Paardrijden kan een gevaarlijke sport zijn. Veilig rijden betekent comfortabel blijven en je plezier niet laten bederven door blessures. Veiligheidsuitrusting houdt u niet volledig blessurevrij, maar kan in het geval van een ongeval de ernst van de verwondingen helpen verminderen. Het dragen en gebruiken van zaken als een helm, rijlaarzen, een crashvest en veiligheidsstijgbeugels kan uw rit veiliger maken en als u een beginnende ruiter bent, kunt u zich meer zelfverzekerd voelen in het zadel.
Als u in geen enkel ander uitrustingsstuk investeert, moet u op zijn minst een rijhelm kopen. In een interview met Lyndsey White, mede-oprichter van Riders4Helmet, citeert ze een onderzoek van de NEISS (National Electronic Injury Surveillance System) dat aangeeft dat in het jaar 2007 12.000 hoofdletsels werden veroorzaakt door het hanteren en vallen van paarden. Ze citeert ook een neurochirurg die beweert dat paardrijden de oorzaak is van hoofdletsel bij de meeste sporten. [Kunnen we hiernaar linken of verifiëren?]
Er zijn veel argumenten tegen het dragen van een helm, maar de meeste zijn slechts excuses en een weigering om te kijken naar de realiteit dat paardrijden een riskante onderneming is, hoe goed getraind, oud of stil onze paarden ook zijn. Het is geen kwestie van vaardigheid. De paardenwereld heeft de afgelopen jaren verschillende talentvolle ruiters verloren, zelfs deelnemers op Olympisch niveau, allemaal omdat ze geen helm droegen.
Hoofdletsel is niet helemaal te vermijden, maar veel kan worden verminderd of helemaal voorkomen door het dragen van een helm. Kies een ASTM-goedgekeurde helm die goed past en draag hem elke keer dat je rijdt om je hoofd en hersenen te beschermen.
Laarzen hebben twee doelen. Een rijlaars met een kleine hak helpt voorkomen dat je voet door de stijgbeugel glijdt en biedt enige bescherming als je tenen vertrapt worden. Hoge laarzen beschermen je been ook tegen schuren tijdens het rijden en tegen schaafwonden door takken en struiken tijdens het trailrijden.
Er zijn veel soorten stijgbeugels met functies die je helpen comfortabel te blijven en te voorkomen dat je voet er doorheen glijdt als je valt. Als uw voet door de stijgbeugel loopt wanneer u valt, kunt u worden gesleept en ernstig gewond raken. Veiligheidsbeugels verminderen het risico dat uw voet klem komt te zitten.
Veiligheidsvesten helpen je romp te beschermen als je valt. Val- of veiligheidsvesten helpen letsel aan uw inwendige organen, uw ruggengraat en uw ribben te voorkomen. Deze zwaar gewatteerde, maar lichtgewicht vesten worden vaak gedragen door rodeo-rijders en eventers. Vaker worden crashvesten gezien bij langeafstandsrijders, springruiters, plezierrijders en snelheidsspelletjes. Ze kunnen verborgen worden onder dressuurjassen. Plezier- en trailrijders raden aan om een sneldrogende top onder het vest te dragen als je bang bent dat het in de zomer te warm is. Eventers dragen ze onder een kleurrijke trui.
Er zijn een paar verschillende stijlen en ze zijn er in verschillende kleuren, dus je zult er een paar willen proberen voordat je er een koopt. Eén stijl heeft een luchtsysteem dat wordt geactiveerd wanneer de rijder uit het zadel wordt geworpen. Sommige zijn geschikt voor ATV, crossmotor en paardrijden en ze zijn allemaal verkrijgbaar in zowel kinder- als volwassen maten.
Ga verder naar 5 van 7 hieronder.
Je hebt er misschien niet aan gedacht om een gebitsbeschermer te dragen tijdens het rijden, maar over sprongen, waar het plaatsen van een gezicht in een hek een mogelijkheid is, kunnen gebitsbeschermers een verstandige overweging zijn. Uw tandarts kan een gebitsbeschermer plaatsen, vergelijkbaar met die voor hockey, voetbal of andere ruwe sporten.
Als alternatief kunt u vormbare mondbeschermers kopen bij drogisterijen. Deze zullen niet zo goed passen of hetzelfde niveau van comfort of bescherming bieden, maar ze kunnen een gapende glimlach en veel pijn helpen voorkomen. Gebitsbeschermers kunnen echter onhandig zijn om te dragen, voorkomen dat u met andere ruiters of uw paard praat en kunnen vuil worden door stof, afhankelijk van waar u rijdt. Sommige renners dragen ze als speciale veiligheidsvoorzieningen voor de korte termijn (bijv. brons-riding, over een hoogspringparcours, enz.) en niet altijd.
Hoewel minichaps of chaps ernstige verwondingen niet voorkomen, beschermen ze je benen wel tegen schaafwonden en krassen tijdens het trailrijden en tegen schuren tegen het zadel. Als je ooit met zwaar gewreven kuiten hebt gereden, vooral nadat je paard begint te zweten, zul je de extra beschermingslaag van synthetische of leren chaps waarderen.
Handschoenen beschermen je handen en geven je net dat beetje extra kracht en grip. Dit kan handig zijn als je paard trekt. Paarden kunnen blaren op de handen krijgen door te trekken tijdens het rijden op het pad. Elk redelijk passend paar handschoenen kan worden gebruikt, zolang je de teugels maar goed vast kunt houden. Handschoenen met leren palmen en gehaakte rug voor de zomer en gevoerde leren handschoenen voor de winter zijn meestal het beste.
