Hoewel knaagdieren sommige mensen bang kunnen maken en een slechte reputatie kunnen krijgen, zijn ratten buitengewoon intelligente dieren en zijn ze geweldige huisdieren als je goed voor ze zorgt. Ratten zijn van nature nieuwsgierig, hebben een sterk geheugen en zijn uitstekende leerlingen. Ze begrijpen complexe concepten en als ze eenmaal leren hoe ze iets moeten doen, is het onwaarschijnlijk dat ze het zullen vergeten. Door te begrijpen hoe intelligent een rat is, kun je deze kleine dieren vollediger waarderen voor wat ze werkelijk zijn, deze slimme wezens veilig houden en ze de juiste mentale stimulatie geven. Ratten zijn veel meer dan alleen een naakte staart en kraaloogjes.
Ratten zijn zeer sociale dieren en gebruiken vaak hoogfrequente geluiden die mensen niet kunnen horen om met elkaar te communiceren. Daarom is het zo belangrijk om meer dan één rat bij elkaar te hebben. Ze raken gehecht aan andere ratten en herkennen hun eigen familieleden, maar ratten hechten zich ook gemakkelijk aan hun menselijke eigenaren en zorgen voor aanhankelijke huisdieren. Ratten als huisdier worden graag geaaid door hun baasjes en genieten soms zelfs van een zachte massage, een krab achter de oren of een simpele kietel. Van ratten is ook bekend dat ze de genegenheid teruggeven door hun baasjes te 'verzorgen'.
Gedomesticeerde ratten zijn zeer zachtaardige en speelse wezens. Net als een hond kan een huisrat veel trucjes leren en zelfs reageren op zijn eigen naam. Ratten als huisdier kunnen leren zitten, apporteren, door een hoepel springen, komen als ze worden geroepen en zelfs op een koord lopen. Bovendien kunnen ratten worden geleerd om puzzels op te lossen, door doolhoven te rennen en trucs uit te voeren. Het trainen van een huisdierrat is relatief eenvoudig en ratten reageren goed op een beloning op basis van voedsel. Er zijn zelfs verschillende video's online die laten zien hoe je een rat traint.
Gedomesticeerde ratten houden er niet van om vies te worden en verzorgen zichzelf constant. Ze zijn kieskeurig schoon als katten, en als een rat iets op zijn vacht krijgt, zal hij het onmiddellijk proberen te verwijderen. Ratten vinden het ook leuk om elkaar te verzorgen en zullen zich in groepen verzamelen om deel te nemen aan een groepsverzorgingssessie.
Ratten hoeven zelden te worden gewassen, omdat ze zulke goede zelfreinigers zijn. Oude, zieke of zwaarlijvige ratten zijn over het algemeen de enige die een bad nodig hebben, omdat ze door artrose vaak moeite hebben zichzelf te verzorgen.
Je slimme huisdierrat heeft natuurlijk een kooi nodig om in te leven die hem niet alleen veilig houdt, maar hem ook dingen geeft om zijn geest bezig te houden. Sommige mensen kopen kooien in de dierenwinkel, terwijl anderen ervoor kiezen om hun eigen kooien te maken.
Draadkooien zijn goede opties voor huisdieren en de meeste ratten geven de voorkeur aan een kooi met horizontale spijlen zodat ze langs de zijkanten kunnen klimmen. De kooi kan planken of meerdere niveaus hebben waar de rat ook op kan klimmen. Zorg er echter voor dat er geen draadvloeren op de bodem van de kooi komen, omdat dit de poten van de rat kan verwonden.
Er moet ook zacht strooisel en nestmateriaal worden verstrekt waarin een rat kan versnipperen en gebruiken om hun nestkast te bekleden. In de nestkast zal uw rat waarschijnlijk slapen. Hiervoor is een kartonnen doos voldoende of dierenwinkels verkopen kant-en-klare nestkasten speciaal voor knaagdieren. Sommige eigenaren kiezen ervoor om hun eigen stoffen zakje te maken of een handgemaakte rattentent te kopen.
Ten slotte genieten ratten van een grote verscheidenheid aan speelgoed en accessoires. Touwen, ladders, hangmatten, buizen, ingesloten oefenwielen en kauwspeeltjes zullen allemaal worden gewaardeerd en goed worden gebruikt door uw huisdierenrat. Zorg voor een verscheidenheid aan opties op een roterende basis, zodat uw rat zich niet verveelt met de items en wees niet bang om ook speelgoed te maken. Deze items helpen de hersenen van je rat bezig te houden en hun lichaam gezond te houden.
Ratten genieten ook van speeltijd buiten hun kooien en kunnen deelnemen aan een breed scala aan activiteiten, zoals knuffelen of door doolhoven rennen. Zorg ervoor dat er op elk moment buiten de kooi toezicht is en dat het gebied waarin ze zich bevinden rattenbestendig is. Ratten kauwen op alles in hun buurt. Elektrische draden en giftige planten vormen de grootste risico's voor ratten als ze buiten hun kooien zijn.
