De inhoud van dit artikel is bijgedragen door gastauteur (en knaagdierwrangler extraordinaire) Beri Instone
Takken en houten speelgoed zijn een briljante manier om het leven in de kooi van ratten en muizen te verrijken. Ze zijn geweldig om klimmen en klauteren aan te moedigen, en bieden een heel mooi scala aan geuren en texturen om mee te werken. Ze zijn ook goed om aan te knabbelen en te knagen - en er zijn weinig dingen waar ratten en muizen meer van genieten dan iets vinden om aan te knagen.
Maar voordat we beginnen – enkele belangrijke veiligheids-/wettelijke opmerkingen…
Inhoudsopgave
Zorg ervoor dat je 100% zeker weet van welke soort de tak is voordat u het aan huisdieren geeft (zie de lijst met veilige houtsoorten hieronder). Het is uiterst belangrijk om precies te weten wat u ze geeft, zodat u een weloverwogen beslissing kunt nemen over veiligheid. Dit betekent dat het een slecht idee is om simpelweg een tak van de grond te pakken, en tenzij je erg bekwaam bent, probeer in de winter niet te proberen te identificeren welke soort een boom is (er zullen geen bladeren zijn om je te helpen, en veel van de veilige soorten laten hun bladeren vallen).
Vermijd bomen die in de buurt van intensief gebruikte wegen staan (vervuiling) of die met chemicaliën zijn besproeid.
Beoordeel voordat u takken ophaalt de situatie op veiligheid. Is het veilig en gepast om van die boom te verzamelen? Welke hulpmiddelen zijn nodig en weet u hoe u deze veilig kunt gebruiken? Heeft u persoonlijke beschermingsmiddelen nodig? Roep indien nodig hulp in van iemand die getraind is in snoeien. Klim niet in bomen takken te verkrijgen. Wees je bewust van je eigen veiligheid en die van anderen om je heen.
Controleer de foerageerwetten van uw land/gebied, aangezien sommige bomen onder dit soort wetgeving vallen. En vraag altijd toestemming van tuinbezitters voordat je hun planten snoeit.
Voor de gezondheid van de boom mogen takken groter dan je wijsvinger alleen in de koudere maanden van het jaar worden gesnoeid. Dit komt omdat je door een tak te snoeien in feite een open wond creëert. Denk aan boomsap zoals menselijk bloed - in warmere groeimaanden is het sap 'op' [technische term] en is de kans groter dat een infectie zich verspreidt. In de winter trekt het sap zich terug, waardoor de boomwond veiliger kan genezen.
Het is ook belangrijk dat wanneer u een tak zaagt, u de snede maakt onder een hoek die niet horizontaal is ten opzichte van de grond (zo verticaal mogelijk is het beste). Dit zorgt ervoor dat eventuele regen eraf druipt, in plaats van de boom te verzamelen en te laten rotten.
Zoeken naar verrijking is leuk, maar het moet op een milieubewuste manier gebeuren; laat geen pad van vernietiging achter je.
Je moet niet alleen nieuw gesnoeide takken aan je huisdieren geven. Eerst moeten ze veilig worden gemaakt (alle insecten of parasieten worden gedood) en vervolgens worden uitgedroogd.
De beste manier om de takken thuis schoon te maken, is door natte warmte te gebruiken:
Sommige mensen gebruiken bleekmiddel als onderdeel van de reiniging, maar onthoud dat hout een poreus materiaal is en daarom is goed naspoelen vrijwel onmogelijk. Per saldo, uw huisdieren blootstellen aan bleek is waarschijnlijk de gevaarlijkste optie. We zijn van mening dat als bleekmiddel nodig is om een tak schoon te maken, die tak in de eerste plaats niet veilig was om te verzamelen voor huisdieren. De beslissing om korstmos al dan niet te verwijderen is puur esthetisch; het is niet gevaarlijk voor uw huisdieren om eraan te knabbelen, in feite meestal het tegenovergestelde, omdat het historisch gezien een behoorlijk handige voedselbron is. Extra verrijking!
Veel online informatie adviseert om hout in te vriezen om het veilig te maken, maar dit doet praktisch niets, aangezien bomen en parasieten zich in veel delen van de wereld hebben aangepast aan vrieskou als een natuurlijk onderdeel van hun levenscyclus. Sommige bronnen raden ook aan om de droge hitte van een oven te gebruiken. We stellen dit om twee redenen niet voor. Ten eerste bent u beperkt in de grootte van de filialen in termen van wat u kunt passen. Ten tweede kan droge hitte de celstructuur van het hout veranderen, waardoor de buitenste schors barst. Barsten in de bast =plas en poepvocht kunnen later makkelijker doordringen =tak stinkt heel snel =veel werk voor niets.
Fijne kleine takjes zijn meestal veilig om meteen te worden gevoerd, of na ongeveer een week drogen in het huis. Dit is het soort formaat dat het gewicht van een muis niet kan dragen, laat staan een rat, maar ze zijn geweldig om gewoon op het substraat te leggen als knabbelspeeltje. Ze worden meestal binnen niet al te lange tijd volledig gesloopt.
Ratten en muizen hebben de neiging om overal te plassen, dus houten speelgoed en takken in de kooi worden vies. Om ze schoon te maken, kun je iets soortgelijks doen als de eerste reiniging hierboven door ze te laten weken en vervolgens te laten drogen, maar als de bast is afgeknabbeld, duurt het langer voordat de minder waterdichte binnenkant van de tak droog is.
Veel mensen vinden het effectiever om gewoon het oppervlak van takken schoon te vegen - dit verwijdert het ergste vuil, maar verwijdert geurmarkeringen niet volledig, wat betekent dat uw ratten/muizen niet wild worden van het opnieuw markeren.
Als je toegang hebt tot buitenruimte, dan is het heel handig om met minder frequente tussenpozen het hout gewoon een tijdje buiten te laten staan, zodat de geuren kunnen verdrijven. Een paar weken buiten en dan binnen drogen en je bent klaar om te gaan!
Niet alle houtsoorten zijn gelijk en sommige kunnen giftig zijn voor onze huisdieren, dus het is belangrijk om te weten welke soorten veilig zijn en welke niet.
Er zijn twee hoofdcategorieën hout, en vanuit het oogpunt van knaagdierverrijking en veiligheid is het belangrijk dat u het verschil begrijpt:
Hardhout is de categorie waarop we ons richten voor boomsoorten die veilig kunnen worden gebruikt met ratten en muizen. Een algemene vuistregel is dat hout van bomen die zijn geclassificeerd als veilig voor konijnen om te eten, en bomen waarvan mensen veilig de vrucht kunnen eten, veilig zijn om te geven . Ratten en muizen zijn alleseters zoals mensen en hebben een veel robuuster spijsverteringsstelsel dan konijnen. Bovendien knabbelen ze alleen echt aan het hout, in plaats van het in hun gezicht te snijden zoals een maaltijd zoals konijnen doen.
Als u echter online lijsten met geschikte bossen bekijkt, is het erg belangrijk dat de lijst ook de Latijnse namen van de boom bevat. Een Latijnse naam verwijst naar een specifieke boomsoort, terwijl algemene namen internationaal verschillen en in het ene land naar een veilige boom kunnen verwijzen, maar in een ander land naar een onveilige boom.
Onze favoriete bossen om ratten en muizen te geven:
GIFTIGE loofbomen die NOOIT aan knaagdieren mogen worden gegeven:
Houd er rekening mee dat dit geen volledige lijst is, maar zich richt op de bossen waar vaak naar wordt gevraagd op forums voor het verzorgen van ratten. Als u niet zeker weet of een bos veilig is voor uw huisdieren, of als u niet zeker bent van de ID van de boom, gebruik het dan niet.
Deze bomen zijn niet geschikt om takken van te verzamelen voor verrijkingsdoeleinden. Bomen en bossen in deze categorie zijn onder andere sparren, dennen en ceders.
Dit komt omdat het hout ongelooflijk olierijk is en de bast een heel andere structuur heeft dan hardhout (de boom gebruikt de oliën om te voorkomen dat parasieten, infecties en andere schade zichzelf aandoet). De oliën in het bos bevatten verbindingen die fenolen worden genoemd en die giftig kunnen zijn voor ratten en muizen, en het is niet mogelijk om ze thuis veilig te behandelen.
Het verschil hier is dat commerciële operaties VEEL hogere temperaturen kunnen gebruiken om het hout te behandelen dan thuis mogelijk is. En deze zeer hoge temperaturen kunnen de fenolen verwijderen, waardoor het hout veilig is. Daarom is het belangrijk om ervoor te zorgen dat alle naaldhoutkrullen die u koopt een warmtebehandeling hebben ondergaan (bijv. ovengedroogd) in plaats van rauw te zijn.
Alle houtkrullen die voor ratten en muizen worden gebruikt, moeten niet alleen met warmte worden behandeld, maar moeten ook worden ontstoft. Stof, van welke bron dan ook, of het nu hout of papier is, is slecht nieuws voor de luchtwegen van knaagdieren die zeer gevoelig zijn. Het beste beddengoed op houtbasis zijn de grote ovengedroogde en ontstoft vlokken die oorspronkelijk werden verkocht voor gebruik met paarden.
Bomen die in hout worden omgezet, doorlopen een heel andere reeks processen dan alles wat we thuis kunnen doen. Al het vocht (zowel water als olie) wordt uit het hout verwijderd om het product veilig, goedkoop en gemakkelijk te vervaardigen te maken. Dus, grenen speelgoed uit dierenwinkels en zelfgemaakte speelgoed met grenen uit de bouwmarkt zijn over het algemeen veilig.
