Vandaag gaan we kijken naar de treurigere kant van het bezit van ratten:uitzoeken wanneer ze ziek zijn. Helaas is een van de nadelen van het houden van ratten als huisdier dat ze ziektegevoelig zijn . Een andere is dat hun levensduur vrij kort is - over het algemeen slechts twee tot drie jaar . Dat betekent dat het kennen van de tekenen van ziekte een essentiële vaardigheid is voor alle eigenaren van ratten.
Disclaimer – dit artikel mag niet worden gebruikt ter vervanging van veterinair advies. Het is gewoon een bespreking van de tekenen die ik nuttig heb gevonden in de 20 jaar dat ik ratten heb. Als u vermoedt dat uw rat ziek is, moet u altijd advies inwinnen bij een gekwalificeerde dierenarts.
Het is belangrijk om te benadrukken dat alle ratten individuen zijn en dat ze individuele eigenaardigheden hebben in de tekens die ze vertonen - dus dit kan nooit een uitputtende lijst zijn. Sommige zijn ook buitengewoon goed in het verbergen van ziekte of pijn.
Inhoudsopgave
Zijzuigen, waarbij de rat uit zijn buik ademt en eruitziet alsof hij een korset draagt, is een duidelijk teken dat er iets ernstigs en dringends aan de hand is.
Er zijn twee hoofdredenen voor zijzuigen:ernstige pijn of ademnood.
Ik bedoel serieus pijn hier - houd er rekening mee dat we het hebben over dieren die met een gebroken poot in een kooi zullen klimmen. Voorbeelden die ik heb gezien zijn Dibble, waar plotseling zijzuigen het eerste teken was van een nierabces; Wilbur, die een reeds bestaande rugblessure had en aan de zijkant zou zuigen als het oplaaide; en Cutangle, waar het het eerste teken van lymfatische kanker was. Zoals u kunt zien, duidt zijzuigen op pijn, maar niet op de oorzaak. Daarom is een dringende diagnose, evenals pijnverlichting, belangrijk.
De tweede reden voor zijzuigen is omdat een rat ademnood heeft en niet genoeg zuurstof kan krijgen. In deze gevallen gaat het zijzuigen gepaard met moeizame ademhaling en vaak naar adem happen. Ademhalingsnood is een noodgeval - de rat heeft zuurstof nodig om te overleven, evenals behandeling voor het onderliggende probleem.
Zijzuigen is niet het enige teken van pijn bij ratten, het is gewoon het meest voor de hand liggende. Andere tekens kunnen zijn:
De gelaatstrekken hierboven zijn belangrijke indicatoren van pijn, maar kunnen voor een nieuwe eigenaar moeilijk te herkennen zijn. Er is hier een goede gids voor hen (let op:de "grimace-schaal" is uitgevonden voor gebruik bij dieronderzoek, dus de site bevat enige verwijzing naar dierproeven).
Een rat met pijn zal niet per se al deze kenmerken vertonen, en milde pijn kan niet resulteren in een van hen omdat ze het heel goed verbergen. Een van de belangrijkste dingen om op te letten, is dus veranderingen in de normale persoonlijkheid of het normale gedrag van een rat.
Ik zei hierboven dat moeizame ademhaling met zijzuigen een teken kan zijn van ademnood. Het is echter een teken in een laat stadium dat we pas zien als de rat worstelt om zuurstof. Het is duidelijk dat we ademhalingsproblemen willen opvangen voordat ze zover komen. Hier zijn nog enkele andere signalen waar ik op let:
Hoewel knorrige geluiden het meest voorkomende teken van ademhalingsproblemen zijn, kunnen sommige aandoeningen voorkomen zonder hoorbaar geluid.
Mijn ervaring is dat een vroege behandeling van ademhalingsproblemen de kans op genezing van de ziekte aanzienlijk vergroot, of op zijn minst om te zetten in een chronische aandoening die moet worden behandeld. Daarentegen kan gebrek aan behandeling leiden tot ernstige longontsteking, longschade en overlijden. Hartproblemen komen ook vaak voor op een vergelijkbare manier als ademhalingsproblemen, dus een diagnose van een dierenarts is belangrijk om te weten waar u mee te maken heeft en om toegang te krijgen tot de juiste behandeling.
Soms stikt een rat in zijn eten. Dit gebeurt vaker als de rat oud of ziek is, of als ze squishy plakkerig voedsel eten (ik voer om deze reden geen plakkerig voedsel zoals aardappelpuree of pindakaas) - hoewel sommige ratten erin kunnen stikken volkomen normaal voedsel als ze het opslokken of als hun luchtwegen misvormd zijn. We hebben regelmatig last van verstikkingsaanvallen met Carrot omdat hij een afwijkend septum heeft en de neiging heeft om dingen vast te zetten aan de achterkant van zijn zachte gehemelte.
Een verstikkende rat krijgt plotselinge ademhalingsproblemen. Ze kunnen in paniek rennen of heel stil worden, en ze zullen vaak hun hoofd naar achteren trekken alsof ze kokhalzen en hakkende / piepende geluiden maken. Er is vaak een plakkerige, heldere of crèmekleurige kwijl en ze kunnen in hun mond klauwen. Veel van de gezichtssymptomen van pijn kunnen aanwezig zijn.
Het is heel beangstigend om te zien, maar het is belangrijk om kalm te blijven. De meeste ratten verwijderen de obstructie zelf en ik laat ze dit doen zolang ze regelmatig ademen .
Als een verstikkende rat echt niet kan ademen, gebruiken veel mensen wat bekend staat als de ratty fling om de obstructie te verwijderen (hier beschreven, hoewel ik de rat rond het lichaam houd, niet de basis van de staart). Dit is echter potentieel gevaarlijk, dus ik gebruik het alleen als ze stoppen met ademen.
Als u zich zorgen maakt over een verstikkende rat, is het het veiligst om contact op te nemen met een dierenarts voor advies.
Opgeblazen of starende vacht – Standaard vachtratten in goede staat hebben een gladde glanzende vacht die plat op hun lichaam ligt. Ze zouden het tijdens een territoriaal argument kunnen opblazen om eruit te zien als een gigantische moerasborstel, maar dat is een voorbijgaande (en zeer voor de hand liggende) vertoning. Als ze zich verkleurd voelen, pluizen ratten hun vacht vaak subtieler op. Het is deels om warm te blijven, en deels omdat ze niet zo veel verzorgen. Ik heb de meest voor de hand liggende plek gevonden om dit te herkennen:voorhoofd / neus. Bij gezonde ratten zien deze er mooi strak en puntig uit. Bij zieke ratten pluist de vacht, zodat het voorhoofd er veel boller uitziet.
Rode afscheiding rond neus en ogen - dit is porfyrine, geen bloed, en alle ratten hebben er wat van, maar gezonde ratten maken het schoon. Een rat met duidelijk porfyrine loost ofwel meer dan normaal (een teken van een slechte gezondheid of stress) of wast niet (een teken dat de rat zich niet meer van kleur voelt).
Gewichtsverlies / gebrek aan eetlust – Ik weeg mijn ratten elke week en zet de cijfers in een spreadsheet, zodat ik kan zien of er iemand gewicht verliest die niet synchroon loopt met de rest van de groep. Het is een heel goede manier om de gezondheid van ratten in de gaten te houden - ik heb op deze manier verschillende episodes van luchtwegaandoeningen, hartaandoeningen, nieraandoeningen, tumoren en zelfs een geval van diabetes opgelopen.
Gedragsveranderingen - dit zijn een ander veel voorkomend teken dat een rat zich niet lekker voelt. Dit kunnen zijn:min of meer aanhankelijk worden dan normaal, stiller zijn dan normaal, geplukt worden door andere ratten, niet uit de kooi willen komen, bijten, niet aangeraakt willen worden, meer knuffels willen, geen enthousiasme tonen voor eten, andere ratten, en vele andere dingen. Waar ik naar op zoek ben, is iets anders dan hoe een rat zich normaal gedraagt.
Lethargie – Ik heb het al gezegd, maar het is de moeite waard om het nog een keer te zeggen... Lethargie is een van de grootste indicatoren dat een rat zich niet meer van kleur voelt.
Er zijn andere, meer specifieke ziekteverschijnselen bij ratten die ook de moeite waard zijn om in de gaten te houden:
Ratten zijn erg goed in het verbergen van pijn en ziekte. Ik heb ratten gelukkig over de vloer zien stuiteren terwijl ze aan het soort dubbele longontsteking leden dat een mens op de intensive care zou brengen. Het betekent niet dat ze niet ernstig, levensbedreigend ziek zijn. Ze gedragen zich alleen niet altijd zo. In mijn ervaring is een rat die er duidelijk ziek uitziet inderdaad erg ziek.
Dus mijn benadering is om nooit te wachten tot een rat er ernstig ziek uitziet voordat ik naar behandeling ga .
Dat betekent dat we echt vertrouwd zijn met onze ratten en hoe ze eruitzien als ze gezond zijn, zodat we subtiele veranderingen kunnen opmerken. Ik probeer al mijn ratten elke dag een individuele gezondheidscontrole te geven - en ik streef ernaar dit tijdens de normale openingstijden van de dierenarts te doen, zodat ik om 22.00 uur niets verontrustends ontdek!
Hoewel ik controleer op duidelijke details - ademhalingsgeluiden, knobbels, afscheiding, pijnlijke plekken, tanden - ben ik vooral op zoek naar iets dat me het gevoel geeft dat er iets niet klopt.
Het is onvermijdelijk dat er een moment komt waarop elke rat een ziekte heeft die we niet met succes kunnen behandelen, of zo oud wordt dat ze de kwaliteit van leven verliezen. Op dat moment moeten we als eigenaren verantwoordelijkheid nemen voor hun dood. Het is triest, soms hartverscheurend, maar onvermijdelijk.
In het ideale geval overlijden ratten, net als mensen, gewoon zachtjes in hun slaap. Het is mooi, maar ook relatief zeldzaam. Ik denk aan de ongeveer 70 ratten die ik heb gehad, slechts ongeveer 10 zijn een natuurlijke dood gestorven. Dat komt omdat de meeste ziekten waaraan ratten overlijden, de kwaliteit van leven van het dier vernietigen voordat het lichaam ermee stopt. En als dat gebeurt, denk ik dat de enige goede weg die we hebben, is om ze naar de dierenarts te brengen voor pijnloze euthanasie. We beschouwen de dood als het ergste dat kan gebeuren, maar ik geloof dat leven in lijden, of langzaam sterven, bijvoorbeeld door te verdrinken in hun eigen slijm (wat het eindstadium is van luchtwegaandoeningen), veel erger is.
Op welk moment je moet bellen en besluiten om een rat te laten inslapen, is een zeer individuele beslissing - niet alleen voor elke eigenaar, maar voor elke rat. Ik heb ratten gehad die maandenlang gelukkig rondscharrelden met zeer ernstige terminale aandoeningen (mijn dierenarts en ik besloten dat een van hen een zombie moest zijn). Ik heb andere ratten gehad die heel verdrietig werden en zich terugtrokken met veel minder ernstige klachten. De sleutel voor mij is geluk, wat bij een rat over het algemeen gelijk staat aan interesse in dingen. Als een rat geïnteresseerd is in voedsel, geïnteresseerd is om uit de kooi te komen (zelfs als ze maar even wat rondscharrelen en dan gaan slapen), en geïnteresseerd is in interactie met mij en andere ratten, dan hebben ze kwaliteit van leven. Ze moeten misschien een cocktail van medicijnen gebruiken voor palliatieve verlichting, maar het leven is de moeite waard. Aan de andere kant van de medaille, als ze zich terugtrekken en geen interesse meer hebben in de dingen waar ze vroeger van genoten, en als hun toestand niet te behandelen is of niet reageert op de behandeling, denk ik dat het beter is om ze te laten ga.
Zoals ik bovenaan het artikel al zei, is dit geen uitputtende gids voor rattenziekte, en niets kan het praten met uw dierenarts vervangen als u zich zorgen maakt over uw huisdier. In de loop der jaren heb ik echter ontdekt dat de meeste gezondheidsproblemen bij ratten een of meer van deze symptomen vertonen. Als u meer wilt weten over de gezondheid van uw huisdieren, vindt u in de Rat Health Guide veel informatie.
