Allergieën kunnen zowel mensen als dieren treffen. Over het algemeen worden de meeste allergieën veroorzaakt door omgevingsfactoren zoals pollen en grassen, insectenbeten, medicijnen of door bepaalde voedingsmiddelen. Bij honden komen omgevingsallergieën zeer vaak voor en voedselallergieën kunnen alleen of samen met andere allergieën voorkomen.
Allergieën treden op wanneer het immuunsysteem van het lichaam een stof identificeert als een invasieve bedreiging voor het lichaam die moet worden aangevallen. De immuunrespons veroorzaakt ontstekingen in het lichaam.
Voedselallergieën treden meestal plotseling op bij honden na langdurige blootstelling aan een specifiek ingrediënt in hondenvoer, vaak een eiwit. De meeste honden die voedselallergieën ontwikkelen, eten al heel lang hetzelfde voer.
Honden met voedselallergieën ervaren meestal huidproblemen zoals jeuk, roodheid, huiduitslag, ruwe plekken, schilfering, korstige laesies en haaruitval. Veel honden met voedselallergieën zullen ook chronische oorinfecties hebben. Gastro-intestinale problemen zoals braken en diarree kunnen al dan niet optreden samen met huidproblemen. Minder vaak kunnen GI-problemen vanzelf optreden, maar dit kan worden beschouwd als een voedsel-intolerantie in plaats van een allergie.
Voedselallergieën ontwikkelen zich meestal eerst bij puppy's jonger dan zes maanden of volwassenen ouder dan vijf jaar.
Alvorens een hond met voedselallergieën te diagnosticeren, zal de dierenarts eerst andere oorzaken van huidproblemen uitsluiten. Er zal een volledig lichamelijk onderzoek worden uitgevoerd en uw dierenarts zal op zoek gaan naar specifieke tekenen die wijzen op voedselallergieën.
Ten eerste moet de hond vlooienvrij zijn om ervoor te zorgen dat de huidproblemen niet gerelateerd zijn aan vlooienbeten. Dit vereist het gebruik van effectieve vlooienbestrijdingsmethoden het hele jaar door. Uw dierenarts kan u helpen het juiste product voor uw hond te vinden.
Vervolgens kan uw dierenarts omgevingsallergieën uitsluiten door te behandelen met antihistaminica en medicijnen tegen jeuk. Als er tekenen zijn van huid- of oorontsteking, zal uw dierenarts uw hond waarschijnlijk behandelen met antibiotica en/of plaatselijke oormedicatie.
De eerste stap bij het behandelen van een voedselallergie bij honden is ontdekken welk ingrediënt de allergische reactie veroorzaakt. De enige manier om dit te doen is door uw hond gedurende ongeveer acht tot twaalf weken een speciaal dieet te geven. Hoewel bloedtesten en huiduitstrijkjes voor allergieën beschikbaar zijn in sommige laboratoria, zijn de meeste dierenartsen het erover eens dat deze tests niet nauwkeurig genoeg zijn om voedselallergieën bij honden correct te identificeren.
Het doel van een voedselproef voor voedselallergieën bij honden is om zoveel mogelijk mogelijke allergenen uit het dieet te verwijderen. Het gaat over het algemeen om het voeren van een nieuw eiwit (iets nieuws voor de hond dat nog nooit eerder is gevoerd) of een dieet dat is gemaakt met gehydrolyseerd eiwit.
Uw dierenarts kan u helpen bij het kiezen van een dieet van hoge kwaliteit dat is gemaakt met specifieke beperkte ingrediënten. Het eiwit in het dieet moet uit één bron komen en ofwel gehydrolyseerd of nieuw zijn (een eiwit dat uw hond nog nooit heeft gegeten).
Deze zijn over het algemeen samengesteld uit één ongebruikelijke eiwitbron (zoals hert, kangoeroe, eend of konijn) en één koolhydraatbron samen met de noodzakelijke vitamines, mineralen en voedingsstoffen om het hondenvoer compleet en uitgebalanceerd te maken. Het is belangrijk om uw dierenarts u te laten helpen bij het kiezen van een dieet waarvan u kunt vertrouwen dat het alleen de vermelde ingrediënten bevat. Speciale veterinaire diëten hebben vaak de voorkeur boven in de winkel gekochte diëten omdat ze zijn ontwikkeld met voedselallergieën in gedachten. Dierenartsen vertrouwen erop dat deze diëten puur zijn. Sommige commerciële diëten met beperkte ingrediënten bevatten sporen van andere ingrediënten als gevolg van kruisbesmetting in de verwerkingsfaciliteit.
Deze maken gebruik van eiwitten die zodanig zijn afgebroken dat het immuunsysteem ze niet als hetzelfde ingrediënt zal herkennen. Een hond met een kippenallergie kan het bijvoorbeeld goed doen op een dieet met gehydrolyseerd eiwit.
Zodra een hondenvoer is gekozen, zal uw dierenarts u instrueren hoe u een goede voerproef voor uw hond kunt uitvoeren.
De belangrijkste regel van een voedingsproef is om ALLEEN het dieet met beperkte ingrediënten te voeren gedurende de door uw dierenarts aanbevolen periode (meestal acht tot twaalf weken). Voer EEN niet in andere voedingsmiddelen of lekkernijen, tenzij ze gemaakt zijn van exact dezelfde ingrediënten.
Zorg ervoor dat iedereen in uw huis op de hoogte is van deze regel. In de meeste gevallen is het het beste om alle honden in huis hetzelfde voer te geven of ze tijdens het eten te scheiden. Zorg ervoor dat alle andere voedingsmiddelen (zoals kattenvoer en voedsel voor mensen) volledig buiten bereik worden gehouden.
U zult merken dat de huidproblemen van uw hond al vroeg in de proefperiode beginnen te verbeteren. Rapporteer deze resultaten aan uw dierenarts, maar stop of wijzig de voedingsproef niet, tenzij uw dierenarts u heeft gevraagd dit te doen.
Aan het einde van de aanbevolen proefperiode beoordeelt uw dierenarts het resultaat. Als uw hond een verbetering vertoonde, kan de dierenarts aanbevelen het oude dieet een week of twee te voeren om te zien of het symptomen veroorzaakt. Of de dierenarts kan eenvoudig aanbevelen om geleidelijk extra eiwitingrediënten toe te voegen (een voor een gedurende een week of twee elk) aan het dieet van uw hond om te letten op een reactie. Dit kan u helpen bepalen welk voedsel uw hond wel en niet kan verdragen.
Sommige honden moeten vanwege voedselallergieën levenslang op speciale diëten blijven. Het kan echter zijn dat uw hond slechts allergisch is voor een of twee eiwitten en alle andere kan eten zonder reacties. Nogmaals, werk nauw samen met uw dierenarts om het juiste hondenvoer te kiezen en de allergieën van uw hond te beheersen. Bezoek de dierenarts om de zes tot twaalf maanden voor routinematige gezondheidsonderzoeken, of zoals aanbevolen door uw dierenarts.
