiële AKC-naam komt van hun gevlekte jassen. Ze zijn er ook in een paar effen kleuren:zwart, geel, rood en chocolade. Een combinatie van kleuren in een waanzinnig quiltpatroon is echter het populairst. Het is tenslotte wat hen onderscheidt van elk ander ras.
Catahoulas zijn werkhonden. Ze zijn gefokt om op wilde zwijnen te jagen, en ze hoeden vroeger vee. De moerassen van Louisiana zijn geen obstakels. De Catahoula heeft zwemvliezen en is een uitstekende zwemmer.
Catahoulas hebben veel ruimte nodig om te rennen en veel stimulatie. Ze kunnen worden opgeleid voor verschillende banen en werken heel goed in teams. Als u overweegt een Catahoula te bezitten, kunt u maar beter een functieomschrijving voor hem hebben. Hij zal letterlijk van de grond komen.
Mensen die Catahoulas kennen, zijn het over één ding eens:ze hebben een baan nodig. Dus, wat te doen als je geen jager of boer bent? Drie woorden:oefening, oefening, oefening. Catahoulas zijn sterk, slim en hebben veel uithoudingsvermogen.
Catahoulas zijn geen appartementshonden. Ze zijn het meest compatibel met eigenaren die erg actief zijn en hun honden bij hun activiteiten betrekken. Ga met uw Catahoula vaak wandelen, of beter nog, sluit u aan bij een plaatselijke behendigheidsclub.
Agility is een van de snelst groeiende hondensporten in de VS. Het is een fantastische oefening voor jou en je hond. Door middel van lichaamstaal en aanwijzingen leidt u uw hond door een getimede hindernisbaan met tunnels, wippen, sprongen en rijen palen. Lokale behendigheidsorganisaties zijn dol op nieuwe leden en hebben voldoende middelen om u en uw hond te helpen dit te leren.
Catahoulas zijn intelligent en onafhankelijk, maar loyaal aan hun eigenaren en familie. Ze zijn territoriaal en beschermend, dus het zijn goede waakhonden. Het nadeel van deze eigenschappen is dat Catahoulas niet bepaald vriendelijke honden zijn. Ze kunnen voorzichtig en afstandelijk zijn tegenover vreemden, inclusief kinderen die ze niet kennen.
Als je met je Catahoula aan het wandelen bent en iemand vraagt haar te aaien, is het antwoord nee. Hoewel Catahoulas niet bekend staat als agressief, nemen ze hun taak om u te beschermen zeer serieus. Ze kunnen schrikken van de snelle, onbekende bewegingen van een vreemde.
Laat uw Catahoula nieuwe mensen bezoeken op haar voorwaarden. Misschien wil ze de vreemdeling benaderen en ruiken, of misschien niet. Als ze de nieuwkomer negeert, laat haar dan zijn en vertel je gast hetzelfde te doen.
Catahoulas doen het het beste als ze nog jong gesocialiseerd zijn. Het ergste wat je kunt doen met een Catahoula-puppy, of welke puppy dan ook, is hem isoleren. Laat ze met het hele gezin rondhangen en wennen aan ieders komen en gaan. Ze worden als volwassen beschouwd als ze ongeveer twee jaar oud zijn.
Een Catahoula heeft een dominante eigenaar nodig die de rol van roedelleider begrijpt en oefent. Honden hebben een instinctieve behoefte aan een leider. Als jij die rol niet op je neemt, zullen ze dat doen, dus kijk uit. Dit is vooral belangrijk bij Catahoulas vanwege hun onafhankelijke karakter.
Een goede roedelleider zijn, gaat niet over agressief zijn. Goede roedelleiders stellen hun rol rustig en assertief vast. De moeder van een hond traint haar puppy's vanaf het moment dat ze geboren zijn. Ze beslist wanneer ze ze te eten geeft, wanneer en hoe ver ze reizen en wanneer de speeltijd te zwaar is geworden.
Wanneer u een puppy krijgt, is het uw verantwoordelijkheid om deze rol over te nemen en deze gedurende het hele leven van uw hond te behouden. Volwassen honden hebben grenzen en regels nodig, en ze zullen ellendig zijn om mee te leven als ze die niet hebben. Als je geen ervaring hebt als roedelleider, schakel dan de hulp in van een professionele hondentrainer. Het is goed besteed geld.
Catahoulas zijn energiek en enthousiast om te behagen. Ze zullen werken op basis van geluid en zicht, en ze zullen hard werken. Het belangrijkste bij het trainen van uw Catahoula is consistentie. Corrigeer zijn gedrag niet de ene keer en laat het de volgende keer glijden.
Vergeet niet dat deze honden slim zijn. Je Catahoula zal je uitzoeken voordat je hem doorhebt. Op dagen dat je niet wandelt of naar behendigheidsles gaat, speel je met hem in de tuin. Speel tot hij versleten is als je het zo lang volhoudt.
Als Catahoulas niet regelmatig beweegt, kunnen ze blaffen, kauwers, gravers of alle drie worden. Als u zeer jonge kinderen heeft, kunt u een ander ras overwegen. Catahoulas doen alles met alles wat ze hebben. Een volwassen Catahoula kan te ruw spelen voor een heel jong kind.
Alle rassen ontwikkelen uiteindelijk aangeboren gezondheidsproblemen, en de Catahoula is geen uitzondering. Als ras zijn ze over het algemeen redelijk gezond, maar ze kunnen vatbaar zijn voor heupdysplasie, doofheid en oogproblemen.
Heupdysplasie bij honden is grotendeels een erfelijke aandoening. De bovenkant van het dijbeen past niet precies in de heupkom. Degeneratieve artritis treedt echter meestal op en maakt een slechte situatie erger.
Sommige Catahoulas worden doof aan één of beide oren geboren. Ze kunnen ook tunnelvisie hebben, een oog dat niet volledig opengaat, of een fout in hun pupil die van invloed kan zijn op hoe goed ze kunnen zien.
Als je denkt dat je klaar bent om een Catahoula aan te gaan, is een goede plek om te beginnen de National Association of Louisiana Catahoulas. De belangrijkste functie van deze organisatie is het bijhouden van de registraties van rashonden, maar ze zullen ook helpen bij het vinden van de Catahoula die bij u past.
Wees niet verbaasd als ze je veel vragen stellen over je levensstijl en waarom je een Catahoula wilt. Ze houden van hun honden en het ras. Ze praten je liever uit een Catahoula dan dat ze een van hun honden in een huis stoppen dat niet voor haar werkt.
De NALC sponsort ook evenementen in Louisiana en een paar andere staten. Deze evenementen kunnen instinct (hoeden) en gehoorzaamheidsproeven omvatten, evenals showmanship- en exterieurklassen.
