Suckermouth-meerval is de algemene naam voor leden van de Loricariidae-familie van meervallen. Het omvat 92 geslachten en meer dan 680 soorten, waarvan er slechts enkele veel voorkomen in de huisdierenhobby. Deze vissen, ook bekend als plecostomous of pleco, komen veel voor in aquaria van tropische gemeenschappen. Ze worden gekenmerkt door hun mond die wordt gebruikt om zichzelf aan rotsen, hout of de zijkanten van uw aquarium te zuigen.
Algemene naam (namen): Suckermouth Meerval, Plecostomous, Pleco
Wetenschappelijke naam: Hypostomous plecostomous
Volwassen maat: 3 inch tot 2 voet
Levensverwachting: 10 tot 15 jaar
Inheems in de rivieren van Zuid-Amerika, is de meerval van de zuigmond slechts één lid van de overvloedige Loricariidae-familie. Ook bekend als Pleco Hypostomous of "Plecostomous", worden deze vissen al generaties lang in gevangenschap gefokt. Ze zijn een invasieve soort in Amerika, Azië en Europa.
Suckermouth-meervallen staan bekend om hun schubben of benige platen die op een harnas lijken. Deze dichte schubben kunnen extra ribbels hebben die de vis een stekelig uiterlijk geven. De zuigmondmeerval is overwegend bruin van kleur met donkere vlekken en/of strepen. Sommige vissen kunnen bruine of gele patronen hebben. Deze uitstekende camouflage maakt ze moeilijk te zien in zwaar beplante tanks.
De suckermouth meerval is genoemd naar hun gespecialiseerde mondholte. Hun raspende monddelen zijn speciaal ontworpen om plantaardig materiaal te vermalen en zijn geëvolueerd om de vissen te laten ademen terwijl ze naar een plat oppervlak worden gezogen.
De Loricarridae-familie heeft een uniek kenmerk van hun ogen waardoor ze goed kunnen zien in veel verschillende wateromgevingen. In plaats van een traditionele iris hebben ze een omega-iris, een dorsale plooi van hun iris die zich uitstrekt tot in de voorste oogkamer. Door dit op en neer te bewegen, bepalen ze hoeveel licht er in hun oog komt, waardoor ze uitstekend zicht hebben in zowel helderder als donkerder water.
Omdat hij voornamelijk herbivoor en een vreedzame vis is, kan de zuigbekmeerval goed overweg met vele andere gemeenschapsspelers. Zelfs wanneer ze hun maximale grootte bereiken, ongeveer een voet of twee, zullen ze andere vissen met rust laten in de tank. Enkele goede aquariumgenoten zijn kleinere vissen, zoals platy's of neontetra's, of grotere tropische vissen zoals regenboogvissen of congotetra's. U kunt meerdere Loricariids aan één tank toevoegen, maar houd er rekening mee hoeveel gallons elke vis nodig heeft!
Ondanks enkele online berichten, zijn de meerval van de zuigmond en zijn verschillende plecostome neven niet goed geschikt voor buitenvijvers. Deze vissen hebben een kleiner bereik van watertemperaturen nodig dan de meeste vijvers kunnen leveren. Als uw vijver het hele jaar door wordt verwarmd, kunt u overwegen om grotere zuigmondmeervallen naar uw vijver te verplaatsen, zolang u temperatuurcontroles uitvoert.
De grootste overweging bij het houden van een meerval met zuignappen is dat u voldoende ruimte heeft voor uw vissen wanneer ze hun volledige grootte bereiken. Hoewel ze heel klein beginnen, heb je minstens 125 gallons per vis nodig.
Veel tanks met meervallen met zuignappen zijn zwaar beplant met veel natuurlijk hout waar de vissen aan kunnen knabbelen. Wanneer u hout toevoegt aan een aquarium, zorg er dan voor dat het een houtsoort is die geen giftige stoffen uitspoelt, zoals eucalyptus, en grondig is schoongemaakt. Als je eenmaal een goed stuk veilig hout hebt, laat het dan minimaal 24 uur in chloorwater weken. Spoel het grondig af voordat u het aan uw aquarium toevoegt. U kunt deze stap overslaan door alleen hout te kopen dat speciaal voor aquaria is gemaakt, maar spoel ze altijd eerst om stof te verwijderen.
Hoewel hij, net als alle andere vissen, voornamelijk herbivoor is, heeft de meerval een goed afgerond dieet nodig en kan hij niet leven van de algen in je aquarium alleen. Veel plantenetende vispellets zijn verkrijgbaar met een platte schijfvorm, ideaal voor meerval. De suckermouth meerval doet het goed op een mix van herbivore/omnivoor voedsel en houdt van een breed scala aan commercieel verkrijgbare tropische vissen.
Aanvulling met groenten is een plezierige taak bij het houden van meerval. Er is een verscheidenheid aan verse groenten die u aan uw aquarium kunt toevoegen voor al uw vissen, niet alleen voor uw meerval. Nogmaals, dit zou niet het grootste deel van hun dieet moeten zijn, maar af en toe een aanvulling. Het grootste deel van hun voeding zou uit hun korrels moeten komen.
In tegenstelling tot andere soorten plecostomous, heeft de suckermouth meerval geen duidelijke uiterlijke kenmerken om mannetjes versus vrouwtjes te bepalen. Zoals met veel andere vissoorten, hebben vrouwelijke meervallen een grotere, rondere buik, terwijl de mannetjes slank en mager zijn. Dit kan echter moeilijk te bepalen zijn zonder twee vissen van dezelfde leeftijd en zorg. Ondervoede of zieke vrouwtjes zullen gemakkelijk op mannetjes lijken.
Als je eenmaal een mannetje en een vrouwtje in hetzelfde systeem hebt, paait de meerval graag op gladde rotsen en divots in je substraat. Dit zal vaak gebeuren in een rustige hoek van het aquarium die niet gemakkelijk toegankelijk is. Vrouwtjes zullen de eieren leggen en mannetjes zullen de eieren extern bevruchten in het nieuwe nest. Mannetjes blijven om het nest te bewaken totdat de jongen uitkomen.
Als je van meerval houdt of op zoek bent naar potentiële medebewoners, lees dan verder:
Bekijk aanvullende profielen van vissoorten voor meer informatie over andere zoetwatervissen.
