Soms zullen goedbedoelende konijnenbezitters aankondigen dat ze "een konijn hebben vrijgelaten zodat het in het wild kan leven". Deze persoon denkt misschien dat ze het juiste doen door hun huisdier los te laten om te leven "zoals het bedoeld was om te leven". Het probleem met deze logica is dat gedomesticeerde konijnen eigenlijk nooit bedoeld waren om in het wild te leven. Helaas is het konijn waarschijnlijk zal niet lang meer in leven zijn.
Als je gedomesticeerde konijn uit zijn hok zou ontsnappen, zou hij instinctief een hol graven zoals zijn Europese voorouders, Oryctolagus cuniculus . Die mate is ongeveer net zo ver als de overlevingsvaardigheden van een gedomesticeerd konijn zouden gaan. Belangrijke instincten en fysieke kenmerken die konijnen in het wild beschermen, zijn verloren gegaan. Gedomesticeerde konijnen hebben deze vaardigheden niet nodig. Sommige basisinstincten blijven bestaan; het zijn prooidieren en blijven zich als zodanig gedragen. De scherpe, wilde vermogens die nodig zijn voor het overleven van een konijn zijn echter afgezwakt door generaties en generaties van domesticatie.
Een factor die onmiddellijk werkt tegen gedomesticeerde konijnen in het wild, is hun "door de mens gemaakte" vachtkleuren. Konijnenliefhebbers hebben vele kleuren en patronen in gedomesticeerde vachten gekweekt. Deze onnatuurlijke kleuren gaan niet noodzakelijk op in de wilde en natuurlijke omgeving en maken gedomesticeerde konijnen een gemakkelijke prooi. In het wild worden deze dieren een gemakkelijk doelwit en zullen ze elk roofdier in het gebied aantrekken, inclusief haviken, vossen, uilen, coyotes, wasberen en zelfs gedomesticeerde honden.
Sommige tamme konijnen doen draag de kleur van hun voorouders; agouti (een grijsbruin), wat hen een klein voordeel geeft ten opzichte van hun onnatuurlijk gekleurde broeders. Zelfs met een beter gecamoufleerde vacht heeft de gedomesticeerde variëteit nog steeds niet de verfijnde vaardigheden om roofdieren te detecteren of eraan te ontsnappen die een wild konijn doet. Afhankelijk van het ras zijn gedomesticeerde konijnenlichamen doorgaans zwaarder dan wilde konijnen, waardoor ze langzamer ontsnappen aan een roofdier. Een huisdier konijn kan gevaar voelen, maar het is vaak te laat. Zelfs als hij wegspringt om zich te verstoppen, is hij gewoon niet toegerust om heel lang alleen te overleven. Wilde konijnen zijn experts in het foerageren van voedsel in hun natuurlijke omgeving, terwijl gedomesticeerde konijnen dat niet zijn en moeilijker zullen hebben om voedsel in het wild te vinden.
In het algemeen, wilde katoenstaartkonijnkonijnen (Sylvilagus spp. ) hebben een levensduur van ongeveer een jaar - mogelijk drie, als ze heel, heel slim zijn. Als een gedomesticeerd konijn dat is "vrijgelaten" een jaar overleeft, is dat puur geluk. De meeste mensen hebben hun hart op de juiste plaats, maar ze rekenen niet op die kansen als ze hun konijn los laten. Gedomesticeerde konijnen blijven de veiligste, gelukkigste en gezondste als ze onder onze hoede zijn.
Als je een konijn als huisdier hebt waar je niet meer voor kunt zorgen, is de veiligste manier om het huisdier af te staan voor adoptie en het niet buiten vrij te laten. Je dierenarts, buren of vrienden kunnen je misschien helpen bij het vinden van een veilig en gelukkig adoptiehuis voor je konijn.
