Degoes hebben behaarde staarten die voor kleine kinderen op een handvat kunnen lijken. Ongelukken gebeuren tijdens het hanteren en in hun kooi of met andere degoes. Weten wat je moet doen als je degoe zijn staart verwondt, is iets dat alle degoe-eigenaren moeten leren, zelfs als je weet dat die staarten geen handvatten zijn.
Degoes hebben een staart die ongeveer half zo lang of zo lang is als hun lichaam, of 5 tot 6 inch lang. Ze gebruiken hun staart voor evenwicht en als hulpmiddel bij de communicatie met andere degoes. De hele lengte van een gezonde degoestaart is behaard en het uiteinde ervan geeft het uiterlijk van een penseel waardoor sommige mensen ze trompetstaartratten noemen. Onder de vacht bevinden zich lagen huid, zenuwen, spieren en wervels (botten) waarmee de degoe kan slaan, kwispelen en balanceren met zijn staart. Het is niet alleen samengesteld uit kraakbeen dat lijkt op onze oren of neus; degoes kunnen in hun staarten voelen.
Wanneer de vacht en huidlagen van de staart loskomen, wordt dit een degloving-blessure genoemd. Dit gebeurt meestal omdat er werd geprobeerd de degoe bij zijn staart op te pakken of omdat de staart vastzat in iets zoals een wiel, een kooideur of onder een kom. Degloving wordt ook wel 'shed tail' genoemd.
Staarten kunnen ook breken omdat er botten in zitten. Soms geneest de breuk vanzelf, maar soms vereist de verwonding dat de staart boven de breuk wordt geamputeerd.
Degoestaarten kunnen worden afgesneden, geschraapt of gebeten door een andere degoe en geïnfecteerd raken. Door de staart schoon en vochtig te houden, kun je je degoe de beste kans geven op volledig herstel, maar het kan zijn dat je een antibioticumcrème of orale antibiotica van je exotendierenarts nodig hebt om goed te genezen.
Als uw degoe een degloving-verwonding aan het uiteinde van zijn staart heeft opgelopen, is het erg belangrijk om te proberen hem schoon te maken met water. Het zal hoogstwaarschijnlijk bloeden en als het bloeden na 15 of 20 minuten niet is gestopt, moet de staart mogelijk worden gehecht door uw exotendierenarts. Als het vanzelf stopt met bloeden of na het aanbrengen van een bloedstelpend poeder, maizena of meel om de bloedstolling te bevorderen, dan zal het na een paar dagen uitdrogen. Zodra het staartuiteinde is uitgedroogd, zal je degoe meestal het uiteinde van de staart eraf kauwen. Het is jouw taak om de staart te controleren op afscheiding, geur of zwelling die op een infectie zou kunnen duiden. Als u niet zeker weet of de staart aan het genezen is, laat dan uw exotendierenarts ernaar kijken om te bepalen of antibiotica nodig zijn. Als uw degoe stopt met eten of lusteloos wordt, verspil dan geen tijd om hem naar de dierenarts te brengen.
Het is vrij eenvoudig om staartletsel te voorkomen, maar er kunnen natuurlijk nog steeds ongelukken gebeuren. Je kunt de kans op staartletsel verkleinen door je degoe nooit bij zijn staart op te pakken, geen draadwiel in zijn kooi te gebruiken, en door voorzichtig te zijn bij het sluiten van kooideuren, het neerzetten van huizen en kommen in de kooi, en bewust te zijn van waar de staart is.
