Konijnen hebben misschien de reputatie snel te fokken, maar katten zouden een deel van die bekendheid moeten delen. Een poes die niet is gesteriliseerd, kan meestal beginnen te broeden zodra hun hittecycli beginnen. Katten kunnen elk jaar twee of drie nesten krijgen als ze niet worden gesteriliseerd. Met elk nest tussen de één en acht kittens, kan dat heel snel oplopen tot heel veel kittens als je niet oppast! Als u meer te weten komt over de voortplantingscyclus van uw kat, kunt u plannen voor fokdoeleinden of gewoon om ervoor te zorgen dat u niet meer huisdieren heeft dan u had verwacht. De snelle cycli zijn de reden waarom veel dierenartsen aanbevelen om katten te steriliseren, tenzij ze specifiek worden gebruikt om te fokken.
Alle bovenstaande termen zijn correct bij het beschrijven van de perioden van ontvankelijkheid voor paring van vrouwelijke katten, maar we zullen ze de vaker gebruikte "hittecycli" noemen.
Het broedseizoen bij katten is praktisch het hele jaar door en loopt al in februari en zo laat als december, maar op het westelijk halfrond wordt maart tot en met september over het algemeen beschouwd als het broedseizoen.
Reddingsmensen vrezen "Kittenseizoen" omdat het betekent dat de nieuwe oogst van kittens in kill-asiels alle kansen op adoptie voor oudere katten, inclusief de kittens van vorig jaar, zal elimineren. Als er geen andere reden is, is dit alleen al een voldoende rechtvaardiging voor het steriliseren en castreren van huiskatten.
Katten worden "polyestrous" genoemd, wat betekent dat ze tijdens hun vruchtbare jaren periodiek in warmtecycli gaan. Deze warmtecycli kunnen al in de vierde of vijfde maand van het leven van een kitten beginnen en zullen doorgaan totdat ze ofwel gefokt of gesteriliseerd. Veel dierenartsen oefenen om deze reden nu vroeg steriliseren en castreren. Warmtecycli bij katten duren van enkele dagen tot twee weken of langer en worden elke twee tot drie weken herhaald. Je kunt dan zien hoe een poes bijna altijd krols lijkt te zijn.
Niemand kan met enige nauwkeurigheid zeggen dat warmtecycli pijnlijk zijn voor katten; uit het roepen (luid gejank) en andere symptomen die ze vertonen, lijkt het er echter op dat ze erg ongemakkelijk zijn. Een krolse kat is meestal behoorlijk merkbaar. Het belangrijkste doel van een poes is toch om aandacht te krijgen, en met al het roepen kan het moeilijk zijn om het te missen.
