Poedels zijn een hondenras dat in vele tinten, vormen en maten voorkomt. Poedels zijn populaire huisdieren vanwege hun intelligentie en vaak opzichtige uiterlijk. Een gemeenschappelijk kenmerk van poedels is het feit dat de kleur van de vacht waarmee ze zijn geboren de neiging heeft om naar een andere kleur te veranderen naarmate ze ouder worden. Als ze worden geboren met een donkere vacht, worden ze 'helder' of 'verbleken' ze naar een lichtere kleur als ze ongeveer twee jaar oud zijn.
De bepalende factor voor de uiteindelijke kleur van de vacht van een poedel is de beginkleur. Een "klaring" van de vacht kan bijvoorbeeld van een donkerdere naar een lichtere kleur zijn, of andersom. Sommige poedels die in een donkerdere tint worden geboren, kunnen uiteindelijk "helder" worden tot een abrikozentint tegen de tijd dat ze twee jaar oud zijn. De vacht van zwarte poedelpups kan op de leeftijd van twee "helder" worden tot zilver of blauw.
Donkerbruine poedels kunnen op tweejarige leeftijd veranderen in een café au lait-schaduw. Over het algemeen veranderen poedels hun vachtkleur tegen de tijd dat ze twee jaar oud zijn. Deze aanvankelijke kleur kan nog een subtiele verandering ondergaan, maar stabiliseert tegen de tijd dat de poedels drie jaar oud zijn, wanneer de vachtverandering van de poedelpuppy voltooid is.
Sommige factoren beïnvloeden de uiteindelijke kleur van een poedel en hoe lang het duurt voordat de poedel een specifieke kleur bereikt. Een van de factoren is het soort zorg dat de poedel krijgt naarmate hij ouder wordt. Intensieve vachtverzorging met een aantal specifieke producten, in verschillende stadia van de ontwikkeling van de poedel, kan de uiteindelijke kleur van de vacht van een poedel beïnvloeden. Sommige van deze producten omvatten whitening-shampoos, vachtverbanden en conditioners.
Een poedel kan ook de kleur behouden van de vacht waarmee hij is geboren, een factor die bekend staat als 'vasthouden'. Zelfs als de poedel "klaart" van een donkerdere kleur naar een lichtere, is de "opheldering" van de vacht niet uniform over de hele vacht van de poedel. De vacht rond de oren en de dikkere waakharen hebben bijvoorbeeld de neiging om hun kleur te "vasthouden" gedurende het hele leven van de poedel, zelfs wanneer andere delen van de vacht in een andere kleur veranderen.
Andere soorten poedelkleuren zijn wit, grijs, zilverbeige, rood en zilver. Het "opruimingsproces" bij poedels kan verschillende stadia doorlopen voordat de poedels uiteindelijk hun permanente kleur bereiken. Een poedelpuppy kan bijvoorbeeld beginnen met een zwartachtige vacht die zal "helderen" tot een grijze kleur en uiteindelijk een platinazilverkleur. Sommige oranjekleurige poedelpuppy's veranderen in een donkerachtige perzikkleur en vervagen uiteindelijk in een lichtere perzikkleur.
Poedelhaar dat wit wordt, is soms het gevolg van vergevorderde veroudering, maar niet altijd. Sommige poedelpuppy's worden geboren met een mutatie op een gen dat ervoor zorgt dat een hond die zwart of bruin is geboren, op drie maanden oud grijs of witzilver begint te worden. Deze honden zijn meestal helemaal wit, zilverkleurig of grijs als ze volwassen zijn.
