Cichliden zijn een diverse groep vissen. Voornamelijk gedifferentieerd naar regio van herkomst, zijn er honderden cichlidensoorten beschikbaar voor hobbyisten om te houden en te kweken. Voordat u besluit wat cichliden mee naar huis te nemen om aan uw aquarium toe te voegen, is het van vitaal belang om hun optimale waterkwaliteitsparameters, ruimtevereisten, omgevingsontwerp, bezettingsdichtheid, kweekpraktijken, voedingsgedrag en dieet te onderzoeken. Er is niet "één regel" voor alle soorten cichliden!
Omdat cichliden uit zoveel verschillende regio's komen, zijn er beperkingen op het mengen van soorten op basis van verschillende waterkwaliteitsbehoeften. Afhankelijk van uw soort en hun geboortestreek, heeft u mogelijk zacht, zuur water of meer basisch, hard water nodig. Veel cichlidenbezitters beginnen met RO of omgekeerde osmosewater, omdat het hen de mogelijkheid geeft om hun bronwater te manipuleren, vooral voor zure, zachtwateraquaria die geschikt zijn voor Zuid-Amerikaanse cichlidensoorten. Voor de meeste Afrikaanse cichlidensoorten is hard, basisch water nodig en speciale zoutmengsels voor deze soorten zijn verkrijgbaar bij viswinkels en kunnen aan het RO-water worden toegevoegd om het te mengen tot de juiste pH, hardheid (GH) en alkaliteit (KH) ,
Cichliden zijn er in een grote verscheidenheid aan maten, maar denk niet dat kleinere vissen minder ruimte nodig hebben! Sommige soorten cichliden kunnen zeer agressief zijn over hulpbronnen zoals territorium, schuilplaatsen, broedruimte, partners en voedsel. Veel cichlidenbezitters zouden een grotere tank moeten overwegen dan nodig is bij het mengen van meerdere soorten. Voor soorten met een strikte bezettingsdichtheid, doe eerst je onderzoek. Als het je eerste keer met cichliden is, blijf dan bij gemakkelijke, minder agressieve soorten, zoals sommige Centraal-Amerikaanse cichliden. Afrikaanse cichliden zijn erg territoriaal en zullen elkaar in het aquarium achtervolgen, dus een groot aquarium met veel schuilplaatsen is voor hen nodig.
Bij het ontwerpen van uw aquarium is het gemakkelijk om te overwegen wat u aantrekkelijk vindt, niet wat uw vissen nodig hebben. Probeer de hele levenscyclus van uw beoogde soort te overwegen. Welk type omgeving lijkt het meest op hun natuurlijke omgeving? Als u van plan was uw vissen te kweken, welke voortplantingsstrategie gebruiken uw vissen dan? Als je van plan bent om 'natuurlijke elementen' te gebruiken, zoals gevonden stenen of stukken hout, zorg er dan voor dat de steensoort en houtsoort veilig is voor vissen en goed is schoongemaakt voordat je ze aan je aquarium toevoegt.
Veel eigenaren maken de fout om hun aquarium te veel te decoreren. Grotere vissen, vissen die in scholen zwemmen, wispelturige of agressieve vissen blijven gemakkelijk aan decorstukken zoals takken of twijgen haken. Als je vissen dekking nodig hebben, maar het niet goed doen met vaste voorwerpen, overweeg dan om stenen en hout te verwisselen voor nep- of levende planten.
Sommige agressieve vissen kunnen sommige elementen in hun aquarium persoonlijk beledigen en aanvallen. Dit kan een misplaatste plant zijn, een zoemende beluchter of een elektronische verwarming. Noodzakelijke elementen, zoals verwarmingen, kunnen de toevoeging van een opvangbak vereisen om te voorkomen dat uw vissen zichzelf verwonden en apparatuur vernietigen. Als je niet de mogelijkheid hebt om een opvangbak toe te voegen, moet je misschien je uitrusting versterken met een valse rug of geheime grot waar je vissen geen toegang toe hebben.
Het soort decor in het aquarium varieert sterk van Afrikaanse cichliden, die grote rotsformaties met veel grotten en nissen nodig hebben, tot zwaar beplante aquaria voor maanvissen en andere Amazone-soorten.
Er zijn enkele soorten cichliden met een zeer strikte bezettingsdichtheid. Te veel vissen en ze vechten. Te weinig vissen en ze vechten. Proberen om je bevolking in evenwicht te brengen, lijkt soms een verloren strijd. Veel cichlidenbronnen laten deze kritieke informatie weg wanneer u zich klaarmaakt om vis te kopen. Het is het beste om contact op te nemen met uw plaatselijke cichlidenfokker of uw plaatselijke cichlidenclub om er zeker van te zijn dat uw soort in de juiste dichtheid wordt gehouden. Aangezien er zoveel verschillende soorten cichliden zijn, is het mogelijk dat een expert in uw soort niet lokaal is. Een goed boek over cichliden, zoals The Most Complete Colored Lexicon of Cichlids , zal u helpen bepalen hoeveel vissen van elke soort u in een aquarium kunt houden. Een algemene regel is dat cichliden twee keer zoveel ruimte per inch lichaamslengte nodig hebben dan de meeste andere aquariumvissen (dat wil zeggen, ze hebben meer dan 2 gallons water nodig per inch volwassen lichaamslengte).
Er zijn veel verschillende fokstrategieën die worden gebruikt door de verschillende soorten cichliden. Sommige zijn muilbroeders, waarbij de oudervis de eieren in zijn mond draagt; sommigen zullen uitgebreide grotten bouwen en hun eieren op de zijmuren leggen en ze zorgvuldig bewaken; Sommigen leggen hun eieren op de bladeren van waterplanten; anderen zijn spawners in open water, die hun eieren en sperma over de tank gooien. Als je van plan bent je vissen te kweken, zorg er dan voor dat je een mannetje en een vrouwtje hebt en hun ideale kweekopstelling. Als je NIET van plan bent om je vissen te kweken, probeer dan tanks voor hetzelfde geslacht te houden of wees voorbereid op potentieel agressieve, onvervulde paaiwensen. Alleen omdat je niet hebt overwogen om meer vissen te kweken, wil nog niet zeggen dat je vissen dat niet zullen doen.
Afhankelijk van waar ze in het wild leven, zullen verschillende soorten cichliden verschillende voedingsstrategieën hebben. Sommige eten aan de oppervlakte, sommige in het midden van de waterkolom en sommige op de bodem, gravend door het substraat. Een paar soorten zijn roofdieren die andere vissen eten of aan hun schubben, vinnen en zelfs ogen knabbelen. Hoewel veel in gevangenschap gefokte cichlidensoorten hebben geleerd om tijdens het voeren naar de top van het aquarium te zwemmen, moet u er rekening mee houden hoe uw vissen hun voedsel vinden. Als je veel oppervlaktevoeders hebt en maar een paar bodemvoeders, hoe krijgen de vissen op de bodem dan genoeg te eten? Heb je soorten die bijzonder agressief zijn ten opzichte van voedsel en die iedereen zullen pesten die naar ze kijkt terwijl ze proberen te eten? Heeft u geschikt substraat voor bodemvoedende vissen om doorheen te graven? Geeft uw cichlide soort de voorkeur aan levend voer (zoals Oscars) of diepvriesvoer? Er zijn veel belangrijke punten waarmee u rekening moet houden bij het voeren van uw vissen en gewoon "wat voer bovenaan dumpen" zal niet voor elk systeem en elke soort werken.
Samen met de grote verscheidenheid aan cichlidensoorten komt er een gevarieerde verzameling herbivoren, alleseters, carnivoren en alle niveaus daartussenin. Afhankelijk van de soortenmix die u kiest, heeft u mogelijk meer dan één dieet nodig om al uw vissen gezond te houden. Ga er niet vanuit dat een blikje "cichlidevlokken" het werk zal doen. Veel cichlidensoorten doen het het beste met een gevarieerde voeding.
Er is geen "one size fits all" als het gaat om een cichlidenaquarium. Doe grondig onderzoek voordat je iets koopt! Hoewel je hart misschien op één soort is gericht, heb je misschien niet de ruimte of opstelling om ze te huisvesten. Bezuinig niet op de gedachte dat uw nieuwe cichliden het zullen doen met wat u klaar heeft. Veel van deze soorten hebben een strikte waterkwaliteit, ruimte, dieet en andere vereisten die ernstige ziekten en mogelijk de dood veroorzaken als je ze negeert. Cichliden zijn ook langlevende vissoorten, die vaak 10 tot zelfs 20 jaar in aquaria leven! Zorg er dus voor dat u vooruit plant en de juiste installatie aanschaft, want als ze goed worden verzorgd, zullen ze voor een lange tijd uw huisdier zijn.
