Veel reptielen hebben specifieke behoeften op het gebied van warmte en licht. Het is essentieel om aan deze behoeften te voldoen om deze huisdieren gezond te houden, dus het is belangrijk om te begrijpen waarom warmte en licht zo belangrijk zijn.
Voor alle reptielen is het verstrekken van de juiste temperatuur uiterst belangrijk. Omdat ze ectotherm zijn ("koelbloedig" - hoewel ze warme temperaturen nodig hebben), vertrouwen ze op externe temperaturen om hun lichaamstemperatuur te reguleren. In het wild worden ze van nature aangetrokken tot een gebied met de temperatuur die ze nodig hebben, waar nodig naar de zon of naar schaduwrijke gebieden. Daarom moet er een temperatuurgradiënt worden voorzien zodat het reptiel de juiste temperatuur kan kiezen als dat nodig is.
De temperaturen mogen niet zo hoog zijn dat het reptiel oververhit raakt. Even belangrijk is echter dat de temperatuur niet te laag is, aangezien processen zoals de spijsvertering alleen efficiënt zijn bij de juiste lichaamstemperatuur. Bij te lage temperaturen kan een reptiel traag worden en zijn voedsel niet goed verteren.
Om bovengenoemde redenen moet een helling worden voorzien. Gewoonlijk kan een zonnebanklamp of andere warmtebron aan het ene uiteinde van de tank worden geplaatst, zodat de temperatuur daar aan de hoge kant is van het bereik voor de reptielensoort. Het andere uiteinde moet rond het lagere temperatuurbereik voor de soort worden gehouden.
Het verstrekken van het verloop is echter niet zo eenvoudig. Afhankelijk van wat voor soort reptiel je huisvest, moeten accessoires zo in de tank worden geplaatst dat het reptiel de helling kan gebruiken terwijl hij zich natuurlijk gedraagt. Dus als je reptiel zich graag verbergt, moet er een soort van schuilplaats of schuilplaats worden voorzien in zowel de warme als de koele kant, zodat het reptiel niet in de verleiding komt om de hele dag te schuilen in een schuilplaats die niet op de optimale temperatuur is. Evenzo, als uw reptiel in bomen leeft, moeten de juiste temperaturen beschikbaar zijn in de takken waar het reptiel op klimt; het reptiel kan dan thermoreguleren en toch op de gewenste locatie zijn.
Dit klinkt misschien als een hoop moeite, maar de sleutel is om omstandigheden te creëren die lijken op wat het reptiel zou aantreffen in zijn natuurlijke omgeving. Investeer in een paar goede thermometers en controleer regelmatig de temperaturen in verschillende delen van de kooi (vooral waar je reptiel veel tijd doorbrengt) en zorg ervoor dat de temperaturen correct zijn. Onthoud dat de juiste temperatuur essentieel is voor de gezondheid van uw reptiel!
Veel reptielen in gevangenschap doen het prima met een lichte temperatuurdaling 's nachts (dat is wat velen in het wild ervaren). Veel reptielenverzorgingsbladen raden een nacht- of minimumtemperatuur aan. Er kan nog steeds een lichte gradiënt worden voorzien, opnieuw om het reptiel te laten kiezen waar het wil zijn.
Er zijn verschillende opties voor het leveren van warmte en de beste voor u hangt af van uw reptiel en uw verblijf. Bovenverwarming bootst natuurlijker een reptiel na dat zich in de zon koestert, maar verwarming onder de tank is een goede optie om de geleverde warmte aan te vullen. Vermijd indien mogelijk warmtebronnen die in de kooi worden geplaatst, of zorg er in ieder geval voor dat ze zijn afgeschermd om direct contact tussen het reptiel en de warmtebron te voorkomen om brandwonden te voorkomen. Dit is vooral belangrijk voor sommige soorten (bijvoorbeeld leguanen en Chinese waterdraken). Hete stenen moeten over het algemeen worden vermeden - vaak kunnen ze heet genoeg zijn om een reptiel dat erop rust te verbranden, maar ze doen niet veel om de hele tank te verwarmen. En zorg er natuurlijk voor dat alle verwarmingsapparaten op de juiste manier en veilig worden gebruikt om het risico op brandwonden of brand te verminderen. Hieronder worden enkele opties weergegeven.
Afgezien van de noodzaak van een regelmatige dag-nachtcyclus, hebben sommige reptielen specifieke soorten licht nodig, d.w.z. UV-licht. Net als de behoefte aan warmte, is de behoefte aan UV-licht van vitaal belang voor de optimale gezondheid van de soort die UV-golflengten nodig heeft. Zelfs voor die reptielen die geen UV-licht nodig hebben, is een regelmatige dag-nachtcyclus noodzakelijk. Zonder een regelmatige cyclus van licht en donker zullen dieren stress ervaren. Als fokken een doel is, kan het bovendien nodig zijn om de veranderingen in de licht-donkercyclus na te bootsen die van nature zouden optreden als de seizoenen veranderen om reptielen ertoe aan te zetten zich voort te planten.
Slangen, omdat ze zijn geëvolueerd om hele prooien te eten, zijn vrij gemakkelijk te voeden en krijgen vrijwel al hun calcium- en vitamine D-behoeften via hun dieet.
Nachtelijke hagedissen worden in het wild niet veel blootgesteld aan UV-licht, dus hebben ze geen speciale vereisten voor lampen die UV-licht produceren.
Slangen en nachtelijke hagedissen hebben daarom gewoon voldoende licht nodig om een voor de soort passende dag-nachtcyclus te bieden, en een gewone gloeilamp is prima. Bollen die worden gebruikt voor verwarming en licht zijn voldoende voor deze soorten.
Veel hagedissen en alle schildpadden hebben echter blootstelling aan UVA- en UVB-licht nodig, dat moet worden verschaft door regelmatige blootstelling aan zonlicht of speciale lichten.
Ultraviolet licht (UV) is belangrijk bij de aanmaak van vitamine D3, dat nodig is voor de calciumstofwisseling. Vitamine D3 wordt in de huid aangemaakt bij blootstelling aan UV-licht (van zonlicht). Hoewel vitamine D3 in de voeding kan worden aangevuld, lijkt het erop dat sommige reptielen, zoals leguanen, beter gebruik maken van vitamine D3 die in hun lichaam wordt geproduceerd dan die in vitaminesupplementen. Zonlicht is voor de meeste eigenaren een onpraktische bron van UV (UV-licht wordt geblokkeerd door glas, dus blootstelling via ramen is geen haalbare optie). UV kan worden geleverd door speciale gloeilampen.
Het UV-licht bestaat uit UVA-, UVB- en UVC-golflengten. UVC is schadelijk, en UVA en UVB zijn wat de reptielen nodig hebben. De meest cruciale overweging is de hoeveelheid geproduceerde UVB, en dit is waar de selectie van een geschikte lamp noodzakelijk is.
Geconfronteerd met een enorm assortiment gloeilampen in een dierenwinkel, is er soms verwarring over welke de beste soort is om te kopen. Zorg voor een full-spectrum licht, dat meer dan 1,1 procent UVB produceert. Melissa Kaplan, auteur van Iguana for Dummies , beveelt de Durtest Vita-Lite of Zoo Med's Reptisun aan als goede lampen. Na verloop van tijd neemt de productie van UVB af en moeten UVB-lampen elke 9-12 maanden worden vervangen.
Voor die soorten die UVB-licht nodig hebben, is over het algemeen een andere lichtbron vereist, ofwel een bron van helder wit licht en/of warmte. Bij het plaatsen van de verschillende verwarmings- en verlichtingselementen moeten ze samenwerken. Plaats de UV-lampen en de zonnelamp aan dezelfde kant van de behuizing, anders kan het reptiel zijn tijd doorbrengen met zonnebaden en te ver weg zijn van de UVB-lamp om er de vruchten van te plukken.
