Het artikel van vandaag is van Hindy Pearson, een professionele hondentrainer en hondenverzorgingsconsulent. Haar website, Caring For a Senior Dog, richt zich op het verbeteren van het leven van oudere huisdieren en hun baasjes.
Het is onmogelijk om je een leven voor te stellen zonder onze huisdieren, toch? Ze maken zo’n groot deel uit van ons hart en ons huis, dat we ze soms zelfs ‘zien’ nadat ze weg zijn. Dat zal ik nooit vergeten met onze hond Bailey. Hij had iets met mijn pup Red, dus hij zou haar door de gang volgen, haar tegen de muur drukken en haar oor likken. Weken nadat we afscheid hadden genomen, wist ik zeker dat ik hem door die gang zag lopen.
In al die jaren dat ik mijn leven met honden en katten heb gedeeld, heb ik eigenlijk nooit iets gedaan om me voor te bereiden op de dag dat ze niet meer bij me zouden zijn. Natuurlijk zou de gedachte dat ze er niet zouden zijn bij me opkomen, vooral als een van hen op leeftijd was, maar zelfs dan nog maar vluchtig. Toen ik afscheid moest nemen van mijn geliefde kat Calypso, de eerste keer dat ik ooit een dier moest laten inslapen, had ik geen idee wat ik kon verwachten.
Het is alweer een paar jaar geleden, maar ik herinner het me nog alsof het gisteren gebeurde. De herinnering is zo levendig dat ik me zelfs herinner wat ik aan had. Het was een zondag, mijn verjaardag, en Calypso at nauwelijks. Ik belde huilend mijn dierenarts en hij zei dat ik naar beneden moest komen. We wisten al een tijdje dat ze nierproblemen had - ze was afgevallen en at niet zo veel, dus het was niet iets dat plotseling gebeurde, maar het voelde plotseling voor mij. Hij deed bloedonderzoek en binnen 30 minuten wisten we dat haar nieren het begaven en er niets meer aan gedaan kon worden. De tranen begonnen over mijn wangen te stromen en ik had letterlijk het gevoel dat ik in shock raakte. Voor ik het wist, werd mij gevraagd een stuk papier te ondertekenen met het woord 'Euthanasie' bovenaan in grote, vette letters. Toen waren het vragen over crematie, begrafenis, urnen en zat ik in de mist. Het enige wat ik wist was dat ik haar absoluut terug bij me moest hebben, dus het antwoord was een besloten crematie. Ik kreeg een brochure met urnen, ik koos een mooie rieten doos en toen gebeurde het.
Mijn dierenarts was de liefste, meest meelevende man die je ooit zou kunnen hopen te vinden, wat zoveel heeft geholpen. Hij liet me zo lang alleen met haar als ik nodig had en ik belandde als een hoop op de grond.
Voorbereid zijn zal je aan het eind misschien niet van het liefdesverdriet behoeden, maar ik geloof dat het ervoor zal zorgen dat jij en je gezin beslissingen nemen waar je blij mee bent en die je trouwe metgezel eren.
Onlangs vroeg een vrouw die lid is van mijn Facebook-groep, Senior Dog Care Club, of iemand van ons iets wist over biologisch afbreekbare doodskisten. Mijn eerste reactie toen ik dat bericht las, was er een van totale schok. Ik dacht "oh mijn god, hoe kun je daarover praten als je hond er nog is?" Na het lezen van haar antwoorden op de opmerkingen realiseerde ik me dat ze aan het instorten was, en deze planning was niet alleen een manier voor haar om ervoor te zorgen dat ze het beste deed voor haar vriend, het was ook een coping-mechanisme.
Zelfs als we er alles aan doen om ons voor te bereiden, zullen we nog steeds rouwen en zal ons hart nog steeds gebroken worden. Dus waarom moeite doen? Lees verder…
Er is iets dat bekend staat als 'anticiperend verdriet', de manier waarop de psyche zich voorbereidt op verlies. Hoewel het normaal is, kan het het beoordelingsvermogen schaden omdat de emoties zo krachtig zijn dat het moeilijk wordt om helder te denken. Dat is 
waarom planning aan het einde van de levensduur moet plaatsvinden voordat dit van start gaat.
Leven in het land van ontkenning zal de trieste realiteit dat het leven van uw huisdier ten einde loopt, niet veranderen. Wat het absoluut zal doen, is ervoor zorgen dat iedereen lijdt, inclusief je metgezel.
Hoe vraag je het?
Weigeren om de waarheid te accepteren, betekent dat u de tekenen niet kunt of wilt zien dat de gezondheid van uw huisdier achteruitgaat. Het betekent ook dat u niet in staat zult zijn om de juiste beslissingen te nemen aan het einde van het leven die in zijn belang zijn, waardoor hij in pijn blijft hangen.
Het zal u misschien verbazen hoeveel zaken er zijn om over na te denken, en u zult getroost worden door het aantal beslissingen dat u van tevoren kunt nemen. Stel je voor wat een ongelooflijk gevoel het is om dit alles te doen om ervoor te zorgen dat je het einde van het leven van je huisdier eert zoals je elke dag deed die je samen hebt gedeeld. Het maakt niet uit hoe lang of kort die tijd was.
Ik wil hier nog een belangrijk punt aan toevoegen:soms veranderen de beslissingen die je neemt door onvoorziene omstandigheden. U wilde bijvoorbeeld thuis afscheid nemen maar er ontstond een noodgeval en u moest met spoed naar de dierenarts. Maak je plannen, maar accepteer alsjeblieft dat er soms dingen gebeuren waar we geen controle over hebben, en weet dat je uiteindelijk doet wat het beste is.
Hier zijn verschillende manieren om je voor te bereiden
Onderschat of verwerp deze zeer reële behoefte om voor jezelf te zorgen niet. Ik weet uit ervaring hoe stressvol de zorg voor een ziek dier kan zijn, en hoe die stress zich kan vertalen in verlies van geduld en prikkelbaarheid in onze omgang met hen. Schuldgevoelens over het verheffen van onze stem zijn normaal, net als onszelf er achteraf over in elkaar slaan. Omdat onze dieren zo gemakkelijk onze stemmingen oppikken, kunnen we voorkomen dat we ze angstig maken met een aantal van deze suggesties –
Het is belangrijk om uw kinderen uit te leggen wat er aan de hand is en om zo waarheidsgetrouw mogelijk te zijn, gezien hun leeftijd en mate van rijpheid. Lieg alsjeblieft niet en vertel ze dat Fluffy is weggelopen of verdwaald is. Natuurlijk de drang om ze te beschermen tegen de
verdriet is een natuurlijke reactie, maar je doet ze er geen plezier mee. Uw kind zal zich zorgen maken, zich afvragen of zijn huisdier in orde is en hopen dat hij op een dag naar huis zal komen.
Als uw huisdier vrij oud is of lijdt aan een ziekte waarvan u weet dat hij niet zal herstellen, heeft u de mogelijkheid om geleidelijk te praten over wat er in de loop van de tijd gebeurt. Ze zullen de uitstapjes naar de dierenarts zien, het vertragen, niet spelen zoals vroeger, medicatie ...
Misschien wilt u zelfs bespreken wat er zal gebeuren als het tijd is om hem te laten gaan, hoe de dierenarts hem een snelle injectie zal geven die geen pijn zal doen en hij vredig zal sterven. Er zijn natuurlijk woorden of een woord dat u gebruikt wanneer u uw kind naar de dokter brengt voor vaccinaties, maar zorg ervoor dat u niet dezelfde gebruikt, anders zullen ze bang zijn dat ze ook zullen sterven.
Ik heb gelezen dat je de woorden "sterven", "dood" en "dood" kunt gebruiken, zodat kinderen beginnen te begrijpen wat ze bedoelen. Velen van ons zeggen meestal "in slaap vallen" of "gaan slapen", maar je wilt ze absoluut vermijden in je gesprekken, omdat je kinderen dat misschien gaan associëren met bedtijd en bang zijn om 's nachts te gaan slapen.
Zorg ervoor dat u hun vragen beantwoordt en laat hen weten dat ze op elk moment met u kunnen praten over wat er aan de hand is. Hoeveel uw aandeel en hoe u ervoor kiest om het over te brengen, hangt af van hun leeftijd en uw oordeel over hun vermogen om ermee om te gaan.
Gebruik deze ervaring als een kans om uw kinderen medeleven, vriendelijkheid en het belang van het voorkomen van lijden te leren.
Het is ook een goed idee om te onderzoeken wat experts op het gebied van rouw en kinderen aanbevelen.
In het ideale geval zouden we allemaal graag veel tijd met hen doorbrengen, maar het leven staat in de weg, schema's zijn hectisch en we kunnen niet altijd zoveel tijd besteden als we zouden willen.
Doe een gezamenlijke inspanning om die kostbare momenten te vinden en –
Geef hem het favoriete voedsel dat hij niet vaak krijgtFoto's hebben om naar te kijken kan heel genezend zijn, verdwalen in de herinneringen aan al die leuke tijden die je samen hebt doorgebracht. Ik wou dat ik me dat realiseerde! Ik was nooit een shutterbug, integendeel zelfs. Het kon me zo weinig schelen dat ik de camera zou bewegen voordat ik klaar was met het maken van de foto, en daarom heb ik maar een handvol foto's van Saffy, slechts twee zijn relatief duidelijk. Het breekt mijn hart dat ik die aandenkens niet heb, en ook al heb ik haar as, het is niet hetzelfde.
Ik heb eindelijk mijn lesje geleerd en maak nu tonnen foto's. Ik heb zelfs een camera gekocht en een basiscursus gevolgd om me op weg te helpen. Ik wil er nooit spijt van hebben dat ik geen foto's heb van mijn geliefde metgezellen.
Een pootafdruk? Wat bont? ID-tag en halsband?
Ik ga niet liegen, het is hartverscheurend om aan het einde bij je huisdier te zijn en veel mensen kunnen het niet zien. Geen oordeel en geen ruimte voor schuldgevoelens, je kunt alleen doen wat je kunt. Ik dring er bij je op aan om er goed over na te denken, want het is een onomkeerbare beslissing en je wilt niet met spijt leven.
Waarom je zou kunnen besluiten om te blijven
Waarom je zou kunnen besluiten niet te blijven
Of je er nu bent of niet, veel experts op het gebied van het verlies van huisdieren raden aan om het lichaam in ieder geval te zien als een manier om het af te sluiten, en om te "bewijzen" dat ze er echt niet meer zijn.
Soms is het antwoord duidelijk:de testresultaten zijn niet goed en er valt niets meer te doen, andere keren is het minder voor de hand liggend, zoals bij het evalueren van de kwaliteit van leven. Dat is een moeilijke, en een concept dat de meesten van ons
moeite hebben met. Er zijn indicatoren voor "kwaliteit van leven" die u online kunt vinden, of u kunt de goede en slechte dagen van uw huisdier bijhouden in een kalender. Als je terugkijkt op de weken, kun je duidelijk zien of het aantal slechte opweegt tegen de goede.
Praat met uw dierenarts over de tekenen waarop u moet letten, hoe u kunt zien of uw huisdier pijn heeft en wat u kunt doen om te helpen.
Veel mensen zeggen "je zult het weten" of "ze zullen het je laten weten" en geloven dat het waar is omdat het hun ervaring is. Ik weet zeker dat het mogelijk is, maar je moet openstaan om te luisteren, en dat is een bericht dat we niet vaak willen ontvangen.
Iets wat ik onlangs hoorde resoneerde met mij, en ik denk dat het een uitstekende manier is om de kwaliteit van leven te beoordelen. Een vrouw kreeg van haar dierenarts te horen:"Laat hem zijn waardigheid niet verliezen." Inderdaad krachtige woorden!
Is het jouw beslissing die je alleen moet nemen? Als dit niet het geval is, moet u er rekening mee houden dat een (of meer) van de betrokkenen het mogelijk niet met u eens zijn. Als je weet dat je dier pijn heeft en hij lijdt, zul je een manier moeten vinden om die persoon te helpen begrijpen dat er maar één medelevend en humaan iets is om te doen. Het kan zijn dat u uw dierenarts of een rouwconsulent moet inschakelen, maar laat uw huisdier alstublieft niet in pijn blijven hangen omdat iemand het niet kan verdragen om te doen wat gedaan moet worden.
We vinden het allemaal onmogelijk om die afspraak te maken, maar uiteindelijk vertrouwen onze dieren op ons om te doen wat juist is, en ze laten lijden omdat we geen afscheid kunnen nemen, is niet goed.
Als je dit nog nooit eerder hebt meegemaakt, kan het onbekende heel eng zijn, en je verbeeldingskracht kwelt je waarschijnlijk. Waarom maakt u geen afspraak voor een gesprek met uw dierenarts zodat hij het proces kan uitleggen. Het geeft je een 
kans om vragen te stellen, en misschien zelfs gerust te stellen, wetende dat het pijnloos is voor het dier. Ik was de eerste keer totaal onvoorbereid en hoe geweldig mijn dierenarts ook was, ik had geen idee wat er ging gebeuren.
Vraag uw dierenarts tijdens uw chat naar hun beleid met betrekking tot betaling, met name of ze uw huisdier vasthouden totdat ze al het verschuldigde geld hebben gekregen. Ik weet dat het een beetje gruwelijk klinkt, maar het is belangrijk om te weten.
Ik had een paar jaar geleden een behoorlijk traumatische ervaring toen mijn kat Night Night moest worden ingeslapen. Ik ging al jaren naar dezelfde praktijk, en zo overstuur als ik was, vertrouwden ze erop dat ik zonder te betalen zou vertrekken. Wat ze me destijds of in een telefoontje een dag of twee later niet vertelden, was dat mijn kat in hun vriezer zou blijven totdat ze de betaling ontvingen. Toen ik 2 weken later belde om erachter te komen waarom ik geen bericht had gekregen dat zijn as terug was, vertelden ze me dat hij niet was gecremeerd maar nog steeds in de kliniek was. Ik werd hysterisch aan de telefoon en schreeuwde tegen iedereen, inclusief de eigenaar van de praktijk. Ze lieten de bal daar echt op vallen en ik walgde ervan. Laat dat alsjeblieft niet gebeuren.
Ik realiseer me dat dit misschien niet de beste woordkeuze is, omdat we allemaal liever hebben dat het helemaal niet gebeurt. Dat gezegd hebbende, is het erg handig om je opties van tevoren te kennen.
Afscheid nemen op het kantoor van je dierenarts is zeker een veel voorkomende optie, iets wat ik altijd heb gedaan, hoewel meer uit noodzaak of omstandigheid dan keuze.
Er zijn zeker voor- en nadelen aan deze optie –
U voelt zich zeer op uw gemak bij uw dierenarts en vertrouwt erop dat hij uw huisdier met waardigheid behandeltAls uw huisdier er altijd een hekel aan had om naar de dierenarts te gaan en elke keer alleen maar stress voelde, wilt u misschien een andere optie kiezen. Als je het toch liever daar laat doen, praat dan van tevoren met de dierenarts en vraag of hij het in de auto kan doen, of zelfs onder een boom buiten.
Onlangs las ik over een dierenartsenpraktijk die een speciale ruimte had gecreëerd om afscheid te nemen. Er waren banken, planten, rustgevende muziek en een prachtige fontein waar ouders van huisdieren werden aangemoedigd om zoveel tijd met hun vriend door te brengen als ze wilden. Wat een ongelooflijk attent en respectvol geschenk, een troostende omgeving om te helpen in zo'n droevige tijd. Als alle dierenartsen dit zouden doen!
Als er een dierenarts bij u aan huis komt, betekent dit voor iedereen minder stress. Uw dier kan passeren in een vertrouwde en comfortabele omgeving - op zijn favoriete bed of op een plek waar hij van hield in de tuin, omringd door mensen die van hem hielden.
Ik ken iemand die altijd een dierenarts aan huis heeft, de familie en andere dieren zijn in de buurt en het is een heel vredig heengaan.
Als uw dierenarts die service niet aanbiedt, zou een zoekopdracht naar 'euthanasie bij dieren thuis' of woorden met die strekking een vermelding moeten opleveren.
Een huisdier in zijn eigen tijd laten passeren, is iets wat veel ouders van huisdieren doen, ze comfortabel en pijnvrij houden met medicijnen als dat nodig is. Als dit is wat u verkiest, zorg dan dat u een noodplan heeft voor het geval uw dier noodhulp nodig heeft. Zijn er bijvoorbeeld dierenartsen in het hospice die u snel kunnen bereiken? Hoe zit het met het nummer en de locatie van het dichtstbijzijnde dierenziekenhuis?
Uw huisdier wordt samen met anderen gecremeerd en er wordt geen as teruggegeven.
Zoals de naam al doet vermoeden, wordt uw huisdier in besloten kring gecremeerd en worden de cremains (ofwel de as) aan u teruggegeven.
As kan zijn –
Geplant in uw bloem zijn
Een opmerking over crematie
Net zoals niet alle menselijke uitvaartcentra hun "klanten" behandelen met het respect dat ze verdienen, kan hetzelfde gezegd worden voor crematieaanbieders. Vooruit plannen betekent de tijd hebben om bedrijven te onderzoeken, recensies te lezen en aangeboden diensten te vergelijken.
Dierenklinieken werken met crematoria, zodat u erop kunt vertrouwen dat ze hun due diligence hebben gedaan, of u kunt vragen naar het bedrijf dat ze gebruiken, zodat u uw eigen vragen kunt stellen.
Als u de voorkeur geeft aan begraven boven crematie, vindt u misschien troost in de wetenschap dat zelfs als u verhuist, het lichaam van uw huisdier ongestoord zal blijven op de dierenbegraafplaats. Het geeft je ook een plek om een begrafenis of herdenkingsdienst te houden en een rustige plek om te komen bezoeken.
Om een dierenbegraafplaats bij u in de buurt te vinden, kunt u de website van de International Association of Pet Cemeteries and Crematoria (IAOPCC) proberen.
Begraven in je tuin is de goedkoopste optie van allemaal, maar houd rekening met de zeer mobiele samenleving waarin we leven. Als je verhuist, laat je je huisdieren achter.
Als u zoekt naar "eco-vriendelijke huisdierenbegrafenis", zijn er enkele opties die u mogelijk erg interessant vindt.
Ik weet hoe zwaar de zorg voor een ziek huisdier kan zijn. Het is emotioneel uitputtend, een constante zorg, elke seconde met hen willen doorbrengen, zelfs bang zijn om het huis te verlaten voor het geval ze sterven als je weg bent. U kunt niet alleen uw eigen gezondheid en welzijn in gevaar brengen, u kunt ook relaties in gevaar brengen en uw huisdier stress bezorgen.
Natuurlijk kan het moeilijk zijn om door te gaan met je normale routine terwijl je liever huilt met je dier op je schoot, maar het is voor niemand gezond. Gelukkig zijn er veel bronnen om ons te helpen het hoofd te bieden, zowel ervoor als erna.
Een beroep doen op vrienden in onze tijd van nood hoort bij vriendschap, maar verwacht in dit geval niet dat iedereen begrijpt wat je doormaakt. Sommigen proberen misschien ondersteunend te zijn, ook al zijn ze nog nooit in deze situatie geweest, terwijl anderen misschien niet in staat zijn om de sympathie op te wekken voor iets dat 'slechts een dier' was.
Je hebt er misschien nog nooit van gehoord, maar ze zijn er wel, waarschijnlijk in jouw gemeenschap. Zoek op internet naar ondersteuningsgroepen voor verlies van huisdieren in uw omgeving en u zult aangenaam verrast zijn door het aantal dat er zijn. Ze zijn meestal gratis, sommigen vragen misschien om een kleine donatie, vooral als het wordt gerund door een opvangcentrum.
Ze zijn niet allemaal exclusief voor mensen die al afscheid hebben genomen, dus als je huisdier nog bij je is maar je iemand nodig hebt om mee te praten, vraag dan of je mee wilt doen.
Veel organisaties bieden gratis hotlines waar rouwende personen kunnen spreken met een getrainde vrijwilliger. Iemand aan de andere kant van de telefoon hebben, zelfs als je alleen maar kunt huilen, kan therapeutisch zijn. Mensen die hun tijd vrijwillig besteden aan het bemannen van deze telefoonlijnen, zijn er met de beste bedoelingen, maar het kan zijn dat u uiteindelijk met iemand spreekt die u, om welke reden dan ook, niet nuttig vindt. Bel later opnieuw en spreek met iemand anders, of probeer een van de andere opties.
Ik vermeld dit omdat ik het erg moeilijk had met het verlies van een van mijn honden, dus belde ik de hotline van een zeer bekende organisatie. De persoon aan de andere kant van de lijn zei nooit een woord, en het enige wat er gebeurde was dat ik gefrustreerd en meer van streek raakte. Laat mijn ervaring je niet ontmoedigen om het eens te proberen, ze zijn er om te helpen.
De Association of Pet Loss and Bereavement (APLB) biedt zo'n chatroom en ik vind het leuk dat alle betrokkenen precies weten hoe je je voelt. Ik was een korte tijd vrijwilliger, maar helaas maakte het tijdsverschil het voor mij onmogelijk om door te gaan. Het is een geweldige bron, maar het kan even wennen zijn. Veel mensen typen tegelijkertijd en er zijn veel gesprekken voor de moderators om bij te houden, maar het is het proberen waard, vooral als je de anonimiteit van internet verkiest.
Veel om uit te kiezen met handige artikelen, chatrooms en zelfs kaarslichtceremonies. Ik stak een herdenkingskaars aan voor een van mijn honden en ik werd aangemoedigd door hoeveel het hielp. Ik denk dat het ging over het ondernemen van een soort actie terwijl ik al het andere niet in de hand had.
Er is geen tekort aan titels om uit te kiezen, misschien wilt u er een van tevoren lezen om u te helpen het rouwproces beter te begrijpen.
Of we nu tips en advies nodig hebben over hoe we met ons dreigende verlies kunnen omgaan, of dat we er niet goed mee om kunnen gaan in de nasleep, één-op-één sessies met een therapeut die ervaring heeft met rouwondersteuning, met name ondersteuning bij rouwverwerking bij huisdieren indien mogelijk, kunnen het antwoord zijn.
Ik weet dat het lijkt alsof ik hier misschien een beetje met het pistool spring, maar manieren bedenken om de herinnering aan een geliefd huisdier te eren, kan absoluut deel uitmaken van het voorbereidingsproces. Iets doen om de nagedachtenis van iemand die zo belangrijk is te eren, kan buitengewoon louterend zijn en ons helpen te genezen.
Toen Saffy, de redding van mijn puppymolen, werd gedood door verwaarlozing door een dierenarts, had ik een onmogelijke tijd om ermee om te gaan. Elk verlies is hartverscheurend, maar niet meer dan zij. Ze werd 8 jaar lang in een kooi gehouden en ze heeft geleden 
verschrikkelijk. We adopteerden haar en ik bracht bijna elk wakker moment met haar door gedurende de negen maanden dat we ons leven samen deelden. Haar trauma was zo groot dat het zeven maanden duurde voordat ze me haar liet aaien. Twee maanden later stierf ze tijdens routinematige tandheelkundige ingrepen. Ik kon het niet aan omdat de kwelling van het leven dat haar werd ontzegd me geen rust gaf.
Het online aansteken van een herdenkingskaars hielp, maar een ding dat wel verschil maakte, was de manier waarop ik vond om haar nagedachtenis te eren. Ik heb een gratis mobiel informatiecentrum gemaakt om mensen te helpen die vragen hadden over hun kat of hond, en ik noemde het The Saffy Pearson Resource Centre. Het is voor mij een manier om ervoor te zorgen dat haar naam en herinnering voortleven.
Ik weet dat het onmogelijk lijkt om na te denken over het plannen van de dood van een huisdier, en wie kan je de schuld geven. The thing is, you may find it helps bring you peace, knowing you had time to make the best decisions that would honour your pet’s life until the very last moment.
