Hebben huisdieren gevoel voor humor? Soort van. Onze huisdieren vermaken ons met hun grappige capriolen, maar heb je je ooit afgevraagd of ze lachen om iets dat ze grappig vinden? Huisdieren lichten op als ze ons zien glimlachen en lachen, dus er is geen grote sprong voorwaarts voor nodig om te denken dat ze dit wel begrijpen. Vooral honden reageren op onze positieve signalen, en ons gelach om iets dat ze hebben gedaan, kan ervoor zorgen dat ze op hun beurt reageren.
Een verscheidenheid aan soorten lijkt gelach of humor te vertonen. Is lachen bij dieren slechts een simpele reflex of is het een verfijnde weergave die wordt aangestuurd door het deel van de hersenen dat de hypothalamus wordt genoemd en dat verantwoordelijk is voor emoties? Het team van Union Lake Pet Services wil weten of huisdieren gevoel voor humor hebben en jij ook zeker!
Het blijkt dat ze dat doen. Volgens een onderzoekswetenschapper aan de Universiteit van Washington, Jaak Panksepp, is opgemerkt dat ratten in het laboratorium op bepaalde situaties reageren met "hoge" piepjes. Deze piepjes kwamen alleen voor op momenten dat de ratten aan het spelen en socializen waren. De onderzoeker begon vervolgens de ratten te kietelen en hun geluiden te meten. (Ratten, zo lijkt het, zijn kietelend!) Het bleek dat ze dezelfde piepjes lieten horen als ze gekieteld werden.
Neem het beroemde geval van Koko de gorilla... Koko beheerste 200 tekens in Amerikaanse gebarentaal en was in staat een reeks emoties te identificeren, waaronder geamuseerd zijn. In feite was een van haar antwoorden op de vraag "Wat is moeilijk" zowel "rots" als "werk". Iedereen lachte! Ze maakte ook vaak grapjes met haar begeleiders en mensen die op bezoek kwamen.
Iedereen houdt van het feit dat papegaaien ons gedrag kunnen 'papegaaien' door onze geluiden na te bootsen. Ze begrijpen humor misschien niet, maar ze reageren wel op onze glimlach en vocale signalen zoals lachen. Omdat veel huisdieren worden gemotiveerd door de positieve bekrachtiging van hun baasjes, lijkt dit hen een uniek scala aan complexiteit te hebben gegeven als het gaat om hun emotionele leven.
Veel andere soorten zijn onderzocht op basis van speelsheid, scala aan emoties en lachachtige geluiden, waaronder vogels, katten, muizen en chimpansees.
Je hebt je huisdier misschien nog nooit LOL (hardop gelachen) gehoord, maar je vermoedt dat ze af en toe met je mee lachen. We hebben nog steeds geen definitief antwoord op de vraag of onze huisdieren gevoel voor humor hebben. Toch weten we dat ze ons vreugde en gelach brengen, en op hun beurt brengen we ze geluk en liefde.
Bij ULPS weten we dat huisdieren een manier hebben om ons grappige bot te kietelen. Als je vragen hebt over je grappige huisdier of een afspraak wilt maken, aarzel dan niet om te bellen.
