Hamsters worden vaak gezien als een kinderhuisdier met weinig onderhoud en een lage waarde - iets van korte duur en gemakkelijk dat voor een paar dollar in een dierenwinkel wordt gekocht. In feite zijn hamsters complexe kleine wezens, met veel persoonlijkheid en een aantal behoorlijk gespecialiseerde behoeften. Het oude stereotype van een kinderhuisdier dat geen big deal is, doet deze geweldige dieren geen recht - en geeft ze geen goede kwaliteit van leven. Dus als je overweegt om hamsterbezitter te worden, zijn hier tien dingen die het waard zijn om te weten.
Dit artikel is geschreven in samenwerking met Beri Instone, extraordinaire knaagdierveger (en bewaarder van veel hamsters)
Inhoudsopgave
Veel mensen denken dat 'hamster' verwijst naar één soort dier. Maar er zijn 18 verschillende soorten hamsters, waarvan vijf soorten en één hybride gewoonlijk als huisdier worden gehouden:
"Dwerg" hamsters zijn officieel de drie Phodopus soort, maar je zult vaak horen dat de term wordt gebruikt om elke hamster aan te duiden die geen Syriër is. Het is echter belangrijk om te weten welke hamstersoort u heeft, aangezien de zorgbehoeften van elke hamster verschillend zijn .
Veel knaagdieren, zoals ratten en muizen, behoren tot sociale soorten die met anderen van hun soort moeten leven. Hamsters zijn echter een beetje anders en over het algemeen geven ze er de voorkeur aan om alleen te wonen .
Van alle soorten zijn Russische hybriden het meest waarschijnlijk in staat om gelukkig te leven als paren, hoewel alleen als broers en zussen van hetzelfde geslacht, niet als niet-verwante volwassenen. Zelfs dit is niet gemakkelijk of goedkoop om te doen, omdat elke hamster nog steeds voldoende onafhankelijke ruimte nodig heeft en ze duplicaten van alle bronnen nodig hebben, zodat ze niet om hetzelfde strijden. Het houden van meer dan één hamster in een kooi kan het beste worden overgelaten aan ervaren eigenaren die pesten kunnen herkennen. Beri heeft meerdere paar hamsters opgenomen die zogenaamd "gelukkig samenwonen" die niets van dien aard bleken te zijn en onmiddellijk moesten worden opgesplitst voor hun welzijn.
In het wild leven hamsters alleen , die alleen samenkomen om zich voort te planten. Bij sommige soorten zal het mannetje helpen bij het grootbrengen van baby's, maar denk alsjeblieft niet dat je hamsters door fokken samen kunnen leven. Het bij elkaar houden van mannetjes en vrouwtjes zal resulteren in rug aan rug nesten, wat erg slecht is voor de gezondheid van de moeder.
Het feit dat hamsters kleine, harige dingen zijn die je gemakkelijk in een dierenwinkel kunt kopen, betekent niet dat ze goedkoop zijn om te houden, of dat ze minder respect of toewijding verdienen dan grotere dieren.
Bij het nadenken over de financiële inzet is het belangrijk om rekening te houden met de volgende kosten voor het houden van een hamster:
Hamsters kunnen 2-3 jaar leven, dus ze zijn ook een verbintenis op middellange termijn, geen snel experiment in het houden van huisdieren dat kan worden weggegeven als een kind zich verveelt - wat een van de meest voorkomende redenen is waarom hamsters worden gedumpt of herplaatst.
Hamsters zijn misschien klein, maar ze zijn superactief. Hun kooi moet dus voldoende ruimte bieden voor hen om zich natuurlijk te gedragen en een goed niveau van mentale en fysieke stimulatie te hebben . Als ze in een te kleine kooi worden gehouden (en helaas zijn dit ook veel kooien in dierenwinkels die voor hamsters worden verkocht), zullen ze gestrest raken en meer kans hebben op gedrags- en gezondheidsproblemen.
De minimale continue ononderbroken voetafdruk van de kooi moet 4000 vierkante centimeter (620 vierkante inch) zijn, wat overeenkomt met 80 x 50 cm (31,5 x 20 inch) of een langere, dunnere tank van 4 ft. We specificeren continu omdat veel hamsterkooien worden verkocht als modulaire systemen van onderling verbonden kleinere gebieden - maar vanuit het oogpunt van de hamster bereiken veel kleine gebieden niet dezelfde ervaring als een enkele grote omheining.
Hamsterballen zijn populair omdat de hamster volledig is ingesloten terwijl hij uit de kooi is, zodat hij niet kan ontsnappen en in meubels of muren kan verdwijnen. Hoewel ballen een menselijk probleem oplossen (een ontsnapping stoppen), maakt dat ze vanuit het oogpunt van de hamster geen leuke ervaring.
Als we ernaar kijken vanuit het perspectief van de hamster in de bal, kunnen we zien hoe onnatuurlijk het idee is. Hamsters willen in hun eigen tempo rondrennen, dingen ontdekken, obstakels voelen met hun snorharen, snuffelen en ruiken. Door ze in een plastic bol te stoppen, stopt dat allemaal.
Een betere manier om een hamster uit zijn kooi te laten is in een bewaakte box . Om ontsnappingen te stoppen, moeten de zijkanten stevig zijn (geen tralies) en ten minste kniehoogte voor volwassenen. Er moet ook genoeg zijn voor de hamster om te doen, zodat ze minder in de verleiding komen om te proberen te ontsnappen door verveling.
Het is een veel voorkomende mythe dat, omdat de meeste soorten hamsters onder de grond slapen in complexe holen, dat hun hele leefgebied is. Eigenlijk is het gewoon waar ze slapen en naar de grond gaan. Het is belangrijk om een diepe ondergrond te voorzien dus een huisdierenhamster kan graven en graven, maar hun kooi moet ook ruimte bieden voor andere activiteiten, zoals klimmen .
Chinese hamsters zijn de beste in klimmen. Hun lange dunne lichaamsvorm lijkt meer op een muis en ze hebben centimeters lange staarten die hen helpen in balans te blijven. Ze klimmen graag op dikkere takken en touwen .
De op één na beste klimmers zijn Syriërs . Ze kunnen over het algemeen niet omgaan met takken/touwen omdat ze niet de behendigheid van de achterste ledematen hebben, maar ze houden van platforms op verschillende hoogten, smalle steile richels en buizen .
De minst bekwame klimmers zijn de Russische hamsters en Robo's , maar zelfs zij zullen een soortspecifieke indeling waarderen, inclusief dingen als planken die niet volledig horizontaal zijn om heuvels na te bootsen. Andere goede klimmogelijkheden zijn verbonden richels/trapbruggen om op en neer te springen, en hogere accessoires in het substraat om op te klauteren als uitkijkposten.
Net als mensen, hoe meer een hamster geoefend is in klimmen, hoe meer hij het zal doen en hoe wendbaarder hij zal zijn. Dat betekent dat een hamster die geen ervaring heeft met klimmen, niet meteen zal gedijen in een complexe lay-out. In plaats daarvan hebben ze zachte introducties nodig met eenvoudige lay-outs die steeds klimmer kunnen worden naarmate de hamster zijn vaardigheden ontwikkelt. Het ontwikkelen van klimvermogen, zelfs bij Russische hamsters, zal hen helpen al hun spieren te gebruiken en zo het risico op zwaarlijvigheid te verminderen.
Net als ratten en muizen zijn hamsters schemerig - het meest actief rond zonsopgang en zonsondergang . Ze zullen hun slaappatroon aanpassen aan de routines van hun baasje, maar alleen als ze je leuk vinden. Als een hamster zich ongemakkelijk voelt bij mensen, ongelukkig of gestrest is, zullen ze interacties actief vermijden. Dus een hamster die niemand ooit ziet, is een hamster wiens zorg moet worden herzien.
Hamsters hebben de reputatie agressief te zijn en mensen zonder reden te bijten. Er is echter altijd een rechtvaardiging vanuit hun standpunt.
De meest voorkomende reden voor hamsters om te bijten is omdat mensen niet weten hoe ze ermee moeten omgaan , of hun signalen verkeerd gelezen. Zoals bij veel dieren, zullen hamsters, als hun vroege waarschuwingssignalen van ongemak of stress worden genegeerd, de agressie opvoeren om te ontsnappen aan een situatie die hen van streek maakt.
De meest voorkomende situaties waarin hamsters bijten, zijn wanneer mensen ze proberen op te rapen, of ze aansporen om ze wakker te maken. Voor de laatste wordt geen enkel dier graag gestoord in hun bed - het is hun ultieme veilige plek, en als ze plotseling wakker worden, hebben ze geen tijd om de dreiging in te schatten. Voor de eerste zullen veel hamsters slechte ervaringen hebben gehad met het oppakken in het verleden en vinden het eng. Het beste wat je kunt doen, is de hamster aanmoedigen om op een goed moment voor jou naar de deur van de kooi te komen en hem een veilige plek te geven om de kooi uit te lopen voordat hij wordt opgepakt. Op die manier dringt u niet binnen bij hen of de gebieden waar ze zich veilig voelen.
Sommige soorten hamsters overwinteren in het wild, maar de exacte details van wanneer en waarom zijn niet goed bekend. In gevangenschap is winterslaap niet iets dat ze hoeven te doen . In plaats daarvan is dit soort lichaamsuitschakeling hun reactie op een situatie waar ze misschien moeite mee hebben om te overleven, zoals een plotselinge temperatuurverandering - en het is geen veilige toestand voor hen omdat ze waarschijnlijk geen tijd hebben gehad om zich goed voor te bereiden op het. Dus als uw hamster lusteloos, koud of slap is, ga er dan niet alleen vanuit dat hij in winterslaap is, maar breng hem naar een dierenarts!
Net als alle knaagdieren hebben hamsters gevoelige luchtwegen en nemen ze gemakkelijk infecties op. Ze krijgen echter geen menselijke virale verkoudheid. Net als ratten of muizen heeft een hamster met een snotneus of een krakende borstkas hoogstwaarschijnlijk een bacteriële luchtweginfectie en heeft een dierenartsbehandeling nodig.
Hamsters kunnen geweldige huisdieren zijn - Beri heeft meestal 2 of 3 hamsterkooien die op elk moment 1 meter (3,28 ft) lang zijn! Als u voldoende ruimte en soortspecifieke verrijking biedt dan komen hun persoonlijkheden echt door en zijn ze net zo individueel als ratten. Ze zijn erg leuk om gewoon in de kooi te zitten kijken terwijl ze hun eigen ding doen, maar ze genieten ook van menselijke interactie met respect voor hun soorttype en levensgeschiedenis. Zoals met veel dieren geldt:hoe meer je over ze weet, hoe lonender de relatie zal zijn.
