Het enige dat grappiger is dan een hond die niest, is een kat die niest. Maar een huisdier dat last heeft van allergieën is niets om naar te niezen. Net als mensen kunnen ook je pelsbaby's last hebben van allergieën, die kunnen leiden tot niezen, tranende ogen, hoesten en huidirritatie. Er zijn drie soorten veel voorkomende allergieën die katten en honden treffen:allergieën voor voedsel, insectenbeten of het milieu. Allergische symptomen zullen per dier verschillen, maar er zijn algemene symptomen waar u op moet letten.
Allergische symptomen treden op wanneer het lichaam reageert op allergenen, dit zijn gewoon antigenen die het immuunsysteem activeren en een reactie veroorzaken. Allergenen zijn aanwezig in het milieu en veroorzaken meestal geen reacties omdat het lichaam in de loop van de tijd immuniteit opbouwt. Wanneer het lichaam een allergeen echter ten onrechte als schadelijk identificeert, maakt het immuunsysteem onnodige antilichamen aan die milde symptomen kunnen veroorzaken, maar ook zeer gevaarlijke reacties. De meest voorkomende allergenen die allergieën veroorzaken, worden aangetroffen in voedingsmiddelen, planten, medicijnen, schimmels, metalen en hout. Daarnaast worden allergieën veroorzaakt door insectenbeten of contact met dierenbont of huidschilfers. Hoewel er een erfelijke aanleg voor allergieën kan zijn, zijn de meeste allergieën het gevolg van de omgeving.
Hoewel minder dan 10 procent van de katten en honden allergische reacties op voedsel heeft, zijn de meest voorkomende voedselallergieën voor katten te wijten aan het eten van rundvlees, zuivel, kip of vis. Wanneer een kat een voedselallergie heeft, zijn kleine, bleke, met vocht gevulde bultjes op de huid, meestal rond het hoofd en de nek, een veel voorkomend symptoom. Hoewel huidirritatie meestal geen groot risico is, kan overmatige jeuk leiden tot bacteriële infecties, die ernstig kunnen zijn. Katten kunnen als gevolg van allergieën ook spijsverteringsproblemen krijgen, zoals braken en diarree.
Bij honden zijn de meest voorkomende voedselallergieën te wijten aan rundvlees, zuivel, tarwe, lam, kip, eieren of soja. Honden met voedselallergieën kunnen last hebben van jeuk, spijsverteringsproblemen of ademnood. Hoewel er een wetenschappelijk onderscheid is tussen een voedselallergie en voedselintolerantie, zijn de symptomen vergelijkbaar. Voedselintolerantie veroorzaakt echter geen reactie van het immuunsysteem, maar kan leiden tot een verscheidenheid aan ongunstige voedselreacties die over het algemeen minder ernstig zijn dan voedselallergieën en voornamelijk gastro-intestinale symptomen omvatten.
Een tweede veelvoorkomende bron van allergieën voor honden en katten zijn insectenbeten. Naast vlooien zijn veelvoorkomende insecten die een ontstekingsreactie kunnen veroorzaken, beten van
Hoewel een enkele vlooienbeet slechts een lichte plaatselijke huidirritatie kan veroorzaken, bestaat het risico dat ernstige jeuk leidt tot verdere huidirritatie of een bacteriële infectie.
Een andere veelvoorkomende bron van allergieën is het milieu. Potentiële allergenen zijn zowel binnen als buiten aanwezig. Bronnen zijn onder meer stof, schimmels, pollen, gras, meeldauw, schoonmaakmiddelen, rook en parfum. Sommige allergenen zijn seizoensgebonden, zoals "hooikoorts", die meestal in de lente optreedt wanneer er meer stuifmeel in de lucht is. Veel omgevingsallergenen, zoals huisstofmijt en huidschilfers, zijn echter het hele jaar door aanwezig. Omdat omgevingsallergenen worden ingeademd, omvatten de symptomen meestal bovenste luchtwegen, zoals tranende ogen, een loopneus en niezen. Sommige allergieën kunnen leiden tot bronchitis, en voor honden leiden inhalatieallergieën ook tot een jeukende huid.
Zoals de meeste problemen met de gezondheidszorg voor huisdieren, is het de beste verdedigingslinie om uw huisdier in de gaten te houden, omdat de kans het grootst is dat u gedragsveranderingen opmerkt. Allergische symptomen zijn niet noodzakelijk uniek voor allergieën en kunnen ook symptomen zijn van andere medische problemen. Ook overlappen de symptomen elkaar vaak, wat de diagnose nog uitdagender maakt. Als u echter overmatige jeuk, huidirritatie of ademnood bemerkt, moet u een dierenarts raadplegen om te bepalen of uw huisdier een allergie heeft.
Zodra een huisdier is gediagnosticeerd met een allergie, zijn er verschillende behandelingsopties beschikbaar, waaronder medicatie en veranderingen in levensstijl. Natuurlijk hangt de behandeling af van verschillende factoren, waaronder het type allergie, de algemene gezondheid van uw huisdier en het type symptoom. Symptomen van seizoensgebonden allergieën als gevolg van pollen kunnen bijvoorbeeld worden verminderd door parken of velden te vermijden en de voeten en vacht van uw hond na elke wandeling af te vegen. Houd katten binnen, vooral in de vroege ochtend of late namiddag wanneer het stuifmeelgehalte het hoogst is.
Andere manieren om het risico op allergieën te verminderen, is door vlooienbescherming te gebruiken en te controleren op insectenbeten. Door het huis schoon en stofvrij te houden, blijft uw huisdier ook gezond. Het belangrijkste is dat een gezondheids- en welzijnsverzekering voor huisdieren ervoor zorgt dat uw huisdier de nodige medische behandeling krijgt in geval van allergieën of gezondheidsproblemen.
Interessant is dat dierenartsen meer leren over huisdierallergieën naarmate wetenschappers meer leren over menselijke allergieën en behandelingen. Studies hebben bijvoorbeeld aangetoond dat hogere incidenten van allergieën bij honden direct gecorreleerd waren met hogere incidenten van allergieën bij eigenaren van gezelschapsdieren. Dit suggereert dat omgevingsallergenen op dezelfde manier invloed hebben op mensen en huisdieren. Bovendien is gebleken dat levensstijlen zoals het hebben van meer dan twee kinderen in het gezin en regelmatig contact met andere huisdieren allergiebeschermend zijn voor zowel mens als huisdier. Misschien is het niet verwonderlijk dat huisdieren als gezinsleden worden blootgesteld aan dezelfde allergenen als mensen, wat kan leiden tot allergieën (en veel niezen).
Gelukkig biedt Pets Best huisdierenverzekeringen aan die allergieën dekken en kunnen ze u helpen om veterinaire kosten te vergoeden om de allergieën van uw huisdier te behandelen. Verzeker uw huisdier terwijl ze jong zijn om het risico te verkleinen dat medische aandoeningen als reeds bestaand worden beschouwd en om gemoedsrust te krijgen, wetende dat u hulp krijgt bij het bieden van de beste zorg voor uw huisdier.*
* Voorwaarden zijn van toepassing. Zie beleid voor details.
Referenties
