De Lhasa Apso is een kleine metgezel hond voor het eerst ontwikkeld in Tibet. Zijn leeuwachtige uiterlijk en gedurfde persoonlijkheid maken het tegenwoordig een lieve toevoeging aan veel gezinnen.
Lhasa Apso wordt over het algemeen niet als een geweldige atleet beschouwd, maar heeft goed ontwikkelde dijen en achterhand, een lang lichaam en een sterke lendenen en heupen. Zijn vacht, die te zien is in verschillende snitten en kleuren, is grof, zwaar, recht en lang. De donkere snorharen en baard geven de hond een statig, bijna leeuwachtig uiterlijk. Veel Lhasa Apso's hebben ook een lichte onderbeet.
Ondanks zijn uiterlijk is de Lhasa Apso een stoere hond -- brutaal, onafhankelijk, koppig en gereserveerd tegenover vreemden. De hond is echter lief voor zijn baasje en is een geweldige metgezel.
De lange vacht van de Lhasa Apso moet om de dag worden gekamd en geborsteld. Hij houdt van korte wandelingen en buitenspeelsessies, maar mag niet buiten worden gehouden.
De Lhasa Apso, die een gemiddelde levensduur heeft van ongeveer 12 tot 14 jaar, is vatbaar voor ernstige gezondheidsproblemen zoals patellaluxatie en kleine kwalen zoals progressieve retinale atrofie (PRA), distichiasis, renale corticale hypoplasie en entropion. Om enkele van deze problemen te identificeren, kan een dierenarts heup-, knie- en oogonderzoeken bij de hond uitvoeren.
Hoewel de exacte oorsprong van de Lhasa Apso onbekend is, wordt aangenomen dat het een oud hondenras is. Ooit beschouwd als een integraal onderdeel van Tibetaanse kloosters en dorpen, werd gedacht dat de Lhasa Apso na hun dood de zielen van gereïncarneerde boeddhistische lama's bevatte. De Lhasa Apso fungeerde ook als een kloosterwaakhond, die monniken waarschuwde voor binnenkomende bezoekers, en werd daarom Abso Seng Kye genoemd. of "Bark Lion Sentinel Dog." Sommigen theoretiseren dat het ras zijn westerse naam, Lhasa Apso, heeft afgeleid vanwege zijn geitachtige vacht en van de corrupte vorm van het Tibetaanse woord rapso , wat geit betekent.
Toen het ras voor het eerst in Engeland werd geïntroduceerd, werd het de Lhasa Terrier genoemd, hoewel het geen echte terriër was. De originele Amerikaanse Lhasa Apsos arriveerde in 1930, een geschenk van Thubten Gyatso, de 13e Dalai Lama, aan C. Suydam Cutting, een rijke Amerikaanse natuuronderzoeker. In 1935 werd de Lhasa Apso onder de American Kennel Club Terrier Group geplaatst, maar in 1959 werd hij overgedragen aan de Non-Sporting Group. Tegenwoordig is het ras een populaire huisdier- en showhond; een Lhasa Apso, Homero del Alcazar, werd in 2005 zelfs wereldkampioen op de World Dog Show.
